هناك شيء يأكل في كروم بوردو. لا يقتصر الأمر على العفن الفطري الناتج عن الطقس البارد الرطب غير المعتاد هذا الربيع، مما يعني أن حصاد عام 2024 يجب أن ينتج الأحدث في سلسلة من النبيذ المخمر المخيب للآمال. في الواقع، يمكن للعقارات أن تتقدم بطلب للحصول على ما يصل إلى 280 ألف يورو لكل منتج من الاتحاد الأوروبي لزراعة الكروم، بدلا من حصادها.
وقد ترسخت مشكلة مزعجة بنفس القدر، وتتعلق بالكيفية التي يبيع بها أفضل منتجي النبيذ في العالم منتجاتهم لهواة جمع النبيذ. تم تصميم حملة en primeur في العقود الأخيرة لتوفير وسيلة لجذب رأس المال العامل لصانعي النبيذ، وقد تحولت في العقود الأخيرة إلى مهرجان لعشاق النبيذ والتجار والنقاد لتذوق النبيذ مبكرًا والقيل والقال حول التجارة. في أحد أسابيع ربيع هذا العام، جاء 5000 شخص إلى بوردو وحصل النقاد على أعلى مستوى من النبيذ، وهو ما يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في الطلب من التجار والعملاء. ثم تقوم القصور العليا بإصدار الأسعار من أوائل مايو إلى أوائل يونيو، وفي بعض الأحيان يقوم العديد من المنتجين في نفس اليوم، ويتم تقديم الطلبات.
يتم تسليم النبيذ فعليًا بعد حوالي عامين، مما يجعل هذا سوقًا للعقود الآجلة مع عرض محدود في بعض الأحيان. عملية بيع قديمة – قد يقول البعض أنها مبهمة – تُعرف باسم La Place تنقل النبيذ من القصور عبر الوسطاء (رجال الحاشية والتجار) إلى المشترين النهائيين. يمكن لهواة الجمع الاستفادة من شراء هذا النبيذ خلال فترة الذروة، قبل تعبئته وتسويقه الكامل. عندما كانت أسعار هذه الزجاجات في ارتفاع، كان ذلك منطقيًا؛ في الواقع، قد يقوم المستثمرون بشراء حافظات إضافية لبيعها لاحقًا.
ولكن بقدر ما يستمتع الناس بالقدوم إلى بوردو، فإنهم ليسوا على استعداد لدفع الأسعار المرتفعة التي تتوقعها القصور. يتتبع سوق النبيذ Liv-ex تحركات الأسعار اليومية لمؤشر Bordeaux First Growths في مؤشر Fine Wine 50 الخاص به. (النموات الأولى، التي تم تصنيفها في عام 1855 على أنها تتميز بجودتها وطول عمرها، هي لافيت روتشيلد، ومارجو، وموتون روتشيلد، وهوت بريون، ولاتور). وقد انخفض هذا المؤشر بنسبة 24 في المائة في عامين بعد طفرة ما بعد كوفيد، وهو الآن في طور النمو. 9.2 في المائة أقل مما كانت عليه قبل خمس سنوات. على مدى خمس سنوات، كانت أسعار أجود أنواع النبيذ في بوردو متخلفة عن المناطق الأخرى، ولا سيما بورغوندي وحتى الشمبانيا. ارتفع المؤشران الإقليميان الأخيران، في حين انخفض مؤشر Fine Wine 50.
وتعترف فيونا موريسون، التي تمتلك شركة Thienpont Wines، وهي شبكة من عقارات بوردو التي تضم كبار صانعي بوميرول Le Pin وVieux Château Certan، مع زوجها جاك، بأن الوضع يتعثر. وبفضل مزيج من ظروف النمو الفطري والبارد هذا العام، تمكنت من خفض الإنتاج لعام 2024 بنسبة الخمس على الأقل. يقول موريسون، أستاذ النبيذ: “لقد فكرت في فكرة عدم تقديم خمر”.
في كثير من الأحيان يحصل على وفرة من النبيذ اللوم على أمراض بوردو. ومع ذلك، انخفض إنتاجها بشكل مطرد على مدى العقدين الماضيين: بلغ متوسط إنتاج 2021-2023 390 مليون لتر، مقارنة بمتوسط 604 ملايين لتر في الفترة 2000-2005.
تتعلق المشكلة جزئيا بانخفاض الطلب على النبيذ الأحمر – 88 في المائة من النبيذ الذي تنتجه مدينة بوردو. وانخفض الاستهلاك العالمي من النبيذ الأحمر في عام 2021 إلى 112 مليون هكتوليتر، بانخفاض 15 في المائة عن الذروة التي بلغها في عام 2007، وفقا للمنظمة الدولية للكرمة والنبيذ. ومن ناحية أخرى، زاد إنتاج الأبيض خلال تلك الفترة من حوالي 95 مليون هكتوليتر إلى 100 مليون هكتوليتر.
لكن الاتجاهات العالمية التي أدت إلى ازدهار السوق في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين تلاشت أيضًا. لقد انقضت فترة الشراء النشط من هواة جمع التحف من الولايات المتحدة ثم من هواة جمع التحف الصينيين، وكلاهما كان ينظر إليهما في البداية على أنهما وصلا من قبل هواة جمع التحف الفرنسيين وبعض الأوروبيين. في ذلك الوقت، كانت الزيادات المطردة في أسعار القصور مقبولة، لأن جامعي التحف الحاليين كانوا يستطيعون شراء الأسهم وهم على علم بأن المشترين الجدد سيدفعون المزيد مقابلها في وقت لاحق.
خفضت الكثير من بوردو أسعار طراز 2023 ذو الجودة المختلطة. وانخفضت الأسعار الأولية بمتوسط 22 في المائة مقارنة بعام 2022 الذي تم استقباله بشكل أفضل، وخفضت بعض القصور أسعارها بنسبة أكبر من ذلك بكثير. وخفض Château Figeac سعره بنسبة 41 في المائة.
حتى كبار المنتجين شعروا بضغوط الأسعار. لم يخفض Domaines Barons de Rothschild، مالك Château Lafite، الأسعار لعام 2023 عن العام السابق فحسب، بل أيضًا عند مقارنتها بمتوسط العقد. كان إصدار Lafite أقل بحوالي العاشر من متوسط آخر 10 إصدارات أولية. “نحن بحاجة أكثر من أي وقت مضى إلى معرفة عميلنا النهائي. . . تقول ساسكيا دي روتشيلد، التي أصبحت رئيسة المجموعة في عام 2018 والرئيسة التنفيذية قبل ثلاث سنوات: “(نحن بحاجة) إلى الحديث عن قصة هذا النبيذ”.
سيأتي الاختبار الحقيقي في الربيع المقبل لسيارة 2024 القديمة. وقد أدى الطقس الرطب والبارد نسبياً هذا العام إلى تقليص جودة وكمية محصول العنب. يقول صانع النبيذ البريطاني المغترب في بوردو جافين كويني: “هذه هي السنة الثالثة من أربع سنوات حيث كان ضغط العفن الفطري – 2021، 2023، 2024 – قويا حقا”. “لقد كانت معركة حقيقية. وفي الرابع من تلك الأعوام، 2022، كان محصول (العنب) منخفضاً على أية حال بسبب سنة شديدة الحرارة”.
“(صانعو النبيذ) ليس لديهم علاج للمطر في الوقت الحالي، على الرغم من أنه لدينا علاج للبرد والصقيع”، يقول موريسون متأسفًا. أصدرت شركة Le Pin نبيذها لعام 2023 بسعر 2000 يورو للزجاجة، وهو نفس سعر العام السابق. يبدو من غير المرجح أن ترتفع لعام 2024.
ولا تعتقد إيلا ليستر من شركة واين ليستر، التي تقدم المشورة لبعض أفضل القصور فيما يتعلق باتجاهات السوق، أن تخفيضات الأسعار ستحل مشاكل بوردو. “يركز الناس اهتمامهم على القصور التي تحتاج إلى خفض الأسعار، ولكن هذا مجرد ذريعة حمراء. يتعلق الأمر بإعادة تشكيل صورة المنطقة، والتخلص من صورة الشركة الفاسدة، وجعل بوردو رائعة مرة أخرى.”
بعض الجامعين والمتخصصين يريد التجار الذين يخدمونهم أن يقدم Bordeaux en Primeur خصومات كبيرة لمكافأة هواة الجمع على تحمل بعض المخاطر. بعد كل شيء، يجب عليهم الانتظار أكثر من عامين للتسليم. يقول جوستين جيبس، المؤسس المشارك لشركة Liv-ex: “لقد ظلت الأسعار مرتفعة للغاية لفترة طويلة جدًا”. وهو يشعر أن انخفاض الأسعار يعكس “الانفصال بين جامع الأعمال الفنية والقصور”. “كم من الناس يعودون إلى منازلهم ويفتحون زجاجة نبيذ بقيمة 200 جنيه إسترليني في أي مساء؟ سيحتفظ الناس بهذا النبيذ لمناسبة خاصة أو لأغراض الاستثمار.
يقول كلوي أشتون من شركة 1275، وهو تاجر متخصص في النبيذ الفاخر ومقره جنيف، إن السعر ليس هو المشكلة الوحيدة. وتؤكد أن “بوردو يبدو رخيصًا نسبيًا مقارنة بأفضل أنواع النبيذ في بورغوندي. السعر ليس هو الشرير، بل التوقيت. كل عام هناك حملة أخرى.” لقد تجنب فريقها التوصية بالنبيذ الممتاز لبعض الوقت.
يشعر البعض أن بنية العملية الأولية تتضمن قنوات كثيرة جدًا. يقول إيمانويل كروس، المالك المشارك والمدير الإداري لشركة Château d'Issan في مارجو: “لدينا عدد كبير جدًا من التجار والوسطاء بين القصور والعملاء النهائيين”. “نحن بحاجة إلى العمل بشكل أوثق مع المستهلك النهائي، وأكثر حساسية لاحتياجاته.” وهو يتساءل عما إذا كان يجب أن تبدأ العملية برمتها في وقت مبكر وليس تجميع الكثير من إصدارات الأسعار. “لا يستطيع التجار في المملكة المتحدة التعامل مع 10 علامات تجارية، على سبيل المثال، يتم إصدارها جميعها في يوم واحد”.
لقد بذل Négociants تقليديًا قصارى جهدهم لدعم القصور العليا، حيث قاموا بتكديس المخزون حتى في السنوات الفقيرة. وقد يواجهون المزيد من الضغوط للقيام بذلك أكثر من أي وقت مضى في العام المقبل. ماتيو شادرونييه من شركة CVBG للتجار، التي تمثل عددًا من أفضل القصور، بما في ذلك Cheval Blanc وHaut Brion وPalmer، لا يشعر بالقلق: “إن الأعمال التجارية تتطلب أموالاً كثيفة للغاية، وكانت كذلك دائمًا. لكن بشكل عام يتم تمويله بشكل جيد. نعم (ظروف السوق) أكثر صعوبة، لكن ليس لدي أي مخاوف وجودية في المستقبل.
ومع ذلك، فإن ارتفاع مستويات المخزون على مدى العقد الماضي يشير إلى أن الضغوط المالية تتزايد بالنسبة لهؤلاء المتعاملين. يمتلك جامعو النبيذ بالفعل الكثير من النبيذ، لكن التجار لديهم مخزون كبير جدًا، وهو ما يكلف ما يعادل 4 إلى 5 في المائة سنويًا. تظهر البيانات بين عامي 2012 و2022 من Liv-ex أن مخزونات التجار الفرنسيين ارتفعت، وبالتالي ضغطت على تدفقاتها النقدية.
رغم كل الانتقادات، ليست كثيرة نتوقع أن نرى نهاية en primeur. يقول كويني: “لا أرى أنهم يغيرون النظام من أجل الأفضل”. “إنه موجود في الحمض النووي للقصور العليا.” ويمكن للمشترين الماكرين أن يجدوا مكاسب طويلة الأجل: على سبيل المثال، كان سعر إصدار Château Margaux في عام 2012 هو 2800 جنيه إسترليني لعلبة تحتوي على 12 زجاجة؛ وبحلول عام 2021، ارتفع السعر إلى 5100 جنيه إسترليني، وفقًا لشركة Liv-ex.
ولكن هناك مخاوف في بوردو من أن تختار أفضل القصور البيع مباشرة لكبار عملائها، ربما باستخدام طريقة الاشتراك. بعض هواة جمع النبيذ الأثرياء يشترون بالفعل النبيذ المفضل لديهم بهذه الطريقة، مثل بيتروس في بوميرول، ويرجع ذلك جزئيًا إلى إنتاجه الصغير. لقد تركت شركة شاتو لاتور، المدعومة من الملياردير الفرنسي فرانسوا بينو، نظام العقود الآجلة وراءها منذ أكثر من عقد من الزمان. وهناك عقارات كبرى أخرى تفكر في هذا الخيار، كما يقول أحد جامعي الآثار السويسريين الأثرياء.
يعمل نظام en primeur بشكل جيد كحملة تسويقية، كما يقول كبار المنتجين، ولكن في حين أن العقارات الكبرى تشعر بالقلق بشأن الأسعار، فإن المنتجين الأقل يكافحون من أجل كسب أي أموال. وهذا ما يفسر الحاجة إلى اقتلاع كرومهم – نحو عُشر مساحة بوردو البالغة 103 آلاف هكتار – مقابل الحصول على معونات نقدية من الاتحاد الأوروبي.
لا يرغب Morrison في Thienpont Wines في الاستسلام: “إن الأسبوع الأول من العام هو الوقت الوحيد في العام الذي يمكن فيه لصناعة النبيذ مقابلة المالكين والمزارعين. تقول: “لقد أصبح حدثًا”. “هناك نادي من المشترين الذين يرغبون في أن يكونوا جزءًا من الفريق الأول. شعور جماعي يتحدى الاقتصاد.