تظاهر العشرات من المتظاهرين خارج منزل عمدة مدينة لوس أنجلوس كارين باس، اليوم السبت، وطالبوا باستقالتها في أعقاب حرائق الغابات القاتلة والكارثية التي دمرت جنوب كاليفورنيا هذا الشهر.
جاءت المظاهرة وسط سيل من الجدل الدائر حول عمدة المدينة المحاصر، حيث تجمع ما يقرب من 40 متظاهرًا بالقرب من مقر إقامتها في ويندسور سكوير مطالبين إياها بالتنحي بسبب افتقارها إلى القيادة مع اندلاع الحرائق المدمرة في مقاطعة لوس أنجلوس.
وقال توني بير، أحد سكان غرب لوس أنجلوس، لصحيفة The Washington Post: “لقد كان العمدة باس غير مسؤول تماماً”.
“لقد غادرت المدينة وهي تعلم أن خطر الحريق قد ارتفع. عندما تبدأ حالات الطوارئ، يلجأ الناس إلى القائد. لقد تأخرت عملية اتخاذ القرار، إن لم تكن مجمدة، لأن باس كان في غانا. كانت باس صاحبة القرار النهائي لكنها كانت مفقودة.
وواجه باس (71 عاما) انتقادات لاذعة لكونه على بعد آلاف الأميال في أفريقيا يحتفل بتنصيب رئيس غانا بينما بدأت الحرائق تشتعل في المدينة.
لقد تعرضت لانتقادات شديدة بسبب التقارير التي تفيد بأنها خفضت ميزانية إدارة الإطفاء في المدينة بمقدار 17.5 مليون دولار قبل اندلاع الحرائق الشرسة – حيث اعترفت رئيسة الإطفاء في لوس أنجلوس كريستين كراولي لوسائل الإعلام المحلية بأن City Hall قد خذلت إدارتها و Angelenos.
وأوضح كراولي أن LAFD تعاني من نقص الموظفين والتمويل، مضيفًا أن الوضع “لم يعد مستدامًا”.
وأضاف بير: “من المخزي ألا يتحمل باس المسؤولية”.
قام ديفيد تشيسين، أحد سكان برينتوود، بتمزيق الرد.
وقال: “لقد كانت إحدى حالات حرائق الأعاصير التي لم يكن من الممكن السيطرة عليها ولكن العمدة هو المسؤول وعليه غرس الثقة”.
“عندما تكون في الخارج، وعندما يكون الخزان الأقرب إلى الحريق فارغًا، وعندما يكون لديك أسطول كامل من سيارات الإطفاء جالسًا في انتظار الإصلاحات والخدمة لأنك تعاني من نقص التمويل للميكانيكيين الذين يخدمون قسم الإطفاء، و ثم يكون لديك حريق بنسبة 1 في 100 أو 1 في 1000 عام بينما تدير ظهرك، هذه ليست قيادة.
اعتبارًا من يوم السبت، تم احتواء حريق إيتون بنسبة 73% بينما قيل أنه تم احتواء حريق باليساديس بنسبة 43%.
قُتل ما لا يقل عن 27 شخصًا في الجحيم، الذي دمر 12000 مبنى، بما في ذلك أحياء سكنية بأكملها، وأحرق أكثر من 60 ميلًا مربعًا من الأراضي.