اختارت شريا باتيل منتجع Center Parcs Woburn Forest في شهر أبريل لقضاء ليلة واحدة في عطلتها الفاخرة السنوية مع والدتها – ليس في أحد النزل الموجودة في الغابات التي يشتهر بها المنتجع السياحي ولكن في جناح في منتجع صحي.
“لقد أحببت المنطقة المحيطة … حيث تحيط بها الأشجار والبحيرة وتشعر وكأنك في إجازة”، قال المجند البالغ من العمر 35 عامًا والذي يعيش في هيرتفوردشاير.
استمتع الزوجان بالعلاجات من قائمة تضم 25 خيارًا، بدءًا من حمام بخار الزهور المريح إلى ساونا الأعشاب العلاجية في الغابة. وقالت: “لقد أحببت المناظر”.
يعد باتيل مثالاً على نوع العملاء الذين تأمل شركة سنتر باركس، المعروفة بعروض العطلات المناسبة للعائلات، في استقطابهم الآن. فبدلاً من التركيز فقط على توسيع عروضها التقليدية ــ وخاصة في ظل التحديات التي تواجهها في العثور على مواقع جديدة ــ تسعى المجموعة إلى تحقيق النمو من خلال ترقية الأصول القائمة، وخاصة الاستفادة من اتجاه العافية، حيث يسعى الزوار إلى علاجات التجميل كجزء أساسي من استراحتهم.
وقال الرئيس التنفيذي كولين ماكينلاي لصحيفة فاينانشال تايمز إن المنتجعات الصحية “هي واحدة من العديد من فرص النمو المتاحة لدينا”.
وبعد أن أنفقت الشركة 22 مليون جنيه إسترليني على تجديد مرافق منتجع أكوا سانا الصحي وتعيين فريق متخصص لإدارة هذا المشروع، فإنها تريد مضاعفة عدد زوار المرافق إلى ثلاثة أمثاله ليصل إلى 45 ألف ضيف خارجي شهرياً في السنوات المقبلة.
وإذا تمكنوا من تحقيق ذلك، فقد يشكل ذلك جزءًا كبيرًا من الإجمالي الإجمالي – حيث تستقبل المواقع الستة في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأيرلندا حوالي 2.3 مليون ضيف كل عام – مع كون المنتجعات الصحية هي المنشأة الوحيدة المفتوحة للضيوف من الخارج، مما يعزز جاذبية Center Parcs إلى ما هو أبعد من العائلات.
يقول ماكينلاي إن منتجعات أكوا سانا الصحية موجودة منذ أكثر من 30 عامًا ولكنها ظلت “غير مستغلة بشكل أساسي”. “لدينا في الواقع القدرة على تنميتها اليوم”.
وقال إنهم الآن “يجتذبون مجتمعًا جديدًا من الضيوف الخارجيين الذين ربما لم يسبق لهم زيارة Center Parcs من قبل”، حيث تعمل المنتجعات الصحية كمدخل لعرض ما يقدمه بقية المنتزه.
كان منتجع Aqua Sana في موقع Elveden Forest في سوفولك هو الأحدث الذي أعيد افتتاحه في سبتمبر الماضي بعد تجديده بتكلفة 6.5 مليون جنيه إسترليني.
ومن المتوقع أن تحقق أعمال المنتجعات الصحية عائدات سنوية تبلغ 33 مليون جنيه إسترليني، وهو ما يمثل 5% من إجمالي عائدات المجموعة. وقال ماكينلاي إن المجموعة تضاعف إنفاقها التسويقي هذا العام لرفع مستوى العلامة التجارية أكوا سانا.
وقال المحللون إن ترقية المنتجعات الصحية وتعزيزها كانت خطوة معقولة. ووفقًا لمعهد العافية العالمي، حقق قطاع العافية في المملكة المتحدة – والذي يشمل الأنشطة البدنية والصحة العامة بالإضافة إلى المنتجعات الصحية – إيرادات بلغت 224 مليار دولار في عام 2022، بزيادة 31 في المائة عن عام 2019.
ورغم أن هناك مساحة ضئيلة للنمو من المواقع القائمة نظرًا لأن المتنزهات الترفيهية تعمل بالفعل بكامل طاقتها تقريبًا بنسبة 97 في المائة، فإن “المخاطرة المترتبة على إضافة موقع جديد بالكامل هائلة”، وفقًا لريتشارد كلارك، المحلل في بيرنشتاين. وأضاف أن إنشاء متنزه جديد يتطلب استثمارًا رأسماليًا ضخمًا، كما ينطوي على مخاطر التهام الطلب من المواقع القائمة.
وقال إن جذب المزيد من الزوار إلى المنتجع الصحي، وبعضهم لن يزور المنتجع إلا ليوم واحد، كان استراتيجية جيدة. وأضاف: “ما تسعى إليه دائمًا كمشغل للضيافة هو جعل مرافقك ممتلئة قدر الإمكان، لأطول فترة ممكنة من الوقت… قد تكون هناك فرصة أفضل لاستخدام ذلك للضيوف من جهات خارجية”.
كما أن هذا منطقي في ضوء الصورة المختلطة للإنفاق الاستهلاكي. وقال ساكسون موزلي، رئيس قسم الترفيه والضيافة في RSM UK، إنه في حين أن هناك ارتفاعًا في نمو الأجور الحقيقية وثقة المستهلك، “فإن ما نراه هو أن الناس يفضلون إنفاق المزيد على متعة أو تجربة أصغر حجمًا بدلاً من إنفاق المال على تذكرة كبيرة” – مثل عطلة طويلة.
وقال “لا يزال هناك بعض التوتر بشأن الإنفاق الكبير، لكن هذا الإنفاق الأصغر يعود”، مضيفًا أن جلسة سبا أو درس الطبخ في الفندق هي أنواع الأنشطة التي أصبح الناس الآن على استعداد للإنفاق عليها مرة أخرى.
في حين يزعم ماكينلاي أن “الطلب قوي كما كان دائمًا”، فإن الصحة العامة لسوق السفر المحلي في المملكة المتحدة أقل وردية مما كانت عليه. بعد طفرة العطلات المحلية أثناء الوباء وبعده، انخفض عدد رحلات العطلات المحلية لليلة واحدة العام الماضي بنسبة 14 في المائة على أساس سنوي إلى 37 مليونًا، وفقًا لـ VisitBritain، حيث اختار المزيد من الناس السفر إلى الخارج.
وانخفضت حجوزات الفنادق في وجهات شهيرة مثل كورنوال وديفون بنسبة 7.5 في المائة لشهري يوليو وأغسطس مقارنة بالعام الماضي، في حين انخفضت الحجوزات في دورست وسومرست بنسبة 4.7 في المائة، وفقًا لمجموعة بيانات العقارات CoStar.
وقالت كريستينا باليكجيان، مديرة تحليلات الضيافة في المملكة المتحدة لدى شركة كوستار: “مع ارتفاع تكلفة (الرحلات الجوية والسفر)… يسافر الناس إلى الخارج بأعداد كبيرة” لكنهم أصبحوا “انتقائيين” عندما يتعلق الأمر بالسفر المحلي.
أعلنت شركة سنتر باركس الأسبوع الماضي عن انخفاض بنسبة 19% في أرباحها قبل الضرائب لتبلغ 98.4 مليون جنيه إسترليني عن العام حتى أبريل، بسبب إعادة تمويل ديون بقيمة 330 مليون جنيه إسترليني بأسعار فائدة أعلى. ومع ذلك، أعلنت الشركة عن تحقيق ربح أساسي قياسي بلغ 310.5 مليون جنيه إسترليني، بزيادة 2%، مدفوعة بأعلى عدد على الإطلاق من العملاء المتكررين وزيادة الإنفاق في قراها. بلغت الإيرادات 704.1 مليون جنيه إسترليني، بزيادة 0.6%.
لا تزال شركة سنتر باركس تبحث عن مشروع تطوير جديد محتمل في المملكة المتحدة، حيث صرح ماكينلاي أن العملية “تقدمت بشكل جيد للغاية”، لكنه رفض التعليق أكثر. ألغت الشركة خطة العام الماضي لبناء قرية جديدة في غرب ساسكس، بعد “مسوحات بيئية وإيكولوجية دقيقة للموقع”.
وتخطط المجموعة لاستثمار 80 مليون جنيه إسترليني في الاثني عشر شهرًا حتى أبريل 2025. وستقوم بتوسيع قرية لونجفورد فورست في أيرلندا بما يقرب من 200 نزل ومطعم، وإضافة أماكن إقامة جديدة في إلفيدن وتجديد أماكن الإقامة الحالية في أماكن أخرى.
تم طرح مركز باركس للبيع العام الماضي من قبل مالكه الكندي الخاص، بروكفيلد، مقابل أكثر من 4 مليارات جنيه إسترليني، ولكن المحاولة تم التخلي عنها وسط ضعف معنويات المستثمرين بسبب ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم.
ورغم أن صفقات البيع في قطاع الفنادق في المملكة المتحدة أحيت التكهنات بشأن عملية البيع، رفض ماكينلاي التعليق، وأضاف: “من الطبيعي أن تنظر بروكفيلد في خياراتها الخاصة بالعمل”.
وقالت شركة بروكفيلد إنها “تدعم بشكل نشط مركز باركس في سعيه لتحقيق النمو القوي في المستقبل”.