مانيلا: أمر مجلس الشيوخ الفلبيني بالقبض على رئيسة بلدية بلدة صغيرة بعد أن رفضت الظهور في جلسات الاستماع للتحقيق في علاقاتها المزعومة مع العصابات الإجرامية الصينية، وهي القضية التي جذبت انتباه الأمة وسط التوترات بين مانيلا وبكين.
وجاء أمر الاعتقال، الذي وقعه رئيس مجلس الشيوخ يوم الجمعة (12 يوليو/تموز) والذي من المقرر أن ينفذه مساعد رئيس مجلس الشيوخ، بعد أن فشلت رئيسة البلدية أليس جو في الظهور في جلسة استماع ثانية على التوالي يوم الأربعاء، مشيرة إلى التوتر.
بدأت تحقيقات مجلس الشيوخ في مايو/أيار بعد أن داهمت السلطات كازينو في بلدة بامبان الزراعية الهادئة في مارس/آذار، وكشفت عما وصفته السلطات بعمليات احتيال ارتكبت من منشأة بنيت على أرض مملوكة جزئيا لرئيس البلدية.
وأسفرت المداهمة عن اكتشاف مئات العمال المتاجر بهم، بما في ذلك مواطنون أجانب، مما دفع إلى تقديم شكوى بالاتجار بالبشر ضد قوه من قبل وكالة تحارب الجريمة المنظمة.
وقالت جيو إنها باعت حصتها في الشركة قبل انتخابها في عام 2022 ولم تكن لديها أي علم بالجرائم.
وقال محاميها ستيفن ديفيد يوم السبت إن رئيسة البلدية غير قادرة على حضور جلسات الاستماع بسبب “حالتها الصحية الجسدية والعقلية” بسبب “التنمر الإلكتروني والإذلال الشديدين”.
وقال ديفيد “نأمل أنه عندما تتحسن حالتها، سنتمكن من رؤيتها مرة أخرى خلال جلسات الاستماع”.
وقالت السناتور ريسا هونتيفيروس، التي تقود التحقيق، يوم السبت إن أمر الاعتقال ضد قوه هو الخطوة الأولى في جعلها “مسؤولة بموجب قوانيننا”.
وأمر مجلس الشيوخ أيضًا باعتقال بعض أفراد عائلة قوه لعدم حضورهم جلسات الاستماع.
وحظيت قضية جيو، التي ألقت الضوء على النشاط الإجرامي في صناعة الكازينوهات على الإنترنت المدعومة من الصين في الفلبين، باهتمام وطني بعد أن تساءل أحد أعضاء مجلس الشيوخ عما إذا كانت قد ولدت في الفلبين، مما يشير إلى أنها قد تكون “أصلًا” صينيًا، وهو الاتهام الذي نفته.
وبحسب السيناتور شيروين جاتشاليان، فقد عُثر على سجلات تشير إلى أن جيو كانت تذهب إلى مدرسة ابتدائية في الفلبين مسجلة كمواطنة صينية. وقالت جيو إنها كانت تتلقى تعليمها في المنزل.
ولم ترد السفارة الصينية في مانيلا على طلب التعليق على أسئلة حول هوية قوه.
وقد نفت قوه ارتباطها بالمجرمين وقالت إنها مواطنة فلبينية بالولادة. كما أنكرت أنها جاسوسة، وقالت في مقابلة تلفزيونية إنها مواطنة فلبينية بسيطة، وبنت لأبيها الصيني من خادمة نشأت “مختبئة” في مزرعة خنازير، بلا أصدقاء.
وكتبت قوه إلى مجلس الشيوخ أنها كانت موضع “اتهامات خبيثة”. وطلب فريقها القانوني يوم الأربعاء من المحكمة العليا إلغاء الاستدعاء الذي طلب منها الحضور إلى جلسات الاستماع.
وفي مايو/أيار، قال الرئيس فرديناند ماركوس الابن للصحفيين: “لا أحد يعرفها. نتساءل من أين أتت. ولهذا السبب نحقق في هذا الأمر، بالتعاون مع مكتب الهجرة، بسبب الأسئلة المتعلقة بجنسيتها”.
وتأتي قضية قوه في وقت تتزايد فيه الشكوك الفلبينية بشأن أنشطة الصين في أعقاب نزاع متوتر بشكل متزايد حول الشعاب المرجانية والمياه الضحلة في الممر المائي المزدحم في بحر الصين الجنوبي، حيث تطالب كل من الدولتين بالسيادة عليه.