انقسم مجلس الشيوخ بشكل ضيق ويتمتع الديمقراطيون بأغلبية ضئيلة. ولكن ليس هناك حاجة لعضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو جيه دي فانس، الذي اختاره الرئيس السابق دونالد ترامب كنائب له يوم الاثنين، لمغادرة المجلس أثناء الحملة.
من المنطقي أن ننظر إلى عضو مجلس الشيوخ باعتباره نائباً للرئيس: إن الواجب الرسمي الرئيسي لهذا الدور هو العمل كرئيس لمجلس الشيوخ الأمريكي، على الرغم من أن نواب الرئيس في الآونة الأخيرة لا يميلون إلى قضاء الكثير من الوقت في الكابيتول هيل.
في الواقع، هناك تاريخ طويل من المرشحين الرئاسيين الذين اختاروا أعضاء مجلس الشيوخ كمرشحين لمنصب نائب الرئيس. كان الرئيس جو بايدن في نهاية مسيرته الطويلة كعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي من ولاية ديلاوير عندما تم اختياره كمرشح لمنصب نائب الرئيس للسيناتور باراك أوباما في عام 2008. واستمر بايدن وأوباما في الخدمة في مجلس الشيوخ أثناء الحملة، وكذلك فعل السيناتور جون ماكين، وهو من ولاية أريزونا وكان مرشحًا للجمهوريين في ذلك العام.
اختار بايدن السيناتور كامالا هاريس آنذاك لتكون نائبته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
في عام 2016، اختارت هيلاري كلينتون السيناتور تيم كين ليكون نائبها. ولم يتخل كين عن مقعده وعاد إلى العمل كعضو في مجلس الشيوخ بعد خسارة كلينتون أمام ترامب. وفي عام 2004، اختار السيناتور الديمقراطي جون كيري السيناتور آنذاك جون إدواردز ليكون نائبه.
إذن، ماذا يعني هذا بالنسبة للمقعد؟ عادة، عندما يتم انتخاب عضو مجلس الشيوخ إما كرئيس أو نائب رئيس، فإنه يستقيل من مقعده في مجلس الشيوخ في أوائل يناير بعد الانتخابات. ومع ذلك، فإن بايدن يمثل حالة شاذة في هذا الصدد. فقد احتفظ بمقعده في مجلس الشيوخ لفترة أطول من معظم الأعضاء في أوائل عام 2009، ربما حتى يتمكن من تجاوز بعض أعضاء مجلس الشيوخ السابقين الآخرين في قائمة أعضاء مجلس الشيوخ الذين شغلوا مقاعدهم على الإطلاق. ويحتل بايدن المركز التاسع عشر.
فاز فانس بمقعده في مجلس الشيوخ عام 2022 ولن يترشح لإعادة انتخابه كعضو في مجلس الشيوخ حتى عام 2028. وإذا فاز هو وترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، فسيتعين على فانس الاستقالة قبل أداء اليمين الدستورية في 20 يناير/كانون الثاني.
وبعد ذلك يقع على عاتق حاكم ولاية أوهايو الجمهوري مايك ديوين، وهو عضو سابق في مجلس الشيوخ، مهمة تعيين بديل حتى الانتخابات العادية التالية للولاية، عندما تكون هناك انتخابات خاصة لشغل بقية الفترة.
قد تكون هذه عملية محفوفة بالمخاطر. فقد ذهب حاكم ولاية إلينوي السابق رود بلاغوفيتش إلى السجن الفيدرالي لمحاولته التخلي عن منصبه من أجل استكمال فترة ولاية أوباما.
بالنسبة لبايدن، تم تعيين مساعده وصديقه القديم تيد كوفمان في عام 2009 لخلافته في مجلس الشيوخ. لم يترشح كوفمان لهذا المقعد بمفرده.
عيّن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم السيناتور أليكس باديا ليخلف هاريس في مجلس الشيوخ، وقد انتُخب باديا منذ ذلك الحين لهذا المقعد.