دعا مشرعو مدينة نيويورك، الجمعة، إلى إجراء تحقيق في مسؤول مكافحة كوفيد الذي عينه عمدة المدينة السابق بيل دي بلازيو – بعد أن تم القبض عليه وهو يتفاخر أمام كاميرا خفية بالذهاب إلى حفلة جنسية تحت تأثير المخدرات مع مئات الأشخاص في منتصف الوباء.
وأدلى الدكتور جاي فارما – الذي عمل مستشارًا صحيًا كبيرًا لدي بلاسيو أثناء الوباء – بالاعتراف في محادثات مسجلة سراً مع عميل سري من برنامج “Mug Club” التابع للمذيع المحافظ ستيفن كرودر.
وحثت رسالة أرسلت إلى رئيسة مجلس النواب أدريان آدامز وجيل بروير ولين شولمان أعضاء المجلس الديمقراطيين على استجواب فارما – الذي قال إن المقطع كان “خارج السياق” لكنه لم ينكر صراحة وجود حفلات – إلى جانب دي بلاسيو والمفوض الصحي آنذاك الدكتور ديف تشوكشي.
وجاء في الرسالة: “نظرًا للتأثير العميق الذي أحدثه الوباء على مدينتنا، فإننا نشعر بالاشمئزاز من النفاق الصارخ والتهور من قبل مسؤول عام مكلف بمثل هذه المسؤولية الهائلة”.
كما أرسل عضو المجلس روبرت هولدين (ديمقراطي من كوينز) رسالة إلى المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج ومفوض شرطة مدينة نيويورك المؤقت توماس دونلون يحث فيها على إجراء تحقيق شامل في تعليقات فارما حول حفلة جنسية شارك فيها 200 شخص تحت تأثير المخدرات في قبو أحد بنوك وول ستريت خلال صيف عام 2020.
وقال هولدن لصحيفة واشنطن بوست: “لقد رأينا المساءلة عندما فعلت حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون شيئًا مماثلاً، ونحن بحاجة إلى نفس المستوى من المساءلة هنا”.
وانتقد جو بوريللي (جمهوري من جزيرة ستاتن) تعليقات فارما المصورة، قائلاً إن “رأيه الخبير تسبب في خسائر فادحة لآلاف سكان نيويورك مع اهتزاز الشركات”.
“وكان كل ذلك في حين كان يلعب لعبة “من في فمي” وينطق الجمل كما لو كان في مهرجان فاير. يستحق الدكتور فارما أن يتلقى صفعة علنية، رغم أنه قد يستمتع بذلك بعد بضع ضربات”، كما قال بوريلي.
وتساءلت إينا فيرنيكوف (عضوة مجلس النواب عن الحزب الجمهوري في بروكلين) عن كيفية تمكن فارما من إصدار أوامر قضائية لسكان نيويورك ودعت إلى اتخاذ إجراءات فورية.
وقالت “لقد حان الوقت لكي يواجه قيصر كوفيد العواقب، تمامًا مثل أي مواطن آخر في نيويورك إذا ارتكب احتيالًا بهذا النطاق”.
قالت فيكي بالادينو (الجمهوري عن كوينز) إنها شعرت “بالصدمة والاشمئزاز” من تعليقات فارما.
ونشرت كراودر، الخميس، المقاطع المعدلة من لقطات الكاميرا الخفية، والتي تم تسجيلها كلها بين 27 يوليو/تموز و14 أغسطس/آب في نيويورك.
ولم تقم الصحيفة بمراجعة التسجيلات الكاملة غير المحررة.
واعترف فارما، الذي لم يعد يعمل في قاعة المدينة، لصحيفة واشنطن بوست بأنه “شارك في تجمعين خاصين” بين أبريل/نيسان 2020 ومايو/أيار 2021 – لكنه وصف تشاودر بأنه “غير جدير بالثقة”.
وقال في بيان “في تلك المحادثات الخاصة التي تم تسجيلها سراً ودمجها وتقسيمها وإخراجها من سياقها، أشرت إلى أحداث وقعت قبل أربع سنوات. وفي الفترة من أبريل/نيسان 2020 إلى مايو/أيار 2021، شاركت في اجتماعين خاصين. وأنا أتحمل المسؤولية عن عدم استخدام أفضل حكم في ذلك الوقت”.
لا تزال التواريخ المحددة للتجمعين الخاصين غير واضحة، ومن غير المعروف ما هي الانتهاكات التي ربما ارتكبها فارما، إن وجدت، في ذلك الوقت.
اتصلت الصحيفة بالمجلس والمدينة وشرطة نيويورك والمدعي العام للحصول على تعليق، لكنها لم ترد على الفور.