أدت الكارثة إلى جلسة استماع في مجلس الشيوخ الأمريكي حول الدمج في صناعة التذاكر. في شهر مايو/أيار، رفعت وزارة العدل الأمريكية دعوى قضائية ضد الاحتكار تسعى إلى تفكيك شركتي Ticketmaster وLive Nation، اللتين اتهمتهما بإساءة استخدام احتكارهما المزعوم لإصدار التذاكر للدوس على المنافسين.
وفي بيان تم تقديمه إلى WIRED في ذلك الوقت، اعترضت Live Nation على هذه المطالبة. وكتبت الشركة: “الدعوى القضائية التي رفعتها وزارة العدل لن تحل المشكلات التي يهتم بها المشجعون فيما يتعلق بأسعار التذاكر ورسوم الخدمة والوصول إلى العروض حسب الطلب”. “إن وصف Ticketmaster بأنه احتكار قد يكون بمثابة فوز للعلاقات العامة لوزارة العدل على المدى القصير، لكنه سيخسر في المحكمة لأنه يتجاهل الاقتصاد الأساسي للترفيه الحي، مثل حقيقة أن الجزء الأكبر من رسوم الخدمة يذهب إلى الأماكن، وأن لقد أدت المنافسة إلى تآكل حصة Ticketmaster في السوق وهامش الربح بشكل مطرد.
اتهمت الدعوى الأصلية التي رفعها معجبو Swift Ticketmaster وLive Nation بخرق العقد والاحتيال والتضليل وانتهاكات مكافحة الاحتكار. تزعم الشكوى أن Ticketmaster حنثت بوعدها بإتاحة التذاكر للجماهير المؤهلين للبيع المسبق. وفي الوقت نفسه، من خلال إبرام عقود حصرية مع أماكن كبيرة وإجبار المشجعين على إعادة بيع التذاكر من خلال سوق إعادة البيع الخاص بها، كما تزعم الدعوى القضائية، أنشأت Ticketmaster احتكارًا تمارسه لتضخيم أسعار التذاكر لتحقيق مكاسب مالية خاصة بها.
تنص الشكوى على أن “هذه القضية تتعلق بالسلوك المانع للمنافسة الذي تقوم به شركة Ticketmaster، لفرض أسعار أعلى على الحاضرين في الحفلات الموسيقية في سوق ما قبل البيع والبيع وإعادة البيع”. “لقد نفذت شركة Ticketmaster هذا المخطط المانع للمنافسة من خلال إجبار محبي الموسيقيين على استخدام Ticketmaster حصريًا لأسعار ما قبل البيع وأسعار البيع، والتي تكون أعلى من سعر السوق التنافسي.”
الدعوى الجديدة تكاد تكون متطابقة مع القضية الفيدرالية الأصلية، ولكنها توسع النطاق ليشمل معجبي فنانين آخرين غير تايلور سويفت وتضيف انتهاكًا مزعومًا لـ RICO إلى القائمة. يعتمد الادعاء الجديد على فرضية أن Ticketmaster وLive Nation ينسقان مع المنظمات الشريكة لممارسة الهيمنة على السوق والضغط على المستهلكين، بطريقة تلبي تعريف “المؤسسة” بموجب قانون RICO.
“تستغل شركتا Live Nation وTicketmaster العلاقة بينهما ومع الملاعب المملوكة إلى حد كبير لشركة Live Nation لتحقيق الغرض من مشروعهما، وقد دأبتا على القيام بذلك منذ أن وافقت وزارة العدل بشكل غير حكيم على اندماجهما منذ ما يقرب من عقد ونصف من الزمن “قبل ذلك”، تقول الشكوى.