في أمريكا اللاتينية وحدها، تعمل قنوات RT على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وأفادت التقارير أن عدد مشاهديها بلغ 18 مليونًا في عام 2018. كما حصدت قناة African Stream، التي صنفتها وزارة الخارجية أيضًا كجزء من بنية نفوذ وسائل الإعلام الحكومية الروسية وأزالتها لاحقًا YouTube وMeta، 460 ألف متابع على YouTube في العامين اللذين بدأت فيهما العمل. ويشير وولي إلى أنه في هذه الأسواق، من المرجح أن تكون المنافسة على المشاهدين أقل مما هي عليه في المشهد الإعلامي المشبع في الولايات المتحدة.
ويقول إن “وسائل الإعلام الروسية أحرزت تقدماً في أنظمة إعلامية محدودة، حيث يمكن القول إن محاولاتها للسيطرة على الرأي العام أكثر فعالية”. وتركز وسائل الإعلام الروسية بشكل خاص على السرديات المعادية للاستعمار والغرب والتي يمكن أن تشعر بأهمية خاصة في الأسواق التي تأثرت بشدة بالإمبريالية الغربية. كما تمتلك الولايات المتحدة وسائل إعلام ممولة من الدولة تعمل في دول أجنبية، مثل صوت أمريكا، على الرغم من أن قانون البث الدولي الأمريكي لعام 1994 “يحظر تدخل أي مسؤول حكومي أمريكي في التغطية الموضوعية والمستقلة للأخبار” وفقًا لموقع المنظمة على الإنترنت.
وتقول روبي بليدسو، الباحثة المشاركة في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إنه حتى مع إزالة وسائل الإعلام الحكومية الروسية من بعض المنصات الاجتماعية، فمن المرجح أن تنتشر رسائلها بطرق أكثر سرية، من خلال المؤثرين والمنشورات الأصغر التي أقامت معها علاقات.
وتقول: “لم تكن وسائل الإعلام الروسية بارعة في إخفاء حقيقة كونها كيانًا حكوميًا روسيًا فحسب، بل كانت أيضًا تنشر بعض قصصها في الصحف المحلية ووسائل الإعلام المحلية في جميع أنحاء المنطقة”، مشيرة إلى أن شركة البث الكبرى في أمريكا الجنوبية تيليسور كانت تتعاون أحيانًا مع RT. (وفي أحيان أخرى، تدعم روسيا منافذ محلية مثل Afrique Média في الكاميرون). وتضيف: “كل هذه المنافذ الإخبارية الثانوية والثالثية أصغر كثيرًا، لكنها تستطيع التحدث إلى أجزاء من السكان المحليين”.
كما ساعدت وسائل الإعلام الروسية في تنمية المؤثرين المحليين الذين غالبًا ما يتوافقون مع رسائلها. ويشير بليدسو إلى إينا أفينوجينوفا، وهي مذيعة روسية ناطقة بالإسبانية عملت سابقًا في RT ولكنها الآن لديها قناة مستقلة على YouTube حيث لديها أكثر من 480 ألف متابع. (تركت أفينوجينوفا RT بعد أن قالت إنها لا توافق على الحرب في أوكرانيا).
وتقول بليدسو إن الحظر الذي فرضته الولايات المتحدة ربما يكون في الواقع نعمة لوسائل الإعلام الروسية في أجزاء من العالم حيث تحاول بنشاط تعزيز صورتها كعلامة تجارية إعلامية موثوقة. وتضيف: “إن الروايات التي تم تداولها عبر RT وغيرها من وسائل الإعلام الروسية وفي وسائل الإعلام الإيرانية أيضًا، هي نوع من السخرية المعادية للإمبريالية من الغرب والولايات المتحدة. والقول إن الولايات المتحدة هي القوة الدافعة وراء هذا النظام الدولي وأنهم يتآمرون، وهم في الخارج للإيقاع بك، وفرض سيادة الدول الأخرى”.
ورغم أن Meta كان وسيلة رئيسية لنشر محتوى وسائل الإعلام الحكومية الروسية، إلا أنه لا يزال له موطن على منصات أخرى. لا يبدو أن RT لديها حساب TikTok موثق، لكن الحسابات التي تنشر محتوى RT حصريًا، مثل @russian_news_ و@russiatodayfrance، لديها عشرات الآلاف من المتابعين على التطبيق. لا يزال TikTok التابع لـ African Stream نشطًا مع ما يقرب من مليون متابع. أشار المتحدث باسم TikTok جيمي فافازا إلى سياسات الشركة بشأن المعلومات المضللة والمضللة المتعلقة بالانتخابات.
وفي 18 سبتمبر/أيلول، أي بعد يوم من الحظر، نشرت RT منشورا على موقع X، مرتبطا بحساباتها على منصات مثل منصة مشاركة الفيديو اليمينية Rumble، وX، وبديل يوتيوب الروسي VK. (لدى RT 3.2 مليون متابع على X و125 ألف متابع على Rumble). وجاء في المنشور: “يمكن لشركة Meta حظرنا بقدر ما تريد. ولكن يمكنك دائمًا العثور علينا هنا”. ولم يستجب موقع X لطلب التعليق.