عندما يقوم ستيفن برونو، بواب بارك أفينيو، بفرز بريد المبنى ويرى ظرفًا يحتوي على صور موحية جنسيًا، يعرف هو وزملاؤه على الفور لمن هو هذا الظرف.
وقال لصحيفة The Post عن أحد السكان الذين اعتادوا أيضًا تناول فاكهة الباباو في الردهة: “ليس علينا أن ننظر إلى الاسم، لأننا نعرف من هو”.
في كتابه الجديد، “مواد البناء: مذكرات بواب بارك أفينيو”، يتحدث برونو عن العقدين اللذين قضاهما في العمل لصالح فئة الواحد بالمائة في نيويورك، ويلقي نظرة سريعة على حياتهم التي حصل عليها.
“إنهم غالبًا ما يكونون متوترين ومتباعدين. قال برونو للصحيفة: “إنهم في مكان آخر”. “يقولون مرحبًا، وما زالوا مهذبين، ولكن يمكنك معرفة أن شيئًا ما يثقل كاهلهم، وهو غالبًا ما يكون عملاً. الكثير منهم يعملون في مجال التمويل”.
نشأ برونو في برونكس، وكان يبلغ من العمر 22 عامًا عندما تم تعيينه كبواب للإغاثة الصيفية في أحد المباني في بارك أفينيو. يبلغ الآن من العمر 42 عامًا، ولا يزال يعمل كبواب في الجانب الشرقي العلوي وقد أمضى السنوات الـ 14 الماضية في نفس المبنى.
خلال إحدى نوباته الليلية الأولى في إحدى الجمعيات التعاونية، كان يقرأ إحدى الصحف عندما سمع “رنين” المصعد، وشاهد ظهور رجل طويل القامة يرتدي رداء حمام طويل.
كان رداء الحمام غير مقيد، وكشف عن فخذ داخلي “برتقالي جدًا”. ثم بدأ الرجل بالتمدد بشكل محرج أمام برونو قبل أن يعلق قائلاً إنه لو كان يعرف مدى وسام البواب، لكان قد نزل إلى الطابق السفلي عاجلاً.
قال برونو: “لقد أحب ما أحبه، ورأى أنك ستنسجم معه”. “لقد كان رجلاً غريباً”
على مر السنين، كان مطلعًا على الميول الرومانسية لمختلف السكان بدءًا من المواعيد الساخنة وحتى الالتقاء في وقت متأخر من الليل.
كان يعرف متى يتورط اثنان من السكان مع بعضهما البعض عندما يراهما يستقلان المصعد بين الطوابق في الساعات الأولى من الصباح في نوبات عمله الليلية.
مقيم آخر كان لديه صديقة سيأتي ذلك خلال النهار، ولكن في الليل كان يسلي السادة.
“كان الرجال يأتون في الساعة الثانية أو الثالثة صباحًا. يتذكر برونو، “كان يتصل بالطابق السفلي ويقول: “فلان وفلان قادم لتناول مشروب، وكان عليه دائمًا أن يقول الاسم لأنه كان دائمًا اسمًا مختلفًا”.
ثم كانت هناك المرأة التي قضت كل وقتها في القلق بشأن الأشباح.
قال برونو: “هناك القليل جدًا من الأثاث في شقتها، مجرد شمعة في منتصف غرفة المعيشة”. “لقد اعتادت أن تتحدث عن رؤية الأشباح. وفي إحدى المرات عبرت الشارع واستدارت وحدقت في المبنى لمدة نصف ساعة.
كشف بعض السكان عن أنهم بخيلون وحتى لئيمون تمامًا.
خلال العطلات، كان يتلقى ذات مرة مجرد قطعة حلوى من شخص كان يتصل به بانتظام للحصول على مساعدة إضافية.
ثم كانت هناك امرأة كرهته منذ القفزة، ولم تسامحه أبدًا لأنه حل محل البواب الذي كانت تحبه.
قال برونو: “تلك السيدة عبرت الحدود بشكل روتيني”. “في إحدى المرات، كان بواب آخر يمسح الأرضية، فجاءت ودخلت عبر المنطقة التي يمسحها، على الرغم من وجود مساحة على كلا الجانبين. نظرنا إليها مندهشين، لأنه كان من الواضح أنها كانت وقحة، فقالت: “أوه، آسف”. أنا فقط أحب أن أجعلكم تعملون بجدية أكبر”.
ولكن في حين أن الأشخاص السيئين والبغيضين يأتون أحيانًا مع المنطقة، فإن العلاقات الجيدة واللقاءات اللطيفة مع السكان تفوق بكثير العلاقات السيئة.
عندما كان في مدرسة الدراسات العليا للكتابة في كلية هانتر، كان آل بلومز، وهما زوجان مسنان يعيشان في مبناه، داعمين له للغاية.
“لقد كانت سنتي الأولى في برنامج الماجستير في الفنون الجميلة (MFA)، وكنت محبطًا للغاية. يتذكر برونو أن السيدة بلوم لاحظت ذلك.
لقد دعوه لتناول العشاء ومشاهدة فيلم وثائقي عن الكاتب المسرحي أوغست ويلسون الذي اعتقدوا أنه سيلهمه. جاء السيد ويلسون أيضًا من خلفية الطبقة العاملة وشق طريقه إلى أعلى.
قال برونو: “لقد أظهر لي أنه يمكنني أن أكون على طبيعتي، رجل لاتيني أسمر من برونكس، وأن أظل فنانًا”. “لقد أنقذوا حياتي بشكل أساسي. أنا ممتن لهم.
لقد توفي السيد بلوم للأسف، لكن برونو لا يزال على اتصال بالسيدة بلوم، التي تعيش الآن في سان فرانسيسكو.
لم تتمكن من حضور حفل كتابه الأسبوع الماضي، لكن ابنهما جاء بدلاً منها. يخطط برونو لزيارتها في ديسمبر وتقديم نسخة موقعة من المذكرات لها.
وقال برونو، الذي يجري حالياً أبحاثاً عن رواية ستدور أحداثها في نيويورك في خمسينيات القرن الماضي: “لقد كانت أكثر فخراً بي مع كل يوم يقترب فيه النشر”. “في يوم نشر الكتاب، كانت في قمة السعادة.”