يريد ووبكي هوكسترا استخدام التغييرات الضريبية لدفع الأوروبيين نحو خيارات أنظف وأكثر مراعاة للبيئة في مجالات مثل النقل والتدفئة – لكنه سيواجه نفس حق النقض الذي أعاق الإصلاح لسنوات.
تعهد مفوض المناخ في الاتحاد الأوروبي باستخدام محفظة موسعة “لضمان المواءمة بين السياسة الضريبية والأهداف المناخية” مع التأكيد على أن السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي عازمة على اقتراح خفض الانبعاثات بنسبة 90٪ بحلول عام 2040.
وكتب هوكسترا في إجابات مكتوبة لأعضاء البرلمان الأوروبي صدرت اليوم قبل جلسة التأكيد الشهر المقبل: “أعتقد بقوة أن الضرائب هي أداة تسعير رئيسية لتحقيق الأهداف المناخية”. “لديها القدرة على العمل كمحفز للتحول، وتشجيع الأفراد والشركات على اتخاذ خيارات أكثر استدامة.”
عينت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، وزير المالية الهولندي السابق، الذي تولى منصب كبير مسؤولي المناخ في المفوضية الأوروبية العام الماضي بعد تنحي مواطنه فرانس تيمرمانز للعودة إلى السياسة الداخلية، مفوضة للمناخ والضرائب في حكومتها. الإدارة الثانية.
ولكن رسالته إلى أعضاء لجان البيئة والصناعة والاقتصاد في البرلمان الأوروبي ــ الذين يتعين عليه إقناعهم بملاءمته في استجواب لمدة ثلاث ساعات في السابع من نوفمبر/تشرين الثاني ــ تأتي في نفس الوقت كإشارة واضحة إلى الصعوبات التي قد يواجهها.
كان من المقرر أن تجتمع مجموعة عمل تابعة لمجلس الاتحاد الأوروبي خلف أبواب مغلقة هذا الصباح لمناقشة الجهود المتجددة التي تبذلها المجر التي تتولى الرئاسة الحالية لكسر الجمود بين الحكومات بشأن إصلاح توجيه ضرائب الطاقة.
محاولتهم السابقة للتوصل إلى إجماع حول العنصر الأخير المعلق في حزمة التشريعات “الملائمة لـ 55” المصممة لتلبية هدف الاتحاد الأوروبي لخفض الانبعاثات لعام 2030، من خلال اقتراح تأجيل تحديد الحد الأدنى لمعدلات الضرائب على مستوى الاتحاد الأوروبي على الكيروسين وزيت الوقود للطائرات و السفن حتى عام 2049، أثارت بالفعل غضب الناشطين في مجال المناخ وأحدثت انقسامًا في حكومات الدول الأعضاء.
ولكن في اقتراح حل وسط جديد، بتاريخ 18 أكتوبر واطلعت عليه يورونيوز، تشير المجر إلى أن “بعض الوفود ليست في وضع يسمح لها بقبول إلغاء الإعفاءات الضريبية الإلزامية المطبقة حاليًا في قطاع الطيران والبحرية” حتى بحلول ذلك التاريخ، وتقترح إسقاط الفكرة، وإن كان ذلك مع جدولة المراجعة لعام 2035.
وقال مصدر مقرب من المحادثات ليورونيوز إنها لم تكن حاسمة وستكون هناك حاجة إلى “مزيد من المناقشات الفنية والسياسية قبل التوصل إلى أي اتفاق”.
ويبدو من غير المرجح أن يترك هوكسترا هذه القضية تسقط. وكتب: “أما بالنسبة للضرائب في قطاعي الطيران والبحري، فلن أخفي الأهمية التي أعلقها على العمل في هذين القطاعين”.
وهو لا يقصد الضرائب على الوقود فحسب، بل انتقد السياسي الهولندي أيضًا “التطبيق الواسع النطاق لنسبة الصفر من ضريبة القيمة المضافة، خاصة بالنسبة للنقل الجوي والبحري الدولي، بغض النظر عن تأثيرها البيئي”.
والتحدي الذي يواجهه إذا حصل على موافقة البرلمان الأوروبي هو أن فرض الضرائب هو واحد من عدد قليل من مجالات السياسة التي تظل من اختصاص الحكومات الوطنية بموجب معاهدات الاتحاد الأوروبي، وهذا يعني أن التشريع على المستوى الأوروبي يتطلب موافقة جميع الأعضاء السبعة والعشرين.
وأكد هوكسترا أن المفوضية ستقترح هدفاً ملزماً قانوناً لعام 2040 يتمثل في خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري بنسبة 90% مقارنة بخط الأساس لعام 1990 الذي استخدمه الاتحاد الأوروبي، وهو ما يعادل خفض الإنتاج إلى حوالي سبع المستوى الحالي. إن هدف الـ 55% المحدد بالفعل لعام 2030 يعني أنه يجب خفض الانبعاثات إلى النصف تقريبًا من اليوم وحتى نهاية العقد.
وللمساعدة في تحقيق ذلك، يهدف المفوض المعين إلى المساعدة في إيجاد توافق في الآراء داخل مجلس الاتحاد الأوروبي وفي الوقت نفسه “الحفاظ على مستوى عال من الطموح” في إصلاح ضريبة الطاقة.
وقالت جو داردين، المسؤولة عن الطيران في منظمة النقل والبيئة، وهي منظمة غير حكومية مقرها بروكسل، إن الضرائب على النقل كانت “غير متوافقة تمامًا” مع سياسة المناخ في الاتحاد الأوروبي لعقود من الزمن.
وقال داردين ليورونيوز: “سواء كان ذلك من خلال دعم سيارات الشركات الملوثة أو خفض الضرائب على الكيروسين، فإن الأنشطة عالية التلوث لا تدفع ثمن تأثيرها المناخي”، مضيفاً أن الوضع الحالي يعيق الانتقال إلى وسائل نقل أنظف.
وأضافت أن مندوبي الحكومات في مفاوضات مجلس الاتحاد الأوروبي بشأن إصلاح ضريبة الطاقة يجب أن يساعدوا في “تصحيح هذا الظلم”. “ويمكن بعد ذلك إعادة استثمار عائدات ضريبة الكيروسين في بدائل النقل النظيفة مثل السكك الحديدية أو في إزالة الكربون من قطاع الطيران نفسه”.