اعترفت امرأة تمتلك مركزًا للرعاية النهارية في مدينة نيويورك حيث توفي طفل صغير بعد تناول الفنتانيل، بالذنب في تهم المخدرات الفيدرالية يوم الثلاثاء.
بعد مرور أكثر من عام على وفاة نيكولاس دومينيتشي البالغ من العمر 22 شهرًا في سبتمبر 2023، أقر غري مينديز بالذنب في مانهاتن بتهم تشمل التآمر لتوزيع المخدرات مما أدى إلى الوفاة.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، حُكم على زوجها، فيليكس هيريرا جارسيا، بالسجن لمدة 45 عامًا بعد اعترافه بالذنب في تهم المخدرات والتسبب في أذى جسدي.
بكت منديز، 37 عامًا، لفترة وجيزة عندما أوضحت أنها اتفقت مع زوجها وشخص آخر على حيازة المخدرات وتوزيعها، ثم في سبتمبر 2023 ساعدت الزوجين في تعبئة وتخزين المخدرات في شقة برونكس حيث كانت تدير رعاية Divino Niño النهارية.
وقالت منديز، التي لديها أربعة أطفال: “سيظل هذا يطاردني طوال حياتي”.
وقالت منديز إن زوجها شجعها على فتح مركز للرعاية النهارية، وكانت تعتقد أنه يفعل ذلك لمساعدتها. لكنها قالت إنه بمجرد فتح الأبواب، أدركت أنها كانت في الواقع “طريقة مثالية لإخفاء أعماله المتعلقة بالمخدرات”.
ومن المقرر أن يصدر الحكم على منديز في 3 مارس/آذار. وتواجه عقوبة السجن الإلزامية لمدة 20 عامًا على الأقل وإمكانية الحكم عليها بالسجن مدى الحياة.
ونجا ثلاثة أطفال آخرين تعرضوا للفنتانيل في الرعاية النهارية بعد أن قام المسعفون بإعطاء عقار ناركان لعكس الجرعة الزائدة.
عثرت الشرطة، التي نفذت مذكرة تفتيش في شقة برونكس، على كمية كبيرة من الفنتانيل وأدوات مخدرات أخرى مخبأة تحت باب مصيدة في منطقة لعب الأطفال. وأظهرت الصور التي نشرتها الشرطة في ذلك الوقت أكياسًا مليئة بالمسحوق مخفية بالخشب الرقائقي وأرضيات البلاط.
كما عثر المحققون على كيلوغرام من مادة الفنتانيل مخزنة فوق سجادات اللعب التي يستخدمها الأطفال وأجهزة متعددة لخلط المسحوق مع مخدرات أخرى وضغطه في الطوب.
وقال ممثلو الادعاء إن منديز اتخذ أيضًا خطوات للتستر على عملية المخدرات بعد أن أدرك أن بعض الأطفال لم يستيقظوا من قيلولتهم.
ويقولون إنها اتصلت بزوجها قبل تنبيه المستجيبين الأوائل، الذين شوهدوا لاحقًا في لقطات المراقبة وهم يدخلون المبنى ويغادرون عبر زقاق خلفي ومعهم أكياس تسوق متعددة.
ووصف المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز في بيان سلوك منديز بأنه “مستهجن”.
وقال: “لقد اعترفت غري مينديز للتو بأنها تآمرت لصيانة وتوزيع كميات كبيرة من الفنتانيل السام الخطير في مركز برونكس للرعاية النهارية، وهو المكان الذي يتوقع فيه الآباء أن أطفالهم سيكونون محميين وآمنين”. “منذ البداية، أظهرت هذه القضية الأضرار الجانبية التي لا معنى لها والتي يسببها وباء الفنتانيل، وينبغي أن تذكرنا جميعا بأن الطلب على المخدرات غير المشروعة غالبا ما يعرض المارة الأبرياء للخطر بينما يسعى تجار المخدرات بلا رحمة إلى تحقيق الأرباح”.
ولم يرد محامو منديز على رسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق يوم الثلاثاء. وقد قالوا في السابق إنها ليس لديها علم بعملية المخدرات، بينما أشاروا إلى أن زوجها كان مسؤولاً عن المخدرات.
كما اتُهم منديز في محكمة الولاية بالقتل والقتل غير العمد والاعتداء. لقد دفعت بأنها غير مذنبة.