اعترفت المرشحة الرئاسية السابقة عن الحزب الجمهوري نيكي هيلي بأنها غير سعيدة لأن توقعها بانسحاب الرئيس بايدن قد تحقق، وانتقدت حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي بسبب انتقاده لتأييدها لدونالد ترامب.
قالت هالي لـ جيك تابر من شبكة سي إن إن يوم الخميس عن قرار بايدن بإنهاء مساعيه لإعادة انتخابه: “لم أتفاجأ ولم أشعر بالسعادة في ذلك”. “أعتقد أنني طوال الحملة ناضلت من أجل اختبارات الكفاءة العقلية. لم أفعل ذلك لأكون غير محترم”.
“لقد فعلت ذلك لأنني أعتقد أن الأمر لا يتعلق فقط بجو بايدن. هناك مشكلة نواجهها في واشنطن العاصمة حيث يذهب الناس إلى مناصبهم، ولا يتركونهم. ثم يواصل موظفوهم وعائلاتهم دعمهم. وهذه مشكلة للشعب الأمريكي”.
في فبراير/شباط 2023، أطلقت هالي، البالغة من العمر 52 عامًا، حملتها الرئاسية بدعوة إلى إجراء اختبارات الكفاءة العقلية للسياسيين الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا وتوقعت أن يتنافس الحزب الجمهوري مع نائبة الرئيس كامالا هاريس.
“إن الحزب الأول الذي يسحب ترشيحه البالغ من العمر 80 عامًا سيكون الحزب الذي يفوز في هذه الانتخابات”، هذا ما قالته في يناير/كانون الثاني من هذا العام.
وفي نهاية المطاف، تحقق هذا التكهن يوم الأحد الماضي عندما انسحب بايدن، البالغ من العمر 81 عامًا، من السباق الرئاسي، مهد الطريق أمام هاريس، البالغة من العمر 59 عامًا، لتصبح المرشحة الديمقراطية المفترضة للرئاسة.
وجاءت تصرفات بايدن في أعقاب حملة ضغط بين الديمقراطيين وسط مخاوف بشأن سلامته العقلية.
“إن الديمقراطيين أذكياء للغاية عندما اختاروا مرشحًا أصغر سنًا. أعتقد أن هذا ما كانت أمريكا تتوق إليه. ولكنني أعتقد أنه عندما تنظر إلى الأمر، تجد أنهم اختاروا أضعف مرشح، لقد اختاروه للتو”، قالت بابتسامة عندما سُئلت عما إذا كانت لا تزال تعتقد أن الحزب الذي تقاعد عن العمل سيفوز.
وبعد ذلك استعرضت هالي قائمة طويلة من الشكاوى ضد هاريس، مستعرضة مواقفها السابقة بشأن الحدود، والجريمة، والسياسة الخارجية، وغير ذلك.
إن كل من هالي وهاريس من أصل هندي. وقد هاجم بعض الجمهوريين هاريس باعتبارها مرشحة من أجل التنوع والمساواة والشمول. وهذا في إشارة إلى تعهد بايدن علنًا بتعيين امرأة لمنصب نائب الرئيس.
وحث بعض الزعماء الجمهوريين زملاءهم على وقف تلك الهجمات ضد هاريس بشأن التنوع والإنصاف والإدماج.
قالت هالي “إن هذا ليس مفيدًا. نحن نتحدث عن عضوة مجلس شيوخ ليبرالية لم تحقق الكثير حرفيًا ولم تفعل الكثير بما حصلت عليه”.
“لا داعي للحديث عن شكلها أو جنسها.”
وقد أحدثت هالي ضجة الأسبوع الماضي عندما أعلنت تأييدها الرسمي للرئيس السابق دونالد ترامب (78 عاما) في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في ميلووكي. وكانت قد أشارت في وقت سابق إلى أنها تخطط للتصويت له.
وأوضحت قائلة: “أنا مدينة للملايين من الناس الذين دعموني – فهم يستحقون أن يعرفوا من سأصوت له، ولماذا سأصوت له”.
لقد هاجمها أحد منافسيها القدامى، حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي (61 عاما)، قائلا إن “خطابها كان طموحا معذبا” وأنها فعلت ذلك لأنها “تريد الترشح للرئاسة مرة أخرى”.
ولم تدخر هالي جهدا في الحديث عن كريستي، الذي واجه حادثة الميكروفون الساخن عندما انسحب من السباق قبل الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، وسُمع وهو يتحدث عنها بشكل سيء.
“أعتقد أن هذا مضحك من رجل لم يلعب حتى في أيوا ولم يتمكن حتى من الخروج من نيو هامبشاير. أعتقد أنه يشعر بالمرارة تجاه أي شخص تعامل معه على الإطلاق”، ردت.
“من المضحك أن يأتي هذا الكلام من شخص فعل حرفيًا في عام 2016 ذلك الشيء – لقد تمنى لو حصل ترامب على منصب في الإدارة ولكنه لم يحصل عليه. أتمنى لكريس كل خير. أعتقد أنه لديه الكثير من شياطين التعذيب بداخله.”
كما نفت فكرة تعرضها لمقاومة كبيرة من الجمهوريين الذين دعموها في الانتخابات التمهيدية بسبب دعمها لترامب. وكشفت هالي أيضًا أنها لا تخطط للحملة معه.
يبدو أن هالي أشارت ضمناً إلى أن ترامب يجب أن يخضع أيضاً لاختبار الكفاءة العقلية نظراً لسنه. وكان ترامب قد تفاخر في الماضي بتفوقه في اختبار تقييم مونتريال الإدراكي.
وأضافت: “لقد قلت ذلك ــ وليس دونالد ترامب وحده. فالشعب الأميركي يستحق أن يعرف أن الجميع في قمة نجاحهم”.
وكانت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة وسفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة هي آخر منافس لترامب قبل أن تنسحب في مارس/آذار.
وقد غضب ترامب منها بسبب بقائها في البلاد لفترة طويلة، وفي مرحلة ما تساءل عن مكان تواجد زوجها مايكل، الذي كان يعمل في الخارج.
“بالنسبة لي، الأمر ليس شخصيًا. أنا أعرف دونالد ترامب. إنه سيلقي شيئًا ما فقط لإثارة غضب الناس وأعتقد أنه تعرض لانتقادات بسبب ذلك”، قالت. “ما أشعر بالسوء تجاهه هو أولئك الذين يخدمون”.
كما تبادلت هالي قدرًا لا بأس به من الانتقادات مع ترامب خلال حملتها الانتخابية، ووصفته بأنه سام وغير متوازن. وقالت إنه لا يخطط للتراجع عن ذلك.
“لقد قلت الكثير من الأشياء القاسية عنه في الحملة الانتخابية. وقال الكثير من الأشياء القاسية عني في الحملة الانتخابية. هذا ما يحدث في الحملات الانتخابية. لا أعتقد أننا بحاجة إلى الاعتذار أو التراجع عن أي شيء”، كما قالت.
“لا أخطط للقيام بذلك.”
أعربت النائبة الجمهورية عن ولاية بالميتو عن امتنانها لأولئك الذين دعموا وساعدوا في حملتها الانتخابية لعام 2024. كما كشفت أنها لا تخطط في الوقت الحالي للترشح للرئاسة أو الحصول على وظيفة في إدارة ترامب الافتراضية في المستقبل.
كما أخذت هالي علما بموقف المرشح لمنصب نائب الرئيس جيه دي فانس (جمهوري من ولاية أوهايو) بشأن أوكرانيا، وأقرت بأن الحزب الجمهوري منقسم بشأن السياسة الخارجية.
“أعتقد أن هناك انقسامًا في الحزب الجمهوري بشأن المكان الذي ينبغي لنا أن نتخذه في السياسة الخارجية بشكل خاص. لقد رأينا ذلك يحدث في أوكرانيا. ما أود أن أخبركم به هو أنه عندما تحصل روسيا على القليل، فإنها تريد القليل والمزيد والمزيد”، حذرت.