ولكن ، بعد فترة وجيزة ، اعتقدت أنها بحاجة للمضي قدمًا. “كنت أعلم أنني قد تمرت من قبل” ، كما تقول. “لن أعيش حياتي حزينة ، وهناك أشخاص يريدون علاقات مع أشخاص مثلي.” وذلك عندما وجدت الأجداد البديلة الولايات المتحدة الأمريكية.
كارين تكمن على المجموعة لمدة ستة أشهر قبل أن تقرر نشر رسالة. “أحب علاقة الأم/الابنة ، ونأمل في الحصول على الأحفاد” ، كتبت. “لدينا مزرعة عنزة … لذلك الكثير من المرح للأطفال.” لم تشعر الفرضية بالغرابة بالنسبة لكارين. كفتاة ، تم أخذها تحت جناح جيرانها المجاورين. أخذوها إلى مقصورة في ليكسايد كل صيف واشتروا هداياها – دراجة ، مجوهرات ، حيوانات زجاجية. عندما ماتوا ، ورثت كارين غالبية ممتلكاتهم. فلماذا لا يمكن أن يحدث شيء مشابه مرة أخرى؟ أضافت كارين صورة شخصية إلى منشورها على Facebook ، إلى جانب صورة لها والماعز. وردت عشر نساء.
واحد كان ميشيل. أوصت أخوات ميشيل بالمجموعة – لقد توفيت والدتها قبل ست سنوات ، ولم يكن لدى ميشيل عائلة في مكان قريب. كانت تتوق لشخص ما لمشاهدة ألعاب أولادها الرياضية أو إخراجهم لتناول العشاء. لبضع سنوات ، شاهدت منشورات Facebook تغمرها. لم يكن هناك أحد في مكان قريب. حتى كارين.
تقول كارين ، “مثل التواصل ،” مثل المواعدة عبر الإنترنت تقريبًا “. لقد قاموا أولاً ، قبل التقدم إلى الرسائل النصية ، والاتصال ، وأخيراً الترتيب للقاء IRL. يشجع المشرفين على المجموعة الناس على فحص البدائل المحتملين. لم تفعل ميشيل ذلك ، على الرغم من أنها تصفحت وسائل التواصل الاجتماعي لكارين. كان ، وغني عن القول ، ثقيلة الماعز.
التقيا في خبز بانيرا لتناول طعام الغداء. كانت ميشيل حريصة على كارين أن تحبها – شعرت المخاطر عالية. تقول ميشيل: “كان لدي حرفيًا العين الوردية في ذلك الوقت ، وكنت مثل هذا القبيح ، أعدك”. مع العطلات في الأفق ، شعروا بغياب أحبائهم. تقول ميشيل: “لقد بكينا في مرحلة ما”.
غالبًا ما يكون لدى العائلات البيولوجية الشعور بالالتزام بقضاء بعض الوقت معًا ، بالإضافة إلى حياة من التجارب المشتركة. ليس الأمر كذلك مع الأجداد البديلون وأطفالهم البالغين البديلين الذين يحتاجون إلى أن يصبحوا أصدقاء حقيقيين. ارتبطت كارين وميشيل بفقدانهما وإيمانهم المشترك كمسيحيين ولكنهم لم يشاركوا الأولاد حتى كانوا جادين للطرفين في متابعة العلاقة. في الواقع ، أصبح جادا. كارين القدح القهوة الوردي؟ هدية عيد الأم من ميشيل.
بعد مقدمات ، كارين ، ميشيل ، وأقترح الانتقال إلى الخارج. يشتكي الأطفال من الحشرات التي تدمر من حديقة كارين. “أنا لست شخصًا خارجيًا” ، يعلن اللاعب البالغ من العمر 9 سنوات ، والذي يرتدي قميصًا مع التنينات الملتحي عليها. حذرتني كارين من أن هؤلاء “أطفال المدينة” أقل تقشداً قليلاً من بعض أحفادها البديلون الآخرين. أظن أن الأولاد دراماتيكيون.
تقول ميشيل إن شقيقاتها ، اللائي يعيشن بعيدًا ، ستستفيد أيضًا من الأجداد البديلين مثل كارين وديف ، وتأمل أن يجدوا مبارياتهم الخاصة. (كما تخبرني بذلك ، أرفع البعوض عن ذراعي.) لقد ربطت ميشيل وديف على حبهم عارية وخائفة، وكارين وديف يشاهدان ألعاب كرة القدم للأولاد. (أنا أتعامل مع مصاصة دم من قطعة من الكاحل العاري.) احتفلوا جميعًا بأحد أعياد ميلاد الأولاد مؤخرًا برحلة إلى متجر الشعير ، حيث قاموا بتقسيم جزأين بحجم الأسرة من البطاطس المقلية. (أنا صفع حشرة وحشية لأنها تهبط على جبهتي. استمع إلى الأطفال، ألاحظ ، لأنهم حكيمون.) أستطيع أن أقول أن هناك علاقة حقيقية تتطور بين كارين وهذه العائلة. عندما نعود إلى الداخل ، يسلم كارين الأخوة سلة من عينات الصابون. “هناك البطيخ هذه المرة” ، كما تقول ، والبالغ من العمر 6 سنوات. هذا هو طقوس الفراق ، على ما يبدو. ميشيل وعائلتها تقول وداعا وتخرج.