سيحضر محامو دونالد ترامب والمستشار الخاص جاك سميث أمام القاضية تانيا تشوتكان يوم الخميس في أول جلسة استماع في قضية التخريب الانتخابي الفيدرالي منذ أن قام المدعون بمراجعة لائحة الاتهام لمحاولة جعل قضيتهم متوافقة مع حكم المحكمة العليا الذي يمنح ترامب بعض الحصانة الرئاسية في المحاكمة.
وسوف يدرس تشوتكان إلى أين تتجه القضية من هنا، حيث أصبحت المحاكمة قبل الانتخابات بعيدة المنال الآن. ويختلف فريقا سميث وترامب في الرؤى حول ما ينبغي أن يحدث بعد ذلك، وقد حددا نهجيهما المتعارضين في ملفات المحكمة في وقت متأخر من ليلة الجمعة.
والآن ستتاح الفرصة لقاضي المحاكمة للضغط عليهم بشأن هذه المقترحات. وقد تعطي جلسة الاستماع يوم الخميس نظرة على الكيفية التي ترى بها تشوتكان ــ التي عينها أوباما والتي كانت حريصة على إحالة الادعاء إلى المحاكمة قبل تدخل المحكمة العليا ــ القضية الآن بعد أن عادت إلى محكمتها. وسوف تقرر في نهاية المطاف ما سيحدث في القضية قبل أن يدلي الأميركيون بأصواتهم، مع تصدر ترامب مرة أخرى لقائمة المرشحين الرئاسيين للحزب الجمهوري، وإلى أي مدى ستتقدم القضية قبل يوم التنصيب، عندما قد يتمكن ترامب، إذا انتُخِب، من إنهاء القضية.
وزعم ترامب أن وزارة العدل شاركت في التدخل في الانتخابات من خلال تقديم لائحة الاتهام المنقحة حديثًا، وهو ادعاء رفضه المدعي العام ميريك جارلاند يوم الأربعاء، وقال للصحفيين إنه “واثق” من أن سميث التزم بسياسات وزارة العدل فيما يتعلق بالحساسيات حول النشاط العام الرئيسي بالقرب من الانتخابات.
وقال جارلاند “إنني أؤيد تصرفات المستشار الخاص. إن لائحة الاتهام الجديدة هي محاولة للاستجابة للتعليمات المباشرة للمحكمة العليا بشأن كيفية إصدار لائحة اتهام جديدة في قضية جارية”.
تبدأ الجلسة في الساعة العاشرة صباحًا بالتوقيت الشرقي في المحكمة الفيدرالية بواشنطن العاصمة. لا يُسمح للكاميرات بالدخول إلى قاعة محكمة تشوتكان، لكن شبكة CNN ستقدم تحديثات مباشرة أثناء تطورها. إليك ما يجب الانتباه إليه:
وقد عرض كل من سميث وترامب وجهات نظرهما بشأن جدول القضية يوم الجمعة: لم يقدم سميث مواعيد محددة للمرحلة التالية من القضية، بينما أوصى ترامب بجدول زمني لبعض النزاعات قبل المحاكمة والتي من شأنها أن تستمر حتى بداية عام 2025 على الأقل.
وقد أدت خلافاتهم الشديدة إلى إثارة نقاش حاد قد يكون يوم الخميس أمام القاضي، الذي سيقرر في نهاية المطاف كيف ستمضي القضية قدما.
ولم تكشف تشوتكان بعد عن نواياها بشأن ما إذا كانت تتوقع أي معارك قانونية مفصلة قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني. وعندما حددت موعد جلسة الاستماع يوم الخميس في الشهر الماضي، طلبت تشوتكان من الأطراف فقط أن يجتمعوا لمعرفة ما إذا كان بوسعهم الاتفاق على مسائل الجدولة، ولتسليط الضوء على نقاط الخلاف.
في الماضي، أبدى القاضي رغبته في دفع القضية إلى الأمام في أسرع وقت ممكن. وقد أصدر تشوتكان أحكامًا في قضايا عدة مرات دون عقد جلسات استماع شخصية، وقبل أن تنقلب القضية بسبب عملية استئناف مطولة، رفض مرارًا وتكرارًا تأجيل المواعيد النهائية أو موعد المحاكمة في مارس/آذار الذي تم إلغاؤه الآن.
ولكن في تلك النزاعات، جادل المدعون بشراسة بضرورة إبقاء القضية ضمن جدول زمني ضيق، في حين يبدو الآن أنهم يتركون جميع مسائل الجدولة للقاضي. وقد يكون هذا التحول راجعا إلى أن المدعين لا يريدون أن يُنظَر إليهم على أنهم يدفعون صراحة إلى اندلاع تفجرات درامية عامة في القضية خلال الأسابيع التي تسبق الانتخابات. ومن شأن ترك قرارات المواعيد النهائية بالكامل في يد تشوتكان أن يخفف العبء عن وزارة العدل.
مع تقديم ما يسمى بـ “لائحة الاتهام البديلة” الأسبوع الماضي، أشار سميث إلى أنه على الرغم من أنه أمضى عدة أشهر دون الإشارة علنًا إلى كيفية تعاملهم مع محاكمة التدخل في الانتخابات في المستقبل، فإن فريقه أعاد تجميع قضيتهم بهدوء.
ومن شأن هذه الاستعدادات أن تسمح للمدعين العامين بدفع القضية إلى الأمام ــ وبسرعة ــ إذا قرر القاضي القيام بذلك.
في الأسابيع القليلة التي تلت عودة القضية إلى اختصاص المحكمة الجزئية، أعاد المدعون كتابة لائحة الاتهام ضد ترامب بالكامل بحيث تتوافق، في نظرهم، مع تفويض المحكمة العليا بشأن الحصانة الرئاسية.
قالت المحكمة العليا في يوليو/تموز إن ترامب يتمتع بحصانة مطلقة عندما يتعلق الأمر بالوظائف “الأساسية” للسلطة التنفيذية وقالت إن تعاملاته المتعلقة بالانتخابات مع وزارة العدل تندرج ضمن هذه الفئة، لذلك أزال سميث المزاعم المتعلقة بوزارة العدل بالكامل في هذه القضية. وبالنسبة للأفعال الرئاسية الرسمية الأخرى، مثل تفاعلات ترامب مع نائبه مايك بنس، فإن الحصانة “مفترضة” ولكن يمكن التغلب عليها إذا تمكن المدعون من إثبات أن تجريم هذا السلوك لن يتعارض مع أداء الرئيس “لوظائفه الدستورية”، حسبما قالت المحكمة العليا. لذا، أجرى سميث تعديلات كبيرة على أجزاء أخرى من لائحة الاتهام الخاصة به للتمييز بين تصرفات ترامب بعد الانتخابات – بما في ذلك حملته للضغط على بنس – وواجبات الرئيس، مع إزالة بعض التفاعلات التي أجراها ترامب مع مستشاريه الرسميين.
وفي اقتراحهم للجدولة الذي قدموه إلى تشوتكان يوم الجمعة، أشار المدعون العامون الخاصون إلى أنهم كانوا يستعدون لتقديم ملفات أخرى أيضًا، وخاصة فيما يتعلق بالقضايا التي من المرجح أن تنشأ في المعركة المستمرة والشاقة حول الأدلة التي لا يزال من الممكن تقديمها في القضية. وكتب المدعون عن تلك الإحاطات: “الحكومة مستعدة لتقديم مذكرة الحصانة الافتتاحية على الفور في أي وقت تراه المحكمة مناسبًا”.
إن لدى ترامب وسميث أفكار إجرائية مختلفة حول كيفية التعامل مع معركة الحصانة التي أثارها حكم المحكمة العليا. وفي يوم الخميس، قد تشير تشوتكان إلى أنها تختار أحد هذين النهجين على الآخر، أو قد تضغط من أجل إيجاد حل وسط يدمج مقترحاتهما المتعارضة.
وفي ملفات المحكمة التي قدمها يوم الجمعة، اقترح سميث أن القضية يمكن أن تُحسم فقط من خلال الإحاطات القانونية، وقال إن مكتبه مستعد لتقديم إحاطة افتتاحية تشرح كيف تتوافق لائحة الاتهام مع قرار المحكمة العليا.
ولم يوافق ترامب على هذه العملية في ملفات يوم الجمعة. وبدلاً من ذلك، يعتقد محاموه أن ترامب يحق له الحصول على جولة أخرى من الكشف المتعلق بالحصانة من الحكومة قبل أن ينظر القاضي في ما إذا كانت القضية المنقحة تتوافق مع حكم المحكمة العليا. وزعم ترامب أن المحكمة يجب أن تخصص وقتًا في جدولها الزمني لحل أي نزاعات قد تنشأ إذا رفض المدعون تسليم السجلات التي يسعى ترامب للحصول عليها. ويعتقد ترامب أنه يجب أن يكون قادرًا على تقديم أول مذكرة حول مزايا قضايا الحصانة بدلاً من المستشار الخاص، مع اقتراح برفض الأمر الذي من شأنه أن يسعى إلى إسقاط لائحة الاتهام بأكملها.
لكن قبل كل ذلك، يقول ترامب إن المحكمة يجب أن تقرر التحدي الذي يخطط لتقديمه زاعماً أن تعيين سميث تم بشكل غير دستوري وأن تمويل منصبه كان غير قانوني – وهو اقتراح مماثل لذلك الذي أدى إلى رفض قضيته الفيدرالية في فلوريدا.
وهناك سؤال آخر يتعلق بالإجراءات قد تبديه تشوتكان بشأنه وهو ما إذا كانت ستتعامل مع القضايا غير المتعلقة بالحصانة أثناء نظرها في مسألة الحصانة، أو ما إذا كان سيتعين التعامل مع كل نزاع على حدة.
وبالإضافة إلى قضية الحصانة، استعرض ترامب في ملف يوم الجمعة العديد من الجهود المحتملة الأخرى التي سيطلقها لمهاجمة قضية سميث. وفي جلسة الاستماع يوم الخميس، قد تحدد تشوتكان عملية التعامل مع تلك الطلبات المحتملة لرفض القضية، مع الإشارة إلى مدى جديتها في التعامل معها.
وسوف يحاول ترامب تكرار التحدي الناجح الذي قدمه لتعيين سميث في قضية فلوريدا، والذي أدى إلى رفض القاضي هناك لمحاكمة الوثائق السرية (هذا الحكم قابل للاستئناف). كما يخطط ترامب لشن هجوم منفصل على قضية التخريب الانتخابي والذي سيزعم أن هيئة المحلفين الكبرى التي سلمت لائحة الاتهام الجديدة تعرضت لأدلة يغطيها حكم الحصانة الصادر عن المحكمة العليا، الأمر الذي يتطلب رفض القضية.
وينظر محامو ترامب أيضًا في تحدي يركز على الدور المركزي الذي لا يزال سلوك ترامب تجاه بنس يلعبه في قضية سميث.
وقد يكون التحدي الآخر الذي قد يطرحونه هو القول بأن قضية سميث معيبة لأنها تحمل تهمة عرقلة العدالة والتي تم تقويضها من خلال حكم منفصل للمحكمة العليا هذا الفصل، حيث حددت المحكمة استخدام تهمة العرقلة في قضايا مثيري الشغب في الكابيتول.
وقال محامو ترامب في الملف المقدم يوم الجمعة: “إن الدراسة الكاملة والبحث والإحاطة وحل كل من هذه الاقتراحات المحتملة سوف يستغرق وقتًا وموارد كبيرة”.
ساهم هولمز ليبراند من شبكة CNN في هذا التقرير.