اتهم محامو هانتر بايدن المدعين الفيدراليين يوم الأربعاء بمحاولة تحويل محاكمته المقبلة بتهمة التهرب الضريبي إلى “اغتيال شخصية” عام.
في جلسة استماع في لوس أنجلوس، انتقد محامو نجل الرئيس جو بايدن المستشار الخاص ديفيد فايس وفريقه، الذين نجحوا في مقاضاة هانتر بايدن بتهمة ارتكاب جرائم تتعلق بالأسلحة النارية في وقت سابق من هذا الصيف، ويتطلعون إلى تحقيق فوز آخر في محاكمته الضريبية الشهر المقبل.
وقال محامي هانتر بايدن، مارك جيراغوس، “إنهم يريدون تشويه سمعته”، بحجة أن فايس كانت تحاول إقامة “محاكمة فاحشة على غرار المحاكمة المستقلة” و”تجعله يبدو سيئًا” من خلال انتقاء الحقائق لدفع هيئة المحلفين نحو الإدانة.
وقال جيراغوس “إنه في الواقع شكل من أشكال اغتيال الشخصية”.
وجاءت هذه الاشتباكات في الوقت الذي أصدر فيه قاضي المحكمة الجزئية مارك سكارسي أحكامًا بشأن أسئلة إثباتية رئيسية، حيث انحاز إلى حد كبير إلى جانب المدعين العامين وجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لدفاع بايدن. وقد دفع ببراءته من تسع تهم، بما في ذلك ثلاث جرائم ضريبية.
ومن على المنصة، حكم سكارسي بأن فريق بايدن لا يستطيع إخبار المحلفين بأن نجل الرئيس تأخر في دفع فاتورة ضريبته البالغة مليوني دولار بالكامل. كما استبعد القاضي شاهدًا خبيرًا كان الدفاع يأمل أن يوضح كيف أعاق الإدمان عملية اتخاذ بايدن للقرارات.
وقال جيراغوس إن زاوية الإدمان هي “محور الدفاع”، قائلاً إنهم يأملون في تفسير كيف أدى حادث السيارة الذي وقع في طفولته وأودى بحياة والدته وأخته، ووفاة شقيقه لاحقًا بسرطان المخ، إلى انزلاقه إلى إدمان الكحول وتعاطي المخدرات.
وقال جيراغوس إن الدفاع يهدف إلى إثبات أمام هيئة المحلفين أن “هناك علاقة بين آلام الإدمان وعدم الامتثال الضريبي كما هو مزعوم”.
لكن ممثلي الادعاء ردوا بأن أصول إدمان بايدن ليست ذات صلة.
وقال المدعي العام الخاص ليو وايز: “بغض النظر عن عدد المخدرات التي تتناولها، فلن تنسى فجأة أنه عندما تكسب 11 مليون دولار، يتعين عليك دفع الضرائب”.
واتهم ممثلو الادعاء بايدن بالتورط في مخطط استمر لسنوات للتهرب من دفع 1.4 مليون دولار من الضرائب، بينما أنفق بسخاء على الراقصات التعريات والسيارات الفاخرة والفنادق الفاخرة.
وزعم وايز يوم الأربعاء أن هيئة المحلفين بحاجة إلى رؤية هذه التفاصيل الفاضحة لإثبات أن بايدن ادعى زوراً أن هذه كانت نفقات تجارية – لتقليل فاتورة الضرائب الخاصة به. على سبيل المثال، قال وايز إن شاهدة سوف تشهد بأنها التقت بايدن في نادٍ للتعري وحصلت لاحقًا على 1400 دولار مقابل “عمل فني” على الرغم من أنها لم تبيع له أي عمل فني.
وقال وايز عن الإنفاق المزعوم لبايدن: “يمكنك إنفاق 30 ألف دولار على موقع إباحي إذا كنت تريد ذلك – فهذا ليس غير قانوني، ولكن لا يمكنك المطالبة به كنفقات عمل”.
اتهم محامو هانتر بايدن المدعين العامين بإشعال “عاصفة نارية” إعلامية عمداً، وخاصة في المنافذ الإعلامية المحافظة، من خلال الكشف علناً عن تفاصيل جديدة حول صفقاته التجارية الخارجية في ملف قضائي قدم مؤخراً.
وجاء في الملف الذي يعود إلى أسبوعين أن بايدن وافق على الضغط على مسؤولين في الحكومة الأميركية – بينما كان والده نائبا للرئيس – نيابة عن رجل أعمال روماني ثري كان يواجه تحقيقا في الفساد في وطنه.
كانت الصفقات التجارية الخارجية التي أبرمها بايدن في رومانيا والصين وأوكرانيا ودول أخرى بارزة في تحقيق عزل والده الذي أجراه الجمهوريون في مجلس النواب.
وقال جيراغوس إن المدعين العامين صاغوا ملفهم “بطريقة بذيئة” بهدف “إثارة أو إشعال التغطية الصحفية”. وزعم أن المدعين العامين جعلوا الأمر يبدو وكأن بايدن دبر صفقة الضغط لتجنب التسجيل كعميل أجنبي، بينما كان شريكه التجاري هو الذي أعد الصفقة بهذه الطريقة، وفقًا لشهادته أمام هيئة المحلفين الكبرى.
وقال جيراغوس إن المدعين العامين “يستخدمون موكلي كضرر جانبي في معركة سياسية”، معتبراً أنهم استخدموا خدعة “خفية” لتوليد “أخبار الصفحة الأولى”.
لكن وايز رد قائلا إن الصفقة مع رومانيا أظهرت كيف كان بايدن لا يزال قادرا على تأمين فرص عمل بقيمة مليون دولار على الرغم من إدمانه. وزعم المدعون أن هذا قد يقوض محاولات بايدن لإلقاء اللوم على إدمانه في عدم الالتزام بالمواعيد النهائية للضرائب بشكل متكرر.
حكم القاضي بأن المدعين لا يستطيعون الإشارة إلى أن بايدن حاول الضغط بشكل غير لائق على إدارة أوباما أو أنه انتهك قوانين العملاء الأجانب المعروفة باسم FARA. (تم التحقيق مع بايدن بشأن انتهاكات محتملة لقانون FARA، لكن لم يتم توجيه اتهامات إليه).
وقال سكارسي، موافقا على طلب الدفاع بالحد من الأدلة: “هذه محاكمة ضريبية… لن نتحدث عن أي سلوك حكومي غير لائق من جانب أي إدارة”.
كان هذا أول ظهور لجيراجوس في قاعة المحكمة كمحامي جديد لبايدن. وقد تشاجر المحامي البارز مع وايز طوال الجلسة، واتهمه وايز مرارًا وتكرارًا بأنه “مرتبك” أو “مخطئ”. عقد الطرفان مناقشات بشأن الإقرار بالذنب خلال الصيف لتجنب المحاكمة، لكن شبكة سي إن إن ذكرت أن المحادثات توقفت. ومن المقرر أن يبدأ اختيار هيئة المحلفين في 5 سبتمبر.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.