صُدمت ممرضة الرعاية الحرجة جانيت كريجان عندما اكتشفت في عام 2011 أنها مصابة بالورم النقوي المتعدد، وهو سرطان دم غير قابل للشفاء، ولم يكن أمامها سوى عام أو عامين لتعيشه.
أدت عملية زرع الخلايا الجذعية الحاسمة في عام 2012 إلى إطالة حياتها، لكن شركة التأمين الخاصة التابعة لها ألزمتها بـ 20% من الفاتورة التي تقارب المليون دولار. ثم جاءت فاتورة الصيدلية.
وقد تم إعطاؤها دواء “ريفليميد” Revlimid، وهو دواء باهظ الثمن ينشط جهاز المناعة لمحاربة الخلايا السرطانية. كان أجرها المشترك يصل إلى 11000 دولار.
قال كريجان، البالغ من العمر 69 عامًا، والذي يعيش في ميرتل بيتش بولاية كارولينا الجنوبية، لصحيفة The Post: “هذا دواء سيبقي المايلوما في حالة راحة”. “يبدو الأمر كما لو أن مريض السكري يحتاج إلى الأنسولين. يحتاج مرضى المايلوما إلى عقار ريفليميد، لذلك بدأت العمل للتو.”
ما تلا ذلك كان عبارة عن دورة مذهلة من تصفية الأصول، وجمع التبرعات بقيادة الأسرة، والوظائف الجانبية وطلبات المنح – أي شيء يمكنها القيام به للحفاظ على تدفق “ريفليميد”.
استولى السعر غير المعقول للحبوب الطبية على الأضواء الأسبوع الماضي عندما أعلن الرئيس ترامب عن جهود جديدة لخفضها. وافقت شركة فايزر على خفض تكاليف الأدوية الموصوفة لبرنامج Medicaid، في حين من المقرر أن يقدم موقع “TrumpRx” الذي سيتم إطلاقه قريبًا أدوية بأسعار مخفضة للأشخاص غير المؤمن عليهم والذين يعانون من نقص التأمين.
ويعتقد كيريجان، المتقاعد الآن والمستفيد من برنامج الرعاية الطبية، أن هذه هي “بداية المساعدة التي نحتاجها”.
وقالت عن خطة ترامب للأدوية، التي لا تزال تتطور: “لا أعتقد أنها ستكون مجرد برنامج Medicaid”. “أعتقد أنك ستبدأ في رؤية تأثير تدريجي.”
داخل خطة ترامب الجديدة لتسعير الأدوية
أشارت كريجان إلى أنها تعرف مرضى المايلوما الذين يمكنهم الحصول على إمدادات لمدة ثلاثة أشهر من أدويتهم مقابل 80 دولارًا – في الهند.
إن أسعار الأدوية الموصوفة طبيا مرتفعة بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة، حيث يصرف الأمريكيون ما يقرب من ثلاثة أضعاف ما ينفقونه في الدول الأخرى ذات الدخل المرتفع.
كان ترامب يسعى منذ فترة طويلة إلى تطبيق خطة تسعير الأدوية “الدولة الأكثر رعاية” (MFN) لمواءمة تكاليف الولايات المتحدة مع تكاليف الدول الغنية الأخرى.
منذ إعلانه في 30 سبتمبر، أطلقت AstraZeneca AstraZeneca Direct لبيع الأدوية الموصوفة لها بأسعار نقدية مخفضة. يعد جهاز استنشاق الربو Airsupra وعقار Farxiga لمرض السكري من بين العلاجات المتوفرة على المنصة عبر الإنترنت.
وابتداءً من شهر يناير/كانون الثاني، ستقوم شركة الأدوية الفرنسية سانوفي بتوسيع برنامج الأنسولين الشهري الذي تبلغ قيمته 35 دولارًا ليشمل جميع المرضى الأمريكيين الذين لديهم وصفة طبية صالحة، بغض النظر عن وضعهم التأميني.
ووعد ترامب بتوفير ما يصل إلى 85% من خلال مبادرته الجديدة، على الرغم من أن النقاد قالوا إنها لا تكفي للمرضى ليشعروا بها في جيوبهم.
كيف تضيف تكاليف الأدوية الطبية
يمكن لآرولين ماكولو، 66 عامًا، الاستفادة من كل المساعدة التي يمكنها الحصول عليها.
تبتلع العاملة المتقاعدة في خدمة البريد الأمريكية 16 حبة يوميا لتبقي نفسها على قيد الحياة بعد تشخيص إصابتها بمرض الكبد المناعي الذاتي وإجراء عملية زرع كبد.
هناك دواء لقمع جهاز المناعة لديها، لإبقاء قنواتها الصفراوية مفتوحة، لخفض ضغط الدم المرتفع لديها، لتحسين مستويات الكوليسترول لديها، لتعزيز كثافة عظامها.
ثم هناك كريم لعلاج المثانة المتدلية وكريم أوزيمبيك لعلاج مرض السكري. القائمة تطول وتطول.
على الرغم من أنها تتمتع بالتأمين الصحي للموظفين الفيدراليين، إلا أنها تقدر أنها تخسر 600 دولار كل 90 يومًا مقابل ترسانتها الواسعة من المخدرات. وهذا يعني تقليص مجالات أخرى من حياتها، مثل السفر والترفيه وتناول الطعام خارج المنزل.
وقال ماكولو، من أوك بارك بولاية ميشيغان، لصحيفة The Post: “يجب أن أتأكد من أن دوائي هو رقم 1، لأنه بدون ذلك، لا أستطيع فعل أي شيء آخر”.
أبحث عن مساعدة في العاصمة
يعتبر كيريجان وماكولو جزءًا من منظمة “مرضى من أجل الحصول على أدوية بأسعار معقولة”، وهي منظمة وطنية مكرسة لخفض أسعار الأدوية الموصوفة طبيًا.
التقى كريجان، مع أعضاء آخرين في المجموعة، بوزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف كينيدي جونيور. خلال الصيف للمطالبة بالإغاثة.
تتذكر كريجان، التي استفادت أيضًا من معاشها التقاعدي وخطة مدخرات التقاعد 401 (ك): “قلت: سأخبرك بشيء محرج، ولكن هذا ما كان علي فعله. أعطتني والدتي فضة جدتي، وقمت بصرفها لدفع فواتيري الطبية”.
“وغضبت وقلت: لا ينبغي لأحد أن يمر بهذا”.
قال كريجان إن كينيدي “استمع إلينا حقًا” وبدا “متعاطفًا جدًا جدًا” مع القضية، حتى أنه عبر عن غضبه من الأطواق التي كان على أعضاء المجموعة القفز من خلالها للحصول على أدويتهم.
بعد الاجتماع، قال كينيدي إن خفض أسعار الأدوية الموصوفة طبيًا لتتناسب مع أسعار الدول الأخرى هو “الشيء الإنساني الوحيد والشيء الرحيم الذي يمكننا القيام به للأمريكيين”.
تشكيل مستقبل جديد
إن التأكيد على الأسعار المرتفعة للغاية يصرف الانتباه عن الخير الذي يفعله ماكولو.
وهي تساعد مرضى زرع الأعضاء في مستشفى هنري فورد في ديترويت، حيث تلقت كبدها المتبرع به في عام 2011، وتدير منظمة Aarolyn's House of Hope غير الربحية. إنها تتصور مساحة لمتلقي الأعضاء وعائلاتهم تشبه منزل رونالد ماكدونالد.
من جانبها، أنشأت كريجان مجموعة دعم لمرضى المايلوما ومقدمي الرعاية لهم في منطقة ميرتل بيتش.
لقد عادت إلى مرحلة الهدوء وتوقفت عن تناول الأدوية الموصوفة بعد خضوعها لشكل شخصي من العلاج المناعي في عام 2023.
وقال كريجان إن انخفاض أسعار الأدوية في جميع المجالات “سيكون منقذًا لحياة الكثير من الناس”.
وأضافت: «لماذا يتعين على شخص مصاب بالسرطان أن يقلق من أين سنحصل على أدويته في الولايات المتحدة؟»