في متجر صغير في دالاس في فصل الربيع، قامت مصممة الأدوات المنزلية البريطانية لويز رو بتكديس أطباقها المصنوعة يدويًا من أدوات الرش على طاولات مغطاة ببياضات مطرزة يدويًا، وتحيط بها أواني نباتات الروطان والسيراميك والزخارف. كانت تخلق “جوًا سوقيًا” لعرضها الذي يستمر ليوم واحد، وهو نوع من الحفلات الراقية التي تقام في تثبروير. وعندما جاء العملاء، عرضت كأسًا من الشمبانيا وشطيرة وكعكة، وشرحت عملية التصميم والتصنيع وراء مشروعها التجاري، شارلاند إنجلترا. اشترى الكثيرون أطقم عشاء مكونة من 16 قطعة. يقول رو: “يحب سكان تكساس الاستضافة”. “لقد تحدثت مع رجل لمدة ساعة تقريبًا وانتهى به الأمر بشراء الكثير، واضطررت إلى الاتصال بالمصنع لأطلب منهم إعادة تشغيل الإنتاج لتلبية طلبه.”
عروض الجذع لها تاريخ طويل. وقد استخدمتها بيوت الأزياء الأمريكية مثل بيل بلاس، وتجار التجزئة بما في ذلك ساكس فيفث أفينيو، وموقع التجارة الإلكترونية الفاخر مودا أوبيراندي، للتعامل مع العملاء الذين يصعب الوصول إليهم والذين يتوقون إلى شريحة من السحر الخاص. لكن في الآونة الأخيرة، بدأ مصممو الأدوات المنزلية البريطانيون في الاستفادة من هذا الاتجاه، حيث قاموا بتعبئة بضاعتهم واستقروا في جميع أنحاء الولايات المتحدة للتواصل مع جمهور جديد.
قام رو هذا العام بثلاثة عروض جذعية، حيث سافر إلى دالاس ومونتيسيتو وكاليفورنيا وسان فرانسيسكو، مع عرض آخر في أوائل نوفمبر في بروكلين. أقامت صانعة الخزف ديبورا بريت عروضًا كبيرة في لوس أنجلوس، مع التخطيط لثلاثية في هامبتونز العام المقبل بما في ذلك حفلتي عشاء في منازل خاصة. يتواجد المصمم هنري هولاند حاليًا في الولايات المتحدة مع مجموعة الأقمشة الجديدة الخاصة به، وقد أقام المصمم فلورا سوامز عروضًا كبيرة في دالاس وساوثهامبتون، مع التخطيط لمزيد من الرحلات إلى بالم بيتش ودالاس وأتلانتا في أوائل العام المقبل. وتقول: “إنه أمر جيد أن تبيع بضائعك على الطراز القديم”. “إنه عمل كثير ومرهق، وأشعر أحيانًا وكأنني في سيرك متنقل مع حقيبتي الضخمة المليئة بنماذج القماش، ولكنه مجزٍ للغاية.”
فرصة العمل ذهبية. تقول مستشارة التصميم الداخلي أليس وارويك: “إن عروض الأمتعة هي نموذج منخفض المخاطر وعالي المكافأة”. وتضيف أنه بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، “فقدت العديد من شركات التصميم الداخلي في المملكة المتحدة جزءًا كبيرًا من قاعدة عملائها الأوروبيين، لكن السوق الأمريكية توفر فرصة قوية بفضل دخلها القابل للتصرف الأكبر مقارنة بالمملكة المتحدة”. في الواقع، بلغت قيمة صناعة التصميم الداخلي في المملكة المتحدة 1.6 مليار جنيه إسترليني في عام 2023، وفقًا لتقرير السوق الصادر عن IbisWorld، وهو رقم انخفض بنسبة 0.3 في المائة سنويًا في المتوسط بين عامي 2018 و2023. وبالمقارنة، بلغ حجم السوق الأمريكية 25.1 مليار دولار. ونما بنسبة 2.9 في المائة سنوياً خلال نفس الفترة.
تقول سوميس عن القوة الشرائية لعملائها المتميزين: “الأحجام أكبر بكثير”. إلى جانب المنازل الأكبر حجمًا والممتلكات المتعددة، يقول سوامز إن هناك وفرة في الطريقة التي تحب بها بعض القبائل الأمريكية تزيينها. “إنهم يفعلون ذلك حقًا: فقد يشترون أقمشة للجدران والستائر والأرائك والكراسي بذراعين. هناك أيضًا ميل إلى إعادة التصميم في كثير من الأحيان. أريكتي القديمة المتهالكة لن تجدي نفعًا في العديد من هذه المنازل.
قامت أليس سايكس، وهي شركة علاقات عامة في مجال الأزياء والديكور الداخلي، بتنظيم ستة عروض في الولايات المتحدة، ضمت 10 مصممين بريطانيين مستقلين، بما في ذلك شركة حديدا لصناعة أثاث الروطان ومقرها كوتسوولدز. وكانت آخر حفلة في الحديقة في منزل شقيقتها لوسي سايكس في بريدجهامبتون في لونغ آيلاند، “كوخ ساحر على الطراز القديم لصيد الحيتان ينضح بأناقة خالدة تذكرنا بملاذ الريف الإنجليزي”، وفقًا لأليس، حيث التقى 80 عميلاً يومين. جزء من جاذبية الجمهور الأمريكي هو الجمالية الإنجليزية التي تبعث على الحنين إلى الماضي. يقول سايكس: “يبدو أن الجمهور الأمريكي متحمس بشكل خاص لتجربة الابتكار والحرفية”. “توفر هذه العروض فرصة لاكتشاف العلامات التجارية الإنجليزية والتواصل معها.”
وتوافق على ذلك كريستينا خواريز، خبيرة الاتصالات والاستراتيجيات في مجال التصميم في نيويورك. وتقول: “هناك بالتأكيد شهية متزايدة”، مشيرة إلى أن شقتها في نيويورك تنحرف نحو المظهر. “لقد كان لدينا هذا المظهر البسيط والبيج والمظهر الكاليفورني منذ فترة طويلة الآن، وأعتقد أن الناس يريدون التميز. تقوم الجمالية البريطانية بعمل جيد في جمع الأشياء المختلفة مع التراث والمعنى واللون والنمط بطريقة فضفاضة وغير منظمة.
يرى هولاند نفسه مستفيدًا: “السوق هنا يتطور من المظهر واللوحة الحديثة البسيطة”. ويضيف أن العملاء أيضًا يتوقون إلى هذا المجال؛ شيء يجعلها تبدو أصلية: “الناس متحمسون لرؤية علامات تجارية أصغر حجمًا ومستقلة وأحدث.”
وتضيف خواريز أن الأميركيين الأصغر سنا يهتمون أكثر بالمنتجات الحرفية، مثل أقمشة سواميس، المطبوعة والمنسوجة في المصانع البريطانية، والسيراميك الذي صممته بريت في الاستوديو الخاص بها في لندن والذي صنعه هي أو الحرفيون في ستوك أون ترينت. رواية القصص هي المفتاح. يقول بريت: “إن شرح عمليات الحرق ودرجات الحرارة المختلفة، وكيفية صنع القطع، يثير اهتمام الناس حقًا”.
على الرغم من وجود عالم كامل من التسوق في متناول أيدينا، يقول خواريز إن المستهلكين يريدون رؤية المنتج على أرض الواقع، ويشعرون بالحزن على فقدان العديد من “متاجر الأدوات المنزلية الرائعة في نيويورك في أواخر التسعينيات وأوائل القرن الحادي والعشرين”. إنها تشعر أن العملاء يفتقدون القدرة على رؤية أحد العناصر والاحتفاظ به. “يحب المستهلكون مقابلة البائع، أو سماع كيف غيروا حياتهم المهنية، أو فعلوا ذلك في الفناء الخلفي لمنزلهم.” في العالم الرقمي، “إنه اتصال”.
ثم هناك سحر البائعين أنفسهم. تقول لويزا تراتالوس، مؤسسة العلامة التجارية للأقمشة Colors of Arley، إن العملاء في معرض حقائب سايكس هامبتونز في يوليو أحبوا سماع قصتها. أنشأت ابنة صاحب مصنع للنسيج في شيشاير، مشروعًا تجاريًا لبيع الأقمشة المخططة المصنوعة من الزجاجات البلاستيكية المعاد تدويرها، والتي يمكن للعملاء صنعها بألوان مخصصة. تم استخدام نسيجها من قبل مصممي الديكور الداخلي للمتاجر، بما في ذلك العديد من متاجر RIXO وسلاسل الفنادق، جنبًا إلى جنب مع العملاء من القطاع الخاص. لقد أحضرت مخططًا لألوان القماش واستمتعت بقص العينات لتُظهر لعملائها كيفية الجمع بين ألوان الخطوط. وتقول: “لقد أحبوا المسرح”.
وكان والدها، أدريان، البالغ من العمر 64 عامًا، مفتونًا بنفس القدر بأساليب المبيعات التي تتبعها ابنته. “لقد كان عقله في مهب قليلا. عندما بدأ عمله، إذا كنت تريد البيع في الولايات المتحدة، كان عليك التواصل عن طريق الفاكس أو مكالمة باهظة الثمن، وكان الشحن يستغرق وقتًا طويلاً، ولذلك لم يكن هذا أحد الاعتبارات بالنسبة له. وبالمقارنة، تتمتع لويزا بالفعل بجمهور أمريكي مهتم بفضل صفحتها على إنستغرام التي يبلغ عدد متابعيها 61400 شخص؛ وتقول إن 30 في المائة من زبائنها هم الآن من الولايات المتحدة. “لقد قفز عدد قليل من الأشخاص الذين رأوني أقوم بعرض صندوق السيارة في سياراتهم وسافروا لمدة ساعتين فقط للحضور لمقابلتي”.
تكاليف الرحلات يمكن أن تتصاعد. يقول بريت: “أنا أحسد أولئك الذين لا يملكون سوى الأقمشة التي يتولونها”. “ما يكلف المال هو الشحن، وأغراضي تزن طنًا.” وتقول إنها تستحوذ على ما يكفي من المخزون لبيعه هناك وبعد ذلك – قطع صغيرة مثل المزهريات وصناديق الثقاب الخزفية – بالإضافة إلى القطع التي يمكن للعملاء طلبها عبر الإنترنت. يمتلك رو مستودعًا في الولايات المتحدة، لكنه يقول: “الأمر الذي ينجح حقًا هو التفاوض مع متجر سيأخذ المخزون ويبيعه بعد عرض البضائع؛ في كثير من الأحيان يرغب الناس في العودة وشراء المزيد.
على الرغم من أن الأمر قد يبدو تافهًا بعض الشيء – مثل “احتفال في قاعة القرية” – إلا أن العلامات التجارية تقول إن عروض الأمتعة تمثل مصدرًا مهمًا للإيرادات. لقد أدى Roe's بشكل مباشر إلى 10 في المائة من إجمالي مبيعات شارلاند إنجلترا، ولكنه أدى أيضًا إلى “تأثير الهالة، حيث شهدنا زيادة في مبيعات مواقع الويب، واهتمام الصحافة الأمريكية والاستفسارات التجارية” بعد ذلك مباشرة مما أدى إلى زيادة بنسبة 186 في المائة في الولايات المتحدة. يقول رو: “الأعمال التجارية للعلامة التجارية”. والآن، 66 في المائة من المبيعات تتم في الولايات المتحدة.
يمكن أن تُحدث عروض الصناديق فرقًا كبيرًا لهذه العلامات التجارية الصغيرة. في الربيع، شاركت خواريز في تنظيم عرضها الأول، The Ticking Tent، مع بنيامين رينارت، حيث جمعت 30 بائعًا تم فحصهم شخصيًا لإنشاء كشك في Valley Rock Inn & Mountain Club المملوك لمؤسس 1stdibs مايكل برونو في ولاية نيويورك. كان لديها قماش موقوت تبرع به شوماخر لإنشاء خيمة مدخل مخصصة، وباعت التذاكر بسعر يبدأ من 25 دولارًا – تم شراء الكثير منها من قبل مصممي الديكور الداخلي. وتقول إن كل بائع حصل على مبلغ يتراوح بين 10.000 و40.000 دولار في ذلك اليوم، كما سار حدث Ticking Tent الثاني الذي أقيم في نهاية الأسبوع الماضي بشكل جيد أيضًا، حيث بلغت تكلفة التذاكر المبكرة 150 دولارًا، وشارك فيها 57 بائعًا. “لقد رأيت عددًا كبيرًا من جهات الاتصال في الصناعة التي لم أرها منذ سنوات، والذين كانوا يقولون: “لا أستطيع التحدث؛ لا أستطيع التحدث؛ لا أستطيع التحدث”. يجب أن أتسوق.”
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع @ft_houseandhome على انستغرام