أكد مصدران في أجهزة إنفاذ القانون لشبكة إن بي سي نيوز أن خبير اللياقة البدنية ريتشارد سيمونز توفي.
وقال مصدر في الشرطة إن سيمونز عثر عليه فاقدا للوعي يوم السبت في منزله في هوليوود هيلز، بعد يوم واحد من عيد ميلاده السادس والسبعين. ولم يتضح بعد السبب الدقيق لوفاته.
وفي يوم الجمعة، نشر سيمونز رسالة عبر وسائل التواصل الاجتماعي يشكر فيها المعجبين على أمنياتهم بعيد ميلاده.
“شكرًا لك… لم أتلقَ في حياتي مثل هذا العدد من الرسائل حول عيد ميلادي!” كتب سيمونز. “أنا جالس هنا وأكتب رسائل إلكترونية. أتمنى لك قضاء يوم جمعة جميل”.
وقَّع على المنشور “مع حبي، ريتشارد”.
اشتهر سيمونز، مدرب اللياقة البدنية بشخصيته الغريبة ومقاطع الفيديو الخاصة بتمارينه الرياضية “Sweatin' to the Oldies”، واكتسب شهرته في السبعينيات والثمانينيات بعد افتتاح عدد من الصالات الرياضية وإصدار العشرات من مقاطع الفيديو الخاصة باللياقة البدنية.
يصفه موقعه الإلكتروني بأنه “أحد الشخصيات الرياضية الأكثر احتراماً ورمزية في العالم” وأنه كان “مدرباً ومحفزاً لأكثر من 40 عاماً”.
“من خلال تقديم رسالة جادة بروح الدعابة التي يتميز بها، ساعد ملايين الرجال والنساء الذين يعانون من زيادة الوزن على خسارة أكثر من 3 ملايين رطل من خلال اتباع برامج غذائية معقولة ومتوازنة وأنظمة تمارين رياضية نشطة وممتعة ومحفزة”، هذا ما جاء في سيرة ذاتية لسيمونز على موقعه على الإنترنت.
نشأ سيمونز في نيو أورليانز وكان وزنه 268 رطلاً عندما تخرج من المدرسة الثانوية، وفقًا لموقعه على الإنترنت، والذي أضاف أنه “سيطر على وزنه” من خلال تغيير نمط حياته ليشمل الأكل المعتدل وممارسة الرياضة.
ومن هناك، نقل مواهبه إلى الساحل الغربي، وانتقل إلى لوس أنجلوس في عام 1973، حيث لم يتمكن من العثور على صالة ألعاب رياضية “لا تناسب الأشخاص الذين يتمتعون بالفعل بلياقة بدنية”، وفقًا لموقعه على الإنترنت. لذا، تولى سيمونز مهمة إنشاء صالة ألعاب رياضية، وتم افتتاح صالة SLIMMONS في بيفرلي هيلز في عام 1974.
وذكر موقعه الإلكتروني أنه كان يدرّس في مدرسة SLIMMONS ويستضيف ندوات حتى عام 2013. كما أدى نجاحه إلى ظهور مسلسله الخاص الذي تم بثه على المستوى الوطني، “عرض ريتشارد سيمونز”، والذي استمر لمدة أربع سنوات وحصل على العديد من جوائز إيمي.
كما أصدر سيمونز 65 مقطع فيديو للياقة البدنية على مدار حياته، والتي بيعت منها أكثر من 20 مليون نسخة، كما ألف تسعة كتب وثلاثة كتب طبخ، وفقًا لموقعه على الإنترنت.
وكان سيمونز منعزلا إلى حد ما منذ عام 2014، وفي يناير/كانون الثاني، تحدث ضد فيلم سيرة ذاتية قادم عن حياته بطولة الممثل والكوميدي باولي شور، والذي قال سيمونز إنه لم يسمح به أبدا.
وكتب على صفحته على موقع التواصل الاجتماعي فيسبوك في ذلك الوقت: “لم أسمح له مطلقًا بتصوير فيلمه. لذا لا تصدقوا كل ما تقرأونه. لم يعد لدي مدير أعمال، ولم يعد لدي وكيل دعاية. أحاول فقط أن أعيش حياة هادئة ومسالمة. شكرًا لكم على كل حبكم ودعمكم”.
ومنذ ذلك المنشور، أصبح سيمونز نشطًا على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث كان يكتب غالبًا رسائل تحفيزية ويشارك قصصًا عن لحظات وأشخاص في حياته. وتتراوح موضوعات المنشورات من طفولته في نيو أورليانز إلى الفصل العنصري إلى اللياقة البدنية وعائلته.
تأتي وفاته بعد أشهر فقط من نشره رسالة غامضة على وسائل التواصل الاجتماعي، كتب فيها “أنا أموت”. وقد تراجع عنها لاحقًا، ولكن في اليوم التالي، شارك أنه تم تشخيص إصابته بسرطان الجلد.
وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بتاريخ 18 مارس، كتب أنه لديه “أخبار” ليشاركها.
“من فضلكم لا تحزنوا. أنا أموت. أوه، أستطيع أن أرى وجوهكم الآن. الحقيقة أننا جميعًا نموت. كل يوم نعيشه نقترب من الموت”، كتب سيمونز.
“لماذا أخبرك بهذا؟ لأنني أريدك أن تستمتع بحياتك على أكمل وجه كل يوم”، تابع في المنشور. “استيقظ في الصباح وانظر إلى السماء… احسب نعمك واستمتع”.
وتضمن بقية المنشور اقتراحات حول كيفية اتباع نمط حياة صحي وتذكيرات باحتضان الأشخاص الذين نحبهم.
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، نشر تحديثًا آخر يوضح فيه أنه لا يموت.
“آسف لأن العديد منكم انزعجوا من رسالتي اليوم. حتى الصحافة اتصلت بي. أنا لا أموت”، كتب. “كانت رسالة حول كيفية احتضان كل يوم لدينا”.
وفي اليوم التالي، أخبرنا أنه تم تشخيص إصابته بسرطان الخلايا القاعدية، وهو نوع من سرطان الجلد.
وفي اليوم التالي، شارك في منشور آخر على وسائل التواصل الاجتماعي أن المشكلة تم حلها بعد ثلاث إجراءات مع “طبيب السرطان”، الدكتور رالف أ. ماسي.