أظهرت دراسة أجراها مجلس المدينة أن مئات من متاجر الماريجوانا المقفلة التي أدينت بمخالفة القانون في مدينة نيويورك تجنبت دفع غرامات بملايين الدولارات.
منذ أبريل/نيسان، أثبت القضاة الإداريون وجود انتهاكات في 516 قضية ضد أصحاب متاجر القنب غير القانونية وفرضوا عليهم غرامات بلغت قيمتها الإجمالية 5.21 مليون دولار.
وتم دفع العقوبات في 21 حالة فقط وبلغ مجموعها 210 آلاف دولار، وفقًا للمراجعة التي أجرتها لجنة الرقابة والتحقيقات بالمجلس.
وهذا يعني أن هناك 4.98 مليون دولار من الغرامات لا تزال غير مدفوعة مقابل 495 انتهاكًا، وفقًا للتقرير، نقلاً عن بيانات من مكتب عمدة المدينة ووزارة المالية.
وقالت عضو المجلس جيل بروير، التي ترأس لجنة التحقيقات، “إنه عدد مذهل من الغرامات غير المدفوعة”.
منذ أن بدأت إدارة آدامز عملية القفل في الربيع، أصدر مكتب عمدة المدينة 1178 انتهاكًا ضد 1107 من مشغلي الأعشاب غير المرخصين، وتم قفل جميع المتاجر تقريبًا أو إغلاقها مؤقتًا على الأقل.
ومن بين 991 انتهاكًا مرت بالعملية القانونية، تم إثبات 516 حالة، وانتهت 288 حالة بأحكام غيابية، مع فرض غرامات بقيمة 2.85 مليون دولار.
وقد تم رفض 188 انتهاكًا آخر، ولا يزال 187 انتهاكًا في انتظار الفصل فيها أمام مكتب المحاكمات الإدارية والجلسات الاستماع بالمدينة.
وبموجب الخطوة التي وافقت عليها حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوشول في وقت سابق من هذا العام، أصبح لدى مكتب الشريف وشرطة نيويورك السلطة لإغلاق المتاجر غير المرخصة على الفور في انتظار جلسات استماع إدارية بشأن مزاعم النشاط غير القانوني.
يمكن أن يتعرض المشغلون غير المرخص لهم لغرامات قدرها 10 آلاف دولار يوميًا لبيع القنب بدون ترخيص، وتتصاعد الغرامة إلى 20 ألف دولار يوميًا لمواصلة المبيعات بدون ترخيص بعد تلقي إشعار بالانتهاك.
يمكن أن يتعرض أصحاب العقارات الذين يفشلون في بدء إجراءات الإخلاء ضد متاجر القنب غير المشروعة التي يؤجرونها لغرامات قدرها 50 ألف دولار.
وأشاد بروير، الذي يعقد جلسة استماع يوم الثلاثاء بشأن برنامج إنفاذ قوانين القنب في المدينة، بالحملة التي أدت إلى إغلاق مئات من متاجر الماريجوانا غير المرخصة.
“لقد أحدثت عملية التنفيذ ثغرة في السوق غير القانونية. لقد ساعدت السوق القانونية. هذه أخبار جيدة”، قالت عضوة المجلس التي تمثل الجانب العلوي الغربي، الذي غمرته متاجر التدخين غير المرخصة.
وأظهر التحليل أنه في ثلث مناطق مجلس المدينة البالغ عددها 51 منطقة، تم رفض أكثر من 20% من الانتهاكات.
ويسعى بروير أيضًا إلى معرفة عدد المتاجر المغلقة المتهمة ببيع الحشيش دون ترخيص والتي أعيد فتحها.
قبل الحملة، قدر رئيس البلدية إريك آدامز ورئيس الشرطة أنتوني ميراندا أن هناك 2200 متجرًا لبيع التبغ غير المرخص.
يوجد 189 صيدلية مرخصة وعمليات توصيل للقنب في إمباير ستيت بأكملها، منها 79 في المدينة، وفقًا لمكتب إدارة القنب بالولاية.
وقال مكتب رئيس البلدية إن العديد من الغرامات لم يتم تحصيلها بعد لأن المدينة لا تملك السلطة للقيام بذلك، ولكن سيتم تحصيلها قريبًا.
وقالت بلدية المدينة في بيان: “نأمل أن نبدأ عملية جمع الأموال قريبًا جدًا، لكننا نضرب هؤلاء المجرمين في المكان المؤلم من خلال ملاحقة تدفق عائداتهم – حيث صادرنا بالفعل أكثر من 64 مليون دولار من المنتجات غير القانونية – وكان هدفنا من هذه العمليات دائمًا حماية السلامة والصحة العامة، وخاصة الشباب في نيويورك. من الواضح أننا نجحنا”.