وظهر نجل بايدن الأول هانتر مبتهجا ومتفائلا يوم الجمعة أثناء تجوله في مطعم راقي في ماليبو بعد يوم واحد من إقراره بالذنب في تهم التهرب الضريبي في قاعة محكمة في لوس أنجلوس.
وقد تم رصد هانتر محاطًا بعناصر من الخدمة السرية وهو يبتسم من الأذن إلى الأذن بينما كان يتلمس هاتفه المحمول أثناء توجهه إلى مونشادوز ماليبو لتناول الغداء.
يفتخر المطعم بتقديم “تجربة طعام حائزة على جوائز مع إطلالة على المحيط” ويدعو رواد المطعم إلى “الاستمتاع بتجربة طعام ستبهر كل حواسك”.
أمضى هانتر، الذي كان يرتدي قبعة بيسبول مزينة بعلم هاواي والعديد من الأساور أسفل أكمامه الملفوفة، حوالي ساعتين داخل منشأة نيو أميركان قبل أن يتم اقتياده بعيدًا.
لم يبدو أن ظهور الابن الأكبر بعد اعترافه قد أثار أي نوع من الضجة في منطقة المشاهير المطلة على المحيط الهادئ.
“بصراحة، لم أكن أعلم أنه كان هنا”، هذا ما قاله أحد موظفي مونشادوز ماليبو لصحيفة واشنطن بوست.
أقر هانتر بأنه مذنب في جميع التهم التسع الموجهة إليه في قضية التهرب الضريبي الفيدرالية قبل اختيار هيئة المحلفين يوم الخميس من أجل “تجنيب” أسرته المزيد من “الإحراج”، كما قال في بيان.
وقال نجل الرئيس بايدن في بيان: “لن أعرض عائلتي لمزيد من الألم، والمزيد من انتهاكات الخصوصية والإحراج غير المبرر. على الرغم من كل ما مررت به على مر السنين، يمكنني أن أنقذهم من هذا، لذلك قررت الاعتراف بالذنب”.
وكان المدعون العامون قد خططوا لتقديم أدلة حول إدمان هانتر على الكوكايين وحول كيفية دفعه عشرات الآلاف من الدولارات للراقصات العاريات والأفلام الإباحية أثناء التهرب من 1.4 مليون دولار من الضرائب.
ومن المقرر أن يصدر الحكم على هانتر في قضية الضرائب في 16 ديسمبر/كانون الأول، ويواجه عقوبة أقصاها 17 عاما في السجن.
وقد أدين سابقًا بثلاث تهم جنائية في ولاية ديلاوير تتعلق بشراء سلاح أثناء إدمانه على الكوكايين، وقد كذب بشأن ذلك في نموذج فيدرالي.
ويواجه هانتر عقوبة تصل إلى 25 عاما في السجن بتهمة حيازة السلاح، وسيتم الحكم عليه في هذه القضية في 13 نوفمبر/تشرين الثاني.