تم إيقاف موظفة بمدرسة في فلوريدا عن العمل لمدة 10 أيام بعد أن خلص مجلس المنطقة يوم الثلاثاء إلى أنها انتهكت قانون الولاية ولكن قال إن طردها سيكون شديدًا للغاية.
صوت مجلس مدرسة مقاطعة بروارد بأغلبية 5-4 على تعليق عمل جيسيكا نورتون في مدرسة مونارك الثانوية دون أجر، حيث لعبت ابنتها البالغة من العمر 16 عامًا في فريق الكرة الطائرة الجامعي خلال الموسمين الماضيين.
كما أنها لم تعد قادرة على العمل كمتخصصة في معلومات الكمبيوتر، بل يجب أن تحصل على وظيفة بأجر ومسؤولية متساوية.
ووجدت اللجنة أن تصرفات نورتون تنتهك قانون الإنصاف في رياضة المرأة في الولاية، والذي يحظر على الإناث المتحولات جنسياً ممارسة الألعاب الرياضية للفتيات في المدارس الثانوية.
وقد اعتمد الحاكم الجمهوري رون ديسانتيس والهيئة التشريعية هذا القانون في عام 2021، على الرغم من معارضة مجلس مقاطعة بروارد.
قالت ديبي هيكسون، عضو مجلس الإدارة التي اقترحت اللوم، “لقد اختار موظفنا عدم اتباع القانون”. لكنها أضافت: “كانت هذه المخالفة الأولى. لن نفصل شخصًا في المرة الأولى التي يرتكب فيها مخالفة”.
وقال نورتون، الذي تم فصله من المدرسة بعد اكتشاف الانتهاك في نوفمبر/تشرين الثاني ثم وضعه في إجازة مدفوعة الأجر، إن التصويت كان “قرارًا غير صحيح” لكنه قال إنه أفضل من الفصل من العمل.
قالت إنها غير متأكدة من قبول العقوبة والعودة إلى العمل.
أرادت أن تتحدث في الأمر مع ابنتها، التي تركت المدرسة رغم أنها كانت رئيسة صفها وأميرة العودة للوطن.
ربما يمكنهم العودة معًا، قالت.
“لم أفعل أي شيء خاطئ. لا شيء”، قال نورتون.
لقد كان علاج الأطفال المتحولين جنسياً قضية ساخنة في جميع أنحاء البلاد على مدى السنوات القليلة الماضية.
تعد فلوريدا من بين 25 ولاية على الأقل اعتمدت حظراً على الرعاية المؤكدة للجنس للقصر، وواحدة من 24 ولاية على الأقل اعتمدت قانوناً يحظر على النساء والفتيات المتحولات جنسياً ممارسة بعض الرياضات النسائية والفتيات.
عائلة نورتون هي المدعية في دعوى قضائية فيدرالية تحاول منع قانون فلوريدا باعتباره انتهاكًا للحقوق المدنية لابنتهما. ولا تزال القضية معلقة.
خلال المناقشة التي استمرت ساعة يوم الثلاثاء، اقترح هيكسون معاقبة نورتون بعد الإدلاء بالصوت الحاسم ضد اقتراح سابق، والذي دعا إلى تعليق العمل لمدة خمسة أيام دون أي تغيير في الوظائف.
قالت إن هذا القرار لم يكن صارماً بالقدر الكافي، وقد فشل القرار بأغلبية 5 أصوات مقابل 4.
لكن هيكسون زعم أن طرد نورتون كان قاسياً للغاية بالنسبة لموظف عمل لمدة سبع سنوات وحصل على تقييمات ممتازة وسمعة طيبة بين الطلاب.
وقال هيكسون “هذا ليس شخصًا اعتدى على الأطفال أو ألحق بهم الأذى. الأمر يتعلق حقًا بعدم اتباع القانون”.
ومع ذلك، قال هيكسون إن نورتون وضعت المنطقة في موقف قانوني صعب من خلال الإقرار زوراً بأن طفلتها ولدت أنثى في نموذج أهليتها الرياضية في الولاية.
وقد فرضت رابطة فلوريدا الرياضية غرامة قدرها 16500 دولار على مونارك لانتهاكها القانون، ووضعت المدرسة تحت المراقبة، ويمكن مقاضاة المنطقة بموجب القانون إذا اعتقدت طالبة أخرى أنها تم إبعادها عن فريق الكرة الطائرة وخسرت فرص الحصول على المنح الدراسية بسبب ابنة نورتون.
وقالت هيكسون إنها أرادت نقل نورتون من وظيفتها كمتخصصة في معلومات الكمبيوتر لأنها في هذا المنصب قد تتعرف على طالبة متحولة جنسياً أخرى تلعب رياضات فتيات وقد لا تبلغ الإداريين بذلك.
وقال هيكسون “هذا يضعنا كمنطقة مدرسية في مكان سيء”.
ويعتقد الأربعة الآخرون الذين صوتوا بـ”نعم” أن الإيقاف لمدة خمسة أيام أو عدم فرض أي عقوبة هو أمر مناسب، لكنهم وافقوا على الإيقاف لمدة عشرة أيام كحل وسط يمكنهم التعايش معه.
وأشاروا إلى عمليات الإيقاف السابقة لمدة ثلاثة وخمسة وعشرة أيام التي تم منحها للموظفين الذين اعتدوا جسديًا أو لفظيًا على الطلاب كدليل على أن نورتون كان يعاقب بشدة.
وقال العضو ألين زيمان: “أعتقد أن هذه القضية فريدة من نوعها. يمكنك أن تستنتج بشكل صحيح أن هناك مشاكل في كيفية تعاملنا (المجلس) معها. يمكنك أيضًا أن تستنتج بشكل صحيح أن القواعد والقوانين قد تم انتهاكها. لكنني أعتقد أنه من المهم أن نتوصل إلى حل متسق مع الآخرين”.
وأيد ما لا يقل عن ثلاثة من أعضاء المجلس توصية المشرف هوارد هيبورن بطرد نورتون لأنها انتهكت القانون عمدًا.
وقد رفض هيبورن توصية اللجنة بإيقاف نورتون عن العمل لمدة عشرة أيام.
وقال عضو مجلس العموم توري ألستون إنه يعتقد أن عمليات الإيقاف السابقة التي استشهد بها أنصار نورتون كانت متساهلة للغاية ولا ينبغي أن تمنعهم من إقالتها.
وقال إن المجلس كان يرسل رسالة مفادها أنه “سيكون متساهلا” مع الموظفين الذين ينتهكون القوانين لمجرد أنهم لا يتفقون معها.
وقال ألتون “إنني لا أتسامح مطلقًا مع مخالفة القانون”.
غادرت نورتون وزوجها الاجتماع عندما وصفت العضوة بريندا فام طفلها مرارًا وتكرارًا بأنه صبي.
وزعم فام أن نورتون يجب أن يواجه اتهامات جنائية على الرغم من أن قانون الإنصاف لا يحمل سوى عقوبات مدنية تهدف إلى انتهاك المدارس.
لقد قارنت نورتون بوالد يقوم بتزوير عنوان لإدخال طفله إلى مدرسة أفضل، وهو فعل يعد جريمة بموجب قانون ولاية فلوريدا.
وقالت فام إنها تدعم قانون العدالة لأنه يحمي الفتيات البيولوجيات من الاضطرار إلى التنافس ضد الفتيات المتحولات جنسياً اللاتي قد يكونن أكبر حجماً وأقوى.
وتقول نورتون وأنصارها إن ابنتها كانت تتناول مثبطات البلوغ والإستروجين لعدة سنوات، وليس لديها أي مزايا جسدية على زملائها في الفريق أو الفرق المنافسة.
وقالت فام “لم يكن الأمر يتعلق بابنها أو عائلتها، بل كان الأمر يتعلق بما فعلته كموظفة وكيف أذت الآخرين”. ونفت لاحقًا أنها أخطأت في تحديد جنس طفل نورتون، قائلة إنها كانت تقتبس من مقال صحفي.
وقالت نورتون بعد الاجتماع إن فام أخطأت عمداً في تحديد جنس طفلها لإثارة غضبها.
“لقد نجح الأمر. لا أعتقد أنه ينبغي لعضو مجلس إدارة المدرسة أن يخطئ في تحديد جنس الأطفال”، قال نورتون. “إنه أمر فظيع”.