رفعت عائلة المستكشف الفرنسي الذي قُتل مع آخرين في انفجار الغواصة تيتان في أعماق البحار العام الماضي دعوى قضائية ضد الشركة التي بنتها وشرعت في الرحلة المميتة إلى حطام تيتانيك.
وتسمي الدعوى القضائية، التي رفعها مدير ملكية بول هنري نارجوليت في ولاية واشنطن، تلك الشركة، أوشن جيت إنك؛ وتركة مؤسسها المشارك والرئيس التنفيذي، ستوكتون راش؛ وشركات أخرى. وتسعى للحصول على أكثر من 50 مليون دولار.
وتقول الدعوى إن راش استخدم ألياف الكربون في بناء هيكل المركبة، وهي مادة لم تستخدم من قبل في الغواصات؛ وإنه رفض الحصول على شهادة كان من الممكن أن توفر الخبرة الخارجية التي كان من الممكن أن تمنع المأساة؛ وإن أولئك الذين كانوا على متن المركبة ربما كانوا ليعلموا أنهم على وشك الموت.
توفي نارجوليت وراش وثلاثة أشخاص آخرين عندما انفجرت الغواصة التي كانت تحاول الوصول إلى حطام السفينة تايتانيك في يونيو 2023. وكان أحد القتلى يبلغ من العمر 19 عامًا.
وتقول الدعوى المرفوعة يوم الثلاثاء في مقاطعة كينج: “ربما مات نارجوليت وهو يقوم بما يحب أن يفعله، لكن وفاته – ووفاة بقية أفراد طاقم تيتان – كانت غير مشروعة”.
“إن الانفجار الكارثي الذي أودى بحياة نارجوليت كان نتيجة مباشرة للإهمال والتهور المستمر من جانب أوشن جيت وراش والمتهمين الآخرين”، كما جاء في الدعوى.
وتزعم الدعوى القضائية أن شركة OceanGate وشركات أخرى تجاهلت تحذيرات خبراء الغوص في أعماق البحار والمهندسين بشأن تيتان.
تزعم الدعوى أن الغواصات التجارية الحديثة المأهولة لاستكشاف أعماق البحار مصنوعة عمومًا من التيتانيوم – لكن راش يعتقد أن التيتانيوم كان ثقيلًا بشكل غير ضروري وأوصى بأن يكون الهيكل مصنوعًا من ألياف الكربون.
ورفض راش أيضًا الحصول على شهادة اعتماد للغواصة من قبل DNV، وهي منظمة تصنيف تقدم المشورة للصناعة البحرية بشأن السلامة.
وبسبب هذا الاختيار الذي اتخذه راش، “لم تكن هناك مصادر مستقلة أو خارجية للمعلومات أو التأكيدات” قبل الرحلة المشؤومة، حسبما جاء في الدعوى.
ولم يتضح على الفور يوم الأربعاء ما إذا كانت شركة أوشن جيت لديها محام يمثلها في الدعوى المدنية. ولا يتضمن موقع الشركة على الإنترنت أي معلومات اتصال، كما يحتوي على رسالة تقول “لقد أوقفت شركة أوشن جيت جميع عمليات الاستكشاف والعمليات التجارية”.
أثار اختفاء الغواصة في 18 يونيو 2023 عملية بحث محمومة لإنقاذ طاقمها، وأرسلت دول متعددة موارد للمساعدة في الجهود التي تقودها خفر السواحل الأمريكي. وفي النهاية، قال خفر السواحل إنه تم تحديد موقع الحطام، وتم العثور على رفات بشرية وإعادتها إلى الأرض.
كانت سفينة تيتان تحاول الوصول إلى حطام سفينة تيتانيك، الذي يقع في قاع المحيط الأطلسي، على عمق حوالي 12500 قدم، أو 2.3 ميل.
كان نارجوليت غواصًا متمرسًا يُعرف باسم “السيد تيتانيك”، وقد أكمل 37 غوصة إلى الحطام الشهير خلال حياته المهنية. وتقول الدعوى إن شركة أوشن جيت وظفته للمساعدة في توجيه تيتان إلى موقع الحطام بسبب معرفته به.
أوقفت شركة OceanGate جميع عمليات الاستكشاف والتجارة بعد الكارثة.
وقد فتحت قوات خفر السواحل تحقيقا بحريا في الحادث لتحديد أسبابه. ومن المقرر عقد جلسة استماع عامة في السادس عشر من سبتمبر/أيلول.
كما قُتل في الانفجار الملياردير البريطاني هاميش هاردينج ورجل الأعمال الباكستاني البارز شاهزاده داود وابنه سليمان البالغ من العمر 19 عامًا.
وتزعم الدعوى القضائية أيضًا التفاصيل المرعبة التي مفادها أن الطاقم كان على علم بأن الغواصة كانت على وشك الانفجار.
وتصدر ألياف الكربون صوت طقطقة تحت الضغط، وقد قام راش بتثبيت “نظام أمان صوتي” من شأنه اكتشاف هذا الصوت وتنبيه الطيار، حسبما ورد في الدعوى القضائية.
“بينما قد لا يتم تحديد السبب الدقيق للفشل أبدًا، يتفق الخبراء على أن طاقم تيتان كان سيدرك بالضبط ما كان يحدث”، كما جاء في الدعوى.
“إن نظام السلامة الصوتية الذي افتخرت به شركة RUSH كان لينبه الطاقم إلى أن هيكل ألياف الكربون يتشقق تحت ضغط شديد ـ وهو ما يدفع الطيار إلى تخفيف وزنه ومحاولة الإجهاض”، كما تقول الشركة. “إن المنطق السليم يملي أن أفراد الطاقم كانوا على علم تام بأنهم سيموتون قبل أن يموتوا”.