وستقوم شركة الطيران الاقتصادي بإطلاق رحلات طويلة المدى اعتبارًا من مارس 2025.
أعلنت شركة طيران Wizz Air، التي حصلت في وقت سابق من هذا العام على لقب “أسوأ شركة طيران في أوروبا” من هيئة حماية المستهلك؟ – عن إطلاق رحلات طويلة المدى.
وستبدأ الشركة التي يقع مقرها في المجر في تسيير رحلات من مطار جاتويك في لندن إلى جدة في المملكة العربية السعودية في مارس 2025، وستتبع ذلك في يونيو برحلات من ميلانو إلى أبو ظبي.
تشتهر شركة Wizz Air بأنها شركة طيران تقدم خدمات بسيطة، حيث تكلف جميع الخدمات الإضافية العملاء مبالغ إضافية، ومن المرجح أن توفر رحلات الطيران الطويلة لشركة Wizz Air نفس التجربة المتوفرة في الرحلات الأقصر.
من الواضح أن الرئيس التنفيذي للشركة، جوزيف فارادي، يدرك هذا الأمر، حيث يقول إنه يأمل أن يكون العملاء المهتمون بالميزانية على استعداد “لتحمل الألم” الناجم عن الرحلات الطويلة المرهقة.
وأكد فارادي أنه على غرار خدماتها القصيرة المدى في أوروبا، فإن رحلات Wizz Air إلى الشرق الأوسط ستحتوي على مقاعد اقتصادية فقط على متن الطائرة.
كيف ستكون الرحلة الطويلة مع طيران Wizz Air؟
وستكون المقاعد بنفس شكل المقاعد الموجودة على الرحلات الجوية القصيرة – ومن المؤكد أنها لن تتكئ ولن تأتي مع أي ميزات فاخرة.
ومع ذلك، يقول فارادي إنه واثق من أن الركاب سيكونون سعداء بتجربة “التكلفة المنخفضة للغاية” – ويتوقع إطلاق المزيد من الطرق المماثلة في المستقبل القريب.
وفي مؤتمر صحفي، أوضح فارادي: “قبل خمسة عشر إلى عشرين عامًا، كنت أعتقد أن ثلاث ساعات فقط ستختبر قدرة الركاب على التحمل. (لكن) الناس يصوتون بمحافظهم”.
ويأتي الإطلاق في نفس الوقت الذي يتم فيه تقديم أسطول جديد من طائرات إيرباص القادرة على القيام برحلات أطول.
تتيح طائرة إيرباص A321 XLR خفيفة الوزن لشركة Wizz Air زيادة وقت الرحلة الأقصى من ست ساعات إلى ثماني ساعات.
ستبدأ الأسعار من 134.99 جنيه إسترليني (160 يورو) للركاب من المملكة المتحدة لرحلة ذهاب فقط إلى جدة. وفي طريق العودة، ستكون الرحلات أرخص قليلاً، وذلك بسبب رسوم الجمارك على الركاب الجويين في المملكة المتحدة. وهذا الرقم أقل بنحو النصف من الرحلة العادية إلى جدة. العربية السعودية المدينة، إذا تم الحجز اليوم.
“أعتقد أن الاقتصاد أمر بالغ الأهمية بالنسبة للناس”، هكذا قال فارادي بحماس. “عندما تستقل طائرة خفيفة الوزن من أي نوع، وتختار الاقتصاد على عكس ما يفعله معظم الناس، فإنك تضحي بمستوى معين من الراحة.
وأضاف “إنك لست على سطح مستو، بل أنت تتحمل الألم إذا كنت ترغب في الحصول على الفوائد الاقتصادية التي تجنيها من الصفقة”.
ورغم أن هذه الرحلات الطويلة تبدو وكأنها مجرد بداية لخطط فارادي، إلا أنه أكد أن الشركة ليس لديها أي نية لعبور المحيط الأطلسي إلى الولايات المتحدة بطائراتها الجديدة.
وتطير بالفعل عدة شركات طيران، بما في ذلك شركة طيران إير لينجوس الأيرلندية، عبر المحيط الأطلسي على متن طائرات إيرباص A321LR ذات الممر الواحد الأقدم قليلاً، لكن فارادي قال إن شركة ويز سوف “تدفن” ببساطة بواسطة المنافسين الذين يطيرون عبر المحيط.
وقال “نحن لا نريد أن نتعرض للتنمر في المحيط”.
هل تعتبر شركة Wizz Air شركة الطيران المناسبة للقيام بمثل هذه القفزة في مجال الطيران؟
تحاول شركة Wizz تحقيق تقدم كبير في هذه الصناعة مؤخرًا، حيث أعلنت الشهر الماضي عن اشتراك يسمح لك بالطيران بقدر ما تريد – دون أي زخارف بالطبع.
وعلى الرغم من هذه المحاولات لتحسين سمعتها، فقد تم تصنيف شركة الطيران باعتبارها الأسوأ في أوروبا من قبل Which؟ لمدة عامين متتاليين.
وفي التصنيف الأخير، حصلت الطائرة على نجمة واحدة فقط لكل من راحة المقعد وبيئة المقصورة – ونجمتين فقط في كل فئة أخرى.
وجدت مؤسسة Which؟ أن نحو 44 في المائة من الركاب الذين شملهم الاستطلاع أفادوا بمواجهة نوع ما من المشاكل في رحلتهم، بما في ذلك الانفصال عن المسافرين الآخرين الذين لم يدفعوا ثمن اختيار المقعد.
من المرجح أن يكون هذا أقوى تأثيرًا على رحلة طيران مدتها ثماني ساعات، على عكس رحلة تستغرق ساعتين.
وسجلت شركة Wizz Air أيضًا أسوأ التزام بالمواعيد لمدة ثلاث سنوات متتالية في تحليل بيانات هيئة الطيران المدني (CAA) الذي أجرته PA News.
هل الرحلات الجوية الطويلة ذات الميزانية المحدودة مستدامة؟
وعلاوة على ذلك، هناك مسألة الاستدامة التي يجب أخذها في الاعتبار.
في حين تم تسمية Wizz كشركة الطيران منخفضة التكلفة الأكثر استدامة للعام الرابع على التوالي في حفل توزيع جوائز World Finance Sustainability لعام 2024، فإن مخططاتها الجديدة قد تؤدي إلى فقدان هذا اللقب.
وفي حديث مع يورونيوز ترافل بعد إطلاق خدمة الاشتراك في أغسطس/آب، أعرب بعض خبراء البيئة عن انزعاجهم من المخطط الجديد “المدمر للمناخ”.
دعت مجموعة الحملة Stay Grounded إلى فرض حظر عاجل على برامج المسافر الدائم، وفرض ضريبة على الطيران المتكرر، والاستثمار في النقل الأرضي، “من أجل تجنب أسوأ انهيار مناخي”.
في العام الماضي، قالت مؤسسة السفر غير الربحية في المملكة المتحدة إن التوافر العالمي للرحلات الطويلة يحتاج إلى مُغطاة إذا أردنا تحقيق أهداف المناخ العالمية.
وتظل شركة ويز واثقة من أن إطلاقاتها الجديدة تشكل أمراً جيداً – وليست ضارة بالبيئة كما يقول المعارضون.
قال متحدث باسم شركة Wizz Air لـ Euronews Travel في أغسطس: “تفتخر Wizz Air بأن لديها أدنى كثافة انبعاثات كربونية بين شركات الطيران المنافسة لنا”.
وأضافت شركة الطيران أيضًا أنها ملتزمة بهدفها المتمثل في تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 25 في المائة بحلول عام 2030 – مقارنة بمستويات عام 2019.