من المرجح أن لا يتمكن ملايين عملاء DirecTV من مشاهدة مباراة “Monday Night Football” الافتتاحية لبطولة NFL على ESPN حيث لم تتوصل الشركة بعد إلى اتفاق مع الشركة الأم للشبكة ديزني اعتبارًا من مساء الاثنين.
توقفت شبكات ديزني التلفزيونية عن البث في الأول من سبتمبر/أيلول بالنسبة لعملاء دايركت تي في وسط معركة حول الرسوم والحزم. وتشمل هذه الشبكات قنوات التلفزيون المدفوع ESPN وFX، بالإضافة إلى شبكة البث ABC في بعض الأسواق.
من غير المرجح أن تتوصل ديزني ودايركت تي في إلى اتفاق في الوقت المناسب لعرض برنامج “Monday Night Football” وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. ومع ذلك، لا تزال المفاوضات جارية وقد تتغير الأمور، كما أضافوا، مع احتمال التوصل إلى اتفاق في وقت مبكر من الغد.
ووصفت شركة الأقمار الصناعية والبث المباشر شركة ديزني بأنها معادية للمستهلك، حيث تسعى DirecTV إلى خيار يمكنها من خلاله إنشاء حزم محددة النوع، مثل الأطفال والترفيه والأخبار، وهو ما تعارضه ديزني.
ونتيجة للقتال، لم يتمكن عملاء DirecTV من مشاهدة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة وأول عطلة نهاية أسبوع كاملة من موسم كرة القدم الجامعية.
وتستمر الأحداث الرياضية الحية في جذب أعداد كبيرة من الجماهير، وبالتالي صفقات حقوق إعلامية عالية، وهو ما أدى بدوره إلى إنشاء بعض أغلى الشبكات التلفزيونية. ويقال إن شبكة ESPN تجني بعضًا من أعلى الرسوم التي تدفعها شركات التلفزيون المدفوع مقابل بث الشبكة والقنوات الشقيقة لها، وفقًا لما أوردته شبكة CNBC في وقت سابق.
وفي الوقت نفسه، لطالما اعتبرت الرياضة بمثابة الغراء الذي يربط بين باقة التلفزيون المدفوع التقليدية مع هروب العملاء إلى خدمات البث المباشر. ووفقاً لتقرير حديث صادر عن شركة MoffettNathanson، فقد خسرت خدمة التلفزيون المدفوع 4 ملايين عميل منذ بداية العام حتى الآن.
وتأتي معركة النقل التي تخوضها شركة DirecTV في الوقت الذي سلطت فيه حملتها الإعلانية الأخيرة الضوء على خيارات البث لجذب المستهلكين.
وقال روب ثون، كبير مسؤولي المحتوى في شركة دايركت تي في، في بيان صدر الأسبوع الماضي: “ترفض شركة والت ديزني مرة أخرى أي مساءلة أمام المستهلكين وشركاء التوزيع والآن النظام القضائي الأمريكي”.
في الشهر الماضي، حظر قاضٍ أمريكي مؤقتًا خدمة البث الرياضي Venu – وهي مشروع مشترك بين ديزني، شركة فوكس و وارنر براذرز ديسكفري — من إطلاقه في الوقت المناسب لموسم دوري كرة القدم الأميركي. وقد بدأت الدعوى القضائية من قبل مزود حزمة التلفزيون عبر الإنترنت Fubo TV وبدعم من DirecTV وEchoStar's Dish.
وزعمت الدعوى القضائية أن هناك مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار فيما يتعلق بـ Venu. كما زعمت الشركات أن Venu سيكون ضارًا بأعمالها لأنه سيقدم حزمة رياضية فقط. وزعم موزعو التلفزيون المدفوع أنهم يخسرون العملاء بسرعة بسبب تكاليف البرمجة المرتفعة التي تسببت في ارتفاع سعر الحزمة عندما كان البث المباشر في البداية خيارًا أقل تكلفة.
حذرت شركة DirecTV يوم الجمعة العملاء من البدائل المنافسة لمشاهدة ESPN وقالت أيضًا إنها ستوفر رصيدًا بقيمة 30 دولارًا للعملاء.
وقالت شركة دايركت تي في يوم السبت إنها تقدمت بشكوى إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية، مشيرة إلى أن ديزني فشلت في التفاوض بحسن نية.
قالت شركة دايركت تي في إن ديزني “أصرت على أن توافق دايركت تي في على شرط “الصفحة النظيفة” وتعهد بعدم مقاضاة الشركة، وكلاهما يهدف إلى منع دايركت تي في من اتخاذ إجراءات قانونية بشأن مطالب ديزني المناهضة للمنافسة، والتي تشمل تقديم شكاوى بحسن نية إلى اللجنة”.
وقالت شركة ديزني إنها “منفتحة على تقديم المرونة والشروط التي قدمناها لشركة دايركت تي في والتي قدمناها لموزعين آخرين”، وأضافت أنها “لن تدخل في اتفاقية تقلل من قيمة محفظتنا من القنوات والبرامج التلفزيونية”.
وقال جيمي بيتارو رئيس مجلس إدارة شبكة ESPN لشبكة CNBC الأسبوع الماضي: “لا نريد أبدًا أن نفقد الوعي. فهذا ليس جيدًا لأي من الجانبين. وهو ليس جيدًا للعميل بالطبع. لقد فعلنا كل ما بوسعنا”.
وأضافت ديزني لاحقًا أن أكثر من 90% من منازل DirecTV شاهدت قنواتها كل شهر في العام الماضي، ولديها أعلى محتوى أداءً على المنصة، نقلاً عن نيلسن. وقالت الشركة أيضًا إنها اقترحت مجموعة متنوعة من الحزم على DirecTV وتطلب أيضًا أسعارًا تتماشى مع شركاء التوزيع الآخرين.
غالبًا ما يكون اتحاد كرة القدم الأميركي على وجه الخصوص هو السبب وراء حل النزاعات المتعلقة بالنقل. وكان أحدث مثال على ذلك هو ما حدث في العام الماضي فقط.
في سبتمبر/أيلول الماضي، أعلنت شركة الكابل العملاقة تشارتر كوميونيكيشنز وخاضت شركة ديزني معركة مماثلة استمرت عشرة أيام في النهاية. ومع ذلك، توصلت شركة تشارتر وشركة ديزني إلى اتفاق قبل ساعات من عرض “Monday Night Football” يسمح للعملاء بمتابعة البرنامج في تلك الليلة.
في العام الماضي، زعمت شركة تشارتر أن نموذج أعمال التلفزيون المدفوع معيب، مشيرة إلى أن شركات مثل ديزني استولت على قدر كبير من محتواها لصالح خدمات البث الخاصة بها. وردًا على ذلك، حثت شركة تشارتر عملائها على الحصول على إمكانية الوصول إلى تطبيقات البث المدعومة بالإعلانات من ديزني، Disney+ وESPN+، دون أي تكلفة إضافية.
وأشار بيتارو من شبكة ESPN إلى تلك المفاوضات التي جرت مع تشارتر قبل عام في تصريحاته الأسبوع الماضي.
وقال بيتارو لشبكة سي إن بي سي: “بينما نعلم أن الصفقة كانت صعبة للغاية … فإنني أمنح تشارتر قدرًا كبيرًا من الفضل لأنهم دخلوا الغرفة وكان لديهم أفكار محددة للغاية. كانت لديهم رؤية أرادوا تنفيذها”.
أدى النزاع بين شركة DirecTV وشركة Disney إلى تراشق بالاتهامات بين الشركتين يشبه معظم معارك العربات.
في هذه الحالة، انتقد مراسل ESPN آدم شيفتر على منصة التواصل الاجتماعي X المباراة التي ستقام يوم الاثنين على ESPN بين فريق نيويورك جيتس وفريق سان فرانسيسكو 49ers، مشيرًا إلى المنصات الأخرى التي يمكن لمشتركي DirecTV الاشتراك فيها لمشاهدة المباراة.
وأعربت شركة دايركت تي في أيضًا عن استيائها.
وقال ثون من شركة دايركت تي في في بيان: “تعمل ديزني في مجال خلق حقائق بديلة، ولكن هذا هو العالم الحقيقي حيث نعتقد أنك تكسب طريقتك ويجب أن تجيب على أفعالك”. “إنهم يريدون الاستمرار في ملاحقة أقصى قدر من الأرباح والسيطرة المهيمنة على حساب المستهلكين – مما يجعل من الصعب عليهم اختيار البرامج والرياضات التي يريدونها بسعر معقول”.