احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو الرئيس التنفيذي المؤقت لمعهد جامعة كامبريدج للقيادة المستدامة. كما ساهم بول جيلدنج، زميل معهد القيادة المستدامة، في
الواقع أن الحجة التجارية لصالح الاستدامة واضحة: فالشركات لا تستطيع أن تزدهر على كوكب يعاني من الأزمات المتتالية والمخاطر التي لا يمكن السيطرة عليها. ومع ذلك، وعلى الرغم من عقود من الالتزامات المؤسسية، تواصل الشركات إلحاق الضرر بالكوكب، وتستمر الانبعاثات الكربونية في الارتفاع، وتسعى شركات الوقود الأحفوري إلى تحقيق النمو. ولم تسفر الأجندة البيئية والاجتماعية والحوكمة عن أي نتائج، ولن تسفر عنها أبدا في شكلها الحالي. ونحن في احتياج عاجل إلى تغيير في العقلية وإعادة تصميم جذرية للأسواق التي تؤطر القرارات التجارية.
إن الإجراءات التي تتخذها الشركات الرائدة في مجال الاستدامة توضح ما هو ممكن وتولد الزخم. فهي تحدد أهدافًا طموحة للصفر الصافي، وتقلل من انبعاثات الكربون، وتتعاون لجعل سلاسل التوريد أكثر عدالة واستدامة وتقدم تقارير شفافة عن تقدمها. ومع ذلك، هناك خطر يتمثل في أن قطاع الاستدامة البيئية والاجتماعية والحوكمة أو الشركاتي الواسع النطاق يساهم في تقدمنا الجماعي غير الكافي من خلال إعطاء الانطباع بأننا نسير على ما يرام. وهذا يقلل من الزخم للتغيير الهيكلي.
لقد حان الوقت لمواجهة الحقيقة غير المريحة: إن المبادئ البيئية والاجتماعية والحوكمة كما هي الآن ــ التي تقوم على الإفصاحات والتحرك الطوعي في السوق ــ لن تحقق التغيير الضروري. والحل يكمن في التحول الجذري نحو “الاستدامة التنافسية” ــ وهو المفهوم الذي طرحته مؤخرا في ورقة بحثية شاركت في تأليفها مع الخبير البيئي ومستشار الاستدامة بول جيلدينج.
إن القضية الأساسية لا تتعلق بالنية بل بالتنفيذ. فقد كانت المعايير البيئية والاجتماعية والحوكمة إلى حد كبير بمثابة طبقة إضافية فوق نماذج الأعمال التقليدية لإدارة المخاطر وتعزيز السمعة. ولكن هذا يفشل في معالجة التوتر الأساسي بين الربحية والاستدامة. وما دام السوق يكافئ المكاسب قصيرة الأجل على المرونة طويلة الأجل، فإن الشركات سوف تلحق الضرر بالكوكب، وسوف تدمر الأسواق الأسس التي تعتمد عليها.
إننا لا نملك الوقت الكافي لإعادة بناء المؤسسات والأنظمة الاقتصادية قبل أن يتحول النظام البيئي العالمي إلى حالة من الفوضى. وبدلاً من ذلك، يتعين علينا أن نستغل إمكانات السوق لتحقيق التغيير بسرعة وعلى نطاق واسع من خلال إعادة تصميم الحوافز والعقوبات التجارية. وسوف يتطلب هذا وجود كتلة حرجة من الشركات للضغط من أجل اتخاذ إجراءات حكومية ــ وتحولاً في عقلية الشركات للنظر إلى الاستدامة باعتبارها مسألة تتعلق بالقدرة التنافسية، وليس المسؤولية. ونحن في احتياج إلى دعم تجاري استباقي لإعادة تصميم الأسواق.
يتعين على الشركات أن تدرك أن الضرورة الملحة لاتخاذ إجراءات بشأن القضايا البيئية لا تتعلق بالأخلاق أو مشاعر المستهلكين بل بقوانين الطبيعة. إن تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي ليسا تهديدين مجردين بل عوامل حقيقية وقابلة للقياس من شأنها أن تقوض العمل المعتاد. وبدلاً من طرح السؤال “إلى أي مدى يمكننا تحمل الاستدامة؟” يتعين على الشركات أن تسأل “كيف يمكننا تسريع عملية التحول والتعامل معه والاستفادة منه؟”
إن بعض الشركات تعمل على تحقيق الهدف الصحيح ــ على سبيل المثال شركات الصلب والتعدين والمرافق السويدية التي شكلت مبادرة هايبريت ــ وتعمل على إعادة اختراع صناعتها بحلول مثل الفولاذ الخالي من الوقود الأحفوري. وهي لا تستعد لمستقبل خال من الوقود الأحفوري فحسب، بل إنها تشكله ــ وتضع نفسها في موقف يسمح لها بالفوز. ولكن شركات أخرى تشبثت بتدابير غير كافية. على سبيل المثال، دافع العديد من العاملين في قطاع البلاستيك عن مزاعم قابلية إعادة التدوير وركزوا على استخدام المحتوى المعاد تدويره. وما ينبغي لهم أن يفعلوه هو بناء الكتلة الحرجة اللازمة للدفاع عن السياسات والإجراءات الرامية إلى دفع جمع النفايات، وخفض استخدام المواد، وزيادة إعادة الاستخدام وإعادة التدوير.
إن تغيير العقلية وحده لا يكفي. بل لابد من إعادة تصميم السوق لإزالة التوتر بين الربحية والاستدامة. ونحن في حاجة إلى أسواق مزدهرة للمنتجات المحايدة مناخيا والإيجابية للطبيعة والدائرية. ويتعين على الحكومات أن تخلق الظروف التي تجعل من الضروري اقتصاديا التخلص التدريجي من الأنشطة الضارة. وإلا فإن الشركات التي تنتقل طواعية سوف تقوضها الشركات التي لا تفعل ذلك. ويتعين على الشركات أن تؤكد على أن التحرك السريع في مجال الاستدامة من شأنه أن يعود بالنفع على الاقتصادات والوظائف والأمن والصحة.
ولقد بدأت الشركات الرائدة بالفعل في الدعوة إلى هذه التحولات، بما في ذلك أعضاء مجموعات قادة الشركات التابعة لمعهدنا. ولكن الأصوات التقدمية القليلة لا تكفي. ذلك أن التشريعات تخضع لتعديل منهجي من قِبَل جماعات الضغط من قِبَل الشركات القائمة ــ ولنتأمل هنا دفاع صناعة السيارات الألمانية عن محرك الاحتراق الداخلي أو مقاومة الزراعة للقيود المفروضة على استخدام المواد الكيميائية أو أهداف الحد من انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي.
لقد انتهى عصر الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية كما نعرفه. وفي العقد المقبل، يتعين على الشركات أن تتنافس ليس فقط على حصة السوق بل وعلى المستقبل نفسه. وسوف تكون المكافآت كبيرة: المرونة على المدى الطويل، والريادة في السوق، والقدرة على النجاح في عالم يتمتع بالأسس البيئية والاجتماعية اللازمة.