سان أنطونيو – كانت ريبيكا كونتريراس تخطط للتصويت مرة أخرى للرئيس جو بايدن، لكن الفتاة البالغة من العمر 30 عامًا من تكساس لم تكن متأكدة من قدرتها على الفوز. والآن بعد أن أصبحت نائبة الرئيس كامالا هاريس مرشحة بحكم الأمر الواقع، قالت إن ثقتها في نفسها عادت إلى الظهور.
وقالت المتخصصة في تسويق وسائل التواصل الاجتماعي في سان أنطونيو، والتي تعتبر نفسها تقدمية، يوم الاثنين: “ربما يكون هناك بعض الأمل مرة أخرى، ويمكن أن تكون أصواتنا مهمة”.
على الرغم من أن الشباب اللاتينيين مثل كونتريراس كانوا يُنظر إليهم لفترة طويلة على أنهم ناخبين ديمقراطيين موثوق بهم، إلا أن دعمهم كان أقل ضمانًا للديمقراطيين هذا العام مقارنة بدورات الانتخابات السابقة.
لقد شهد الديمقراطيون فوز الرئيس آنذاك دونالد ترامب والحزب الجمهوري بحصة أكبر من أصوات الناخبين من أصل إسباني في عام 2020. وفي هذا العام، أظهرت استطلاعات الرأي استمرار تراجع بايدن، حيث تعادل المرشحان الرئاسيان بشكل أساسي بين اللاتينيين؛ كما يخشى الحزب من فقدان المزيد من المؤيدين اللاتينيين لصالح مرشحين من أطراف ثالثة أو لصالح الناخبين الذين يبقون في منازلهم تمامًا.
إن اللاتينيين أصغر سنًا من الأميركيين بشكل عام، ومئات الآلاف من المواطنين اللاتينيين يبلغون من العمر 18 عامًا وهم مؤهلون للتصويت كل عام. وجد استطلاع للرأي أجري في مايو/أيار على أكثر من 2000 ناخب تحت سن الأربعين، بما في ذلك اللاتينيين، أن ثلثهم فقط سيصوتون لصالح بايدن. ومن بين اللاتينيين، قال 32٪ إنهم سيدعمون ترامب، واختار 28٪ بايدن وقال 28٪ آخرون إنهم سيدعمون “شخصًا آخر”، وفقًا لاستطلاع جامعة شيكاغو جين فوروارد.
وقال طلاب جامعيون لاتينيون شباب في أريزونا وجورجيا وبنسلفانيا لشبكة إن بي سي نيوز في أبريل/نيسان إنه في حين يدعم معظمهم السياسات التقدمية التي تتوافق مع الأجندة الديمقراطية، إلا أن قِلة منهم أعربوا عن دعمهم لبايدن أو ترامب.
وفقًا لمنظمة UnidosUS، وهي منظمة وطنية للدفاع عن اللاتينيين، فإن واحدًا من كل خمسة من أصل لاتيني سيصوت في أول انتخابات رئاسية له هذا العام. ومن بين هؤلاء الناخبين اللاتينيين الجدد، فإن أكثر من ثلثهم (36%) يعتبرون أنفسهم مستقلين أو غير حزبيين.
ليس من السهل كسبهم.
كان دينيسون بينتو، 19 عامًا، من ألينتاون بولاية بنسلفانيا، يدرس التصويت لمرشح من حزب ثالث. وفي يوم الاثنين، قال بينتو إنه يفضل رئيسًا ديمقراطيًا، لكنه لم يقتنع بعد بهاريس أو أي مرشح آخر.
أدلى جيريمي باوتيستا، 20 عاماً، المقيم في ألينتاون، بصوته لأول مرة في انتخابات محلية في بنسلفانيا العام الماضي. وما زال يفكر في التصويت هذا العام. وفي حين قال باوتيستا إن هاريس بدأت تبدو وكأنها “واحدة من الخيارات الأفضل”، إلا أنه غير متأكد من مدى توافقها مع آرائه بشأن السياسة الاقتصادية والصراع بين إسرائيل وحماس.
قالت ستيلا راوس، أستاذة العلوم السياسية بجامعة ولاية أريزونا، لشبكة إن بي سي نيوز في أبريل/نيسان: “كان لدى الناخبين الشباب شعور عام بأن كلا الحزبين متشابهان، ولن يتغير شيء”. وفي هذا الأسبوع، قالت إن هاريس قادرة على تنشيط الشباب اللاتينيين إذا نقلت “رسالة الفرصة” ورسمت صورة لأمريكا المستقبلية متعددة الثقافات حيث يمكن للشباب اللاتينيين أن يأخذوا زمام المبادرة.
مجال للدعم؟
قالت منظمة Poder NC Action، وهي منظمة تقدمية تركز على حشد اللاتينيين في ولاية كارولينا الشمالية، في بيان إن الناخبين الأصغر سنًا ليسوا واثقين من أنهم سيمثلهم أي مرشح رئاسي أو حزب سياسي. وقالت إيرين جودينيز، 41 عامًا، المؤسسة بعد تنحي بايدن، “نحن أكثر تفاؤلاً من أي وقت مضى. وبينما لا نتحالف بنسبة 100٪ مع نائبة الرئيس هاريس، فإننا ندعم اختيار مرشح جديد سيجلب روحًا متجددة إلى معركة حياتنا”.
وقال كارلوس أوديو، المؤسس المشارك لشركة Equis Research، وهي شركة ديمقراطية تستطلع آراء اللاتينيين، في منشور على X يوم الاثنين إن قراءة مبكرة للبيانات من استطلاع للرأي أجري في الفترة من 11 إلى 15 يوليو/تموز بين اللاتينيين في نيفادا تظهر أن هاريس استعادت بعض اللاتينيين الذين ابتعدوا عن بايدن “وتسحب بشكل ملحوظ جزءًا قالوا إنهم سيجلسون خارج مباراة العودة بين بايدن وترامب”.
وأظهرت استطلاعات الرأي السابقة التي أجرتها شركته أن هاريس حصلت على تقييمات إيجابية وغير إيجابية مماثلة لبايدن، لكنها حققت أداء أفضل بشكل ملحوظ بين اللاتينيات، بما في ذلك أولئك الذين تقل أعمارهم عن 40 عامًا، وهي مجموعة متأرجحة رئيسية.
أظهر استطلاع للرأي أجراه خبير استطلاعات الرأي الديمقراطي مات باريتو داخل حملة بايدن أن هاريس أكثر شعبية من بايدن بين الناخبين اللاتينيين.
وكان لدى هاريس ميزة صافية قدرها 46 نقطة على بايدن بين اللاتينيين الذين قالوا إنهم لا يوافقون على بايدن ومنافسه في الحزب الجمهوري ترامب، وفقًا لاستطلاع مفصل في مذكرة بتاريخ 14 يوليو نشرها باريتو وزميلته في استطلاعات الرأي لصالح بايدن أنجي جوتيريز عبر الإنترنت.
وقال إن شعبية هاريس بين اللاتينيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا أفضل من شعبية بايدن بنحو 16 نقطة. وكانت صحيفة ذا هيل أول من نشر المذكرة. وقال باريتو إن الاستطلاع تم قبل تنحي بايدن لتحديد ما إذا كانت هاريس قادرة على تعزيز حملة بايدن بين اللاتينيين.
وقال باريتو إن هاريس فازت بأصوات اللاتينيين في كاليفورنيا عندما ترشحت لمنصب المدعي العام في عامي 2010 و2014 وتغلبت على النائبة لوريتا سانشيز في مقعد مجلس الشيوخ في عام 2016.
وقال باريتو لشبكة إن بي سي نيوز يوم الثلاثاء: “إنها لديها فرصة لعكس الرواية الإعلامية بأن الديمقراطيين يخسرون دعم اللاتينيين لأنها تبدو تحظى بشعبية كبيرة بين اللاتينيين، ومع تعلم اللاتينيين المزيد عنها، أتوقع أن ترتفع معدلات شعبيتها”.
وتواجه هاريس إحباطات الناخبين ــ فضلاً عن هجمات الجمهوريين ــ بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة، التي يذكرها اللاتينيون مراراً وتكراراً باعتبارها شاغلهم الأول في استطلاعات الرأي، فضلاً عن الهجرة. وقد أطلق عليها الجمهوريون خطأً لقب قيصرة الحدود، رغم أن عملها ركز على العمل مع دول أميركا الوسطى بشأن الأسباب الجذرية للهجرة، وليس إنفاذ القانون على الحدود.
ويتعين على هاريس أيضًا أن تعرض قضيتها على الناخبين الذين يشعرون أنهم لا يعرفونها.
كانت إيفلين جيمينيز، البالغة من العمر 20 عامًا، من سان أنطونيو متحمسة للإدلاء بصوتها الأول في الانتخابات الرئاسية لصالح بايدن و”حزنت بشدة” عندما تنحى، قائلة إنها كانت متشككة في هاريس.
“لم أرها تفعل الكثير حقًا خلال هذه السنوات الأربع. لم أرها تشارك في أي شيء”، قال جيمينيز.
كانت هاريس تشن حملة هذا العام لتعزيز الدعم اللاتيني، وتروج لسياسات الإدارة، وقالت لشبكة إن بي سي نيوز في مارس/آذار إن التحدي كان “إخبار الناس من جلبها إليهم”.
وقالت ماكا كاسادو، مديرة وسائل الإعلام في حملة هاريس، في بيان، إن هاريس عملت على كسب دعم الناخبين اللاتينيين طوال حياتها المهنية وركزت على قضايا الرعاية الصحية ورعاية الأطفال ومكافحة العنف المسلح.
وقال كاسادو “إن ترامب وحملة MAGA يخوضان الانتخابات بفخر على منصة معادية للاتينيين تروج لشيطنة المهاجرين وتخدم الأثرياء والأقوياء فقط – ولا تفعل شيئًا للوصول إلى الناخبين اللاتينيين”. وقالت الحملة إنها “تعمل بقوة لإثبات قضيتها لأننا لن نأخذ أصواتهم كأمر مسلم به”.
قالت دانييل ألفاريز، المستشارة الرئيسية لحملة ترامب، في بيان لشبكة إن بي سي نيوز: “يعرف الأمريكيون اللاتينيون كامالا هاريس بأنها قيصرة الحدود الأصلية، والتصويت الحاسم الذي أدى إلى ارتفاع التضخم بشكل كبير، والليبرالية الخطيرة. رسالة الرئيس ترامب إلى مجتمعنا بسيطة ومبنية على سجله الفائز: إذا كنت تريد عودة أقوى اقتصاد منذ أكثر من 60 عامًا، وارتفاع الأجور، والوظائف الجيدة، والحدود القوية، والأحياء الآمنة، فصوت له”.
تأثير الإجهاض
يعيش عدد أكبر من اللاتينيات في ولايات تفرض حظراً على الإجهاض وتقييدات عليه مقارنة بالعام الماضي؛ فقد سنت فلوريدا مؤخراً حظراً على الإجهاض لمدة ستة أسابيع. وفي تكساس، حيث يكاد يكون الحظر كاملاً على الإجهاض، ارتفع معدل المواليد بين المراهقات لأول مرة منذ خمسة عشر عاماً، وارتفع متوسط معدل الخصوبة بنسبة 5.1% بين اللاتينيات، الأمر الذي أثر عليهن بشكل غير متناسب.
قد تساعد الحملات في أريزونا ونيفادا في تعزيز صراحة هاريس بشأن الإجهاض. فقد تزايد الدعم لحقوق الإجهاض بين الهسبانيين على مر العقود، وتعتقد الأغلبية (62%) أنه يجب أن يكون قانونيًا في جميع الحالات أو معظمها. وقد وجهت هاريس انتقادات شديدة لترامب والجمهوريين بشأن الإجهاض في زياراتها إلى أريزونا وولايات أخرى.
كان الإجهاض قضية شائكة بالنسبة للجمهوريين، حيث قلل بعض مرشحي الحزب الجمهوري من أهمية آرائهم المناهضة للإجهاض أو تجنبوا مناقشتها. وقد خفف ترامب من حدة برنامج الحزب لاستبعاد الحظر الفيدرالي على الإجهاض.
قالت غابرييلا توريس، 29 عامًا، وهي معلمة فنون الطهي في المدرسة الثانوية، إنها كانت مع والدتها وشقيقتها خارج المحكمة العليا الأمريكية عندما ألغت المحكمة قرار روي ضد وايد، القرار التاريخي لعام 1973 الذي أسس الحق الدستوري في الإجهاض في جميع أنحاء البلاد. وقالت إن والدتها كانت تبكي و”كان بإمكانك أن تشعر بالعالم يتحول”.
قالت توريس، التي شاركت في حملة هيلاري كلينتون في عام 2016: “لقد ساعدت والدتي في تحقيق ذلك والآن انتُزع منا. الآن أنظر إلى ابنتي ولا يتعلق الأمر بالإجهاض فقط، بل يتعلق بحقوق الإنجاب. إنه الحق في الحصول على وسائل منع الحمل، والحصول على عمليات إجهاض آمنة”. وأضافت: “آمل أن نتمكن، ربما مع وجود امرأة في السلطة، من استعادة هذه الحقوق”.
وقال ماركوس سينيسروس، البالغ من العمر 20 عامًا، وهو عضو مجلس مدرسة في أريزونا ويعيش في فينيكس ويعرف نفسه بأنه نصف أبيض ونصف لاتيني، إنه حضر التجمعات التي تحدثت فيها هاريس.
وقال “إنها تعرف كيف تحشد الجماهير، وهي بمثابة المتحدثة باسم الناخبين الشباب منذ العام الماضي في الحملة وأعتقد أنها تعمل”.
صوت الناخبون الشباب، بما في ذلك اللاتينيون، بأعداد أكبر في انتخابات التجديد النصفي لعام 2020 وفي انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، لكن نسبة المشاركة كانت أقل مقارنة بالمجموعات الأخرى.
مع بقاء أربعة أشهر على الانتخابات، ومع وجود سباقات متقاربة في الولايات المتأرجحة، قالت الأذرع السياسية ذات الميول الديمقراطية لثلاث مجموعات لاتينية وطنية – فوتو لاتينو، وأونيدوس يو إس، ومي فاميليا فوتا – إنها تجمع قواها لمضاعفة التعبئة وتسجيل الناخبين اللاتينيين لدعم هاريس.