لقد ساعدت كامالا هاريس أمريكا على رؤية الفرح والآن يتعين عليها أن تجعل أمريكا ترى رئيسًا.
وسوف يمثل خطابها في المؤتمر الوطني الديمقراطي مساء الخميس الاختبار الأكثر دقة لها حتى الآن في شهر مذهل دفعها إلى عتبة رئاسة تاريخية يمكن أن تعيد تشكيل السياسة الأمريكية.
وسوف يقدم نائب الرئيس للبلاد بداية جديدة وفرصة للانتقال إلى مكان مختلف – بعيدًا عن الاكتئاب المطول الناجم عن سنوات من خطاب دونالد ترامب المظلم والإرهاق العام بعد جائحة تحدث مرة واحدة في القرن وارتفاع الأسعار العقابي الذي أعقبها.
وعلى نطاق أوسع، تقترح كلينتون استعادة الخفة والتفاؤل المراوغين إلى الحياة الأميركية واستعادة مفهوم “الحرية” من المحافظين، بما يشمل كل شيء من حقوق الإنجاب إلى الإغاثة الاقتصادية الجديدة للطبقة العاملة والمتوسطة، إلى الوصول إلى الرعاية الصحية والسلامة من عمليات إطلاق النار الجماعي.
“في هذه الانتخابات، يواجه كل منا سؤالاً. وهذا السؤال هو، ما نوع البلد الذي نريد أن نعيش فيه؟” قالت هاريس في تجمع حاشد في ميلووكي مساء الثلاثاء أثناء احتفال المؤتمر في شيكاغو. “هل نريد أن نعيش في بلد من الفوضى والخوف والكراهية؟ أم بلد الحرية والرحمة وسيادة القانون؟”
ويدعو حزبها هاريس إلى الصعود إلى المستوى التالي من الغلاف السياسي بعد أن أدى التقدم في السن إلى إنهاء محاولة إعادة انتخاب الرئيس جو بايدن.
لم يواجه أي مرشح رئاسي حديث من أي حزب رئيسي مثل هذه المهمة الصعبة في مثل هذا الوقت القصير.
إنها العقبة الأخيرة أمام عودة ترامب إلى السلطة بعد أن تحدى أربع لوائح اتهام جنائية وإدانة واحدة وسحق منافسيه الأساسيين بينما يتطلع إلى العودة الرئاسية الأكثر إثارة للإعجاب منذ أكثر من قرن.
لكن نائب الرئيس الذي اختارته هاريس، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، قال للبلاد مساء الأربعاء إنها تستطيع “أن تقلب الصفحة على دونالد ترامب” – بطريقته الواضحة في الغرب الأوسط والتي تعتقد الحملة أنها يمكن أن تجذب الرجال البيض في قلب البلاد الذين قد يتعبون من عقيدة “جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
“كامالا هاريس قوية. كامالا هاريس تتمتع بالخبرة. وكامالا هاريس مستعدة”، هكذا صاح والز.
وفي رسالة أخرى إلى الأميركيين المستقلين والمترددين، قادت أيقونة البرامج الحوارية والممثلة أوبرا وينفري موكبًا من الفنانين والنجوم لتعزيز الرسالة التي لاقت صدى واسعًا في هذا المؤتمر.
قالت وينفري: “دعونا نختار المنطق السليم بدلاً من الهراء، لأن هذا هو أفضل ما في أميركا. دعونا نختار الوعد الحلو بالغد بدلاً من العودة المريرة إلى الأمس. لن نتراجع. لن نتراجع، ولن نتعرض للضغط، ولن نتراجع، ولن نتعرض للتنمر، ولن نتراجع. لن نتراجع”.
لقد أمضى أغلب المرشحين للرئاسة سنوات طويلة في حملاتهم الانتخابية لصقل مهاراتهم السياسية وجاذبيتهم الخطابية. وقد اضطرت هاريس إلى بناء حملتها الانتخابية على عجل.
– يجب عليها أن تثبت نفسها في نظر الناخبين كقائدة عامة محتملة جديرة بالثقة. لديها الكثير من الفجوات التي يجب أن تملأها. في حين كانت من المؤيدين المخلصين لنهج بايدن في الأمن القومي، فإن كيفية تعاملها مع الصين وروسيا والحرب في أوكرانيا وإيران لا تزال لغزًا إلى حد كبير.
إن أفضل رهان لهاريس للتغلب على ترامب هو أن تقدم نفسها كوكيل للتغيير الذي أخبر الناخبون خبراء استطلاعات الرأي لعدة أشهر أنهم يريدونه. إنه أمر صعب لأنها عضو رئيسي في إدارة غير شعبية. ولكن في جهودها الأكثر لفتًا للانتباه لفصل نفسها عن بايدن، حاولت هاريس دفع الحزب في اتجاه شعبوي حاد، وتعهدت بخفض الأسعار التي تفرضها شركات السوبر ماركت العملاقة. ومن المرجح أن تسلط الضوء على هذا يوم الخميس للإشارة إلى الناخبين بأنها تقابلهم حيث هم. وقد لخص الرئيس السابق بيل كلينتون هذه الاستراتيجية في خطابه في المؤتمر يوم الأربعاء. “كل أربع سنوات … يأتي الناس إلى المرشحين … ويقولون …” الآن، ها هي مشاكلنا، احلوها. ها هي فرصنا، اغتنمها. ها هي مخاوفنا، خففها. ها هي أحلامنا، ساعدها على تحقيقها “.
لقد أثار أداء هاريس غير المتوازن كنائبة للرئيس الشكوك حول قدرتها على الصعود إلى المنصب الأعلى. وقد خفف ظهورها القوي على رأس البطاقة الرئاسية الجديدة بعض هذه المخاوف الديمقراطية. لكن قدرتها على النجاة من الامتحان الحار القادم لا تزال موضع شك. يحاول ترامب تصويرها على أنها ليبرالية متطرفة خارج التيار الرئيسي للسياسة الأمريكية. كل ما تقوله هاريس يوم الخميس سيكون محاولة لتحييد الهجمات على سجلها في مجال الهجرة، وعلى شخصيتها وملاءمتها للقيادة في عالم مضطرب. ويلوح اختبار أكبر في الأفق مع مناظرتها ضد ترامب في العاشر من سبتمبر.
— لقد كان الشهر الأول من حملة هاريس أشبه بفقاعة سريالية حيث عاد الحزب الديمقراطي فجأة إلى الحياة. لكن المراقبين سيبحثون عن أدلة في خطابها على أنها قادرة على تحويل الفرحة التي استحضرتها حتى الآن إلى آلة حملة قابلة للتطبيق للفوز بملايين الأصوات.
– يجب على هاريس أيضًا استبعاد ترامب في أذهان عدد كافٍ من الناخبين لبناء أغلبيتها الخاصة. كانت أقل صراحة من بايدن في تأطير هذه الانتخابات على أنها معركة من أجل “روح الأمة”، حيث تحول قادة الحزب الرئيسيون من التحذير من التهديد الوجودي لترامب إلى السخرية منه والتقليل من شأنه. لكن هاريس تحذر من أن ولاية ترامب الثانية قد تغير البلاد إلى ما هو أبعد من التعرف عليها. “هذا ليس عام 2016 أو 2020. وعلى وجه الخصوص، فإن المخاطر أعلى لأسباب عديدة، لأننا نعرف ما يفعله عندما يكون في منصبه”.
وفي نهاية المطاف، يتعين على هاريس أن تجعل الأميركيين يشعرون بالارتياح لفكرة كونها رئيسة.
في الصورة الأكثر حميمية للقائد الأعلى القادم المحتمل، سعى الرجل الثاني دوغلاس إيمهوف إلى كسب ود الأميركيين من خلال تفاصيل علاقتهما الرومانسية.
وقالت إيمهوف مساء الثلاثاء: “ستقود بفرح وقوة، بتلك الضحكة وتلك النظرة، بالتعاطف والإقناع. ستقود من منطلق الاعتقاد بأننا أينما أتينا، مهما كان مظهرنا، نكون أقوى عندما نقاتل من أجل ما نؤمن به، وليس فقط ضد ما نخافه”. “كانت كامالا هاريس الشخص المناسب لي تمامًا في لحظة مهمة من حياتي، وفي هذه اللحظة من تاريخ أمتنا، فهي الرئيسة المناسبة تمامًا”.
ورغم أنها شغلت منصب نائب الرئيس لمدة أربع سنوات، إلا أن هاريس تظل غير معروفة لكثير من الأميركيين. فقد أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة سي بي إس نيوز مؤخرا أن 64% فقط من الأميركيين يعرفون ما تمثله، مقارنة بنحو 86% قالوا نفس الشيء عن ترامب.
وهذه فرصة لنائبة الرئيس لتقديم صوت جديد للبلاد. ولكنها تفسر أيضا الحاجة إلى تعريف نفسها قبل أن يفعل ترامب ذلك نيابة عنها.
لن تحظى بفرصة أفضل أبدًا.
ورغم ولائها الشديد لبايدن، فإن فترة ولايتها كنائبة للرئيس لم تكن مليئة بالنجاحات ــ وهو أحد الأسباب التي جعلت الضغوط على الرئيس للتنحي جانبا قليلة في بداية هذه الدورة.
ولكن الآن، يُطلب من المرشحة التي لم تفز قط بصوت واحد للرئاسة (انهارت حملتها التمهيدية قبل سباق 2020 قبل وقت طويل من انعقاد مؤتمرات أيوا التمهيدية) أن تحقق النصر في انتخابات مبكرة ذات مخاطر عالية.
عندما يحصل الساسة على ترشيح حزبي، يتعين عليهم أن يستعدوا لتحمل الأعباء الأكبر المتمثلة في الرئاسة. وفي حالة هاريس، لا يشكل هذا قفزة كاملة إلى المجهول، حيث كانت مرشحة لمنصب نائب الرئيس في عام 2020، وكانت على بعد نبضة قلب من المنصب الأعلى منذ ذلك الحين.
لقد أدت براعة نائبة الرئيس في محاولة رئيسها التمسك بمنصبها كمرشحة ثم الرضوخ لرغبة حزبه في تنحيه إلى إضفاء بريق على سمعتها. وقد أثار ذلك احتمالية أن تكون الأزمة قد أدت إلى ظهور عملاق الحزب الديمقراطي التالي.
لكنها ليست وحدها. فقد توحد رؤساء ديمقراطيون سابقون وسيدات أوليات وأعضاء من الدائرة الداخلية لهاريس وعائلتها هذا الأسبوع خلفها في تحول مذهل في الحزب الذي كان في حالة من الفوضى بعد المناظرة الكارثية بين بايدن وترامب.
سلم بايدن لهاريس إرثه وآمال حزبه بشكل مؤثر قبل أن يتحول إلى حالة البطة العرجاء بعد خطابه في المؤتمر ليلة الاثنين.
لكن الآن فقط هاريس هي القادرة على إقناع الناخبين بأنها يمكن أن تكون المرشحة رقم 47.ذ رئيس.
ستكون هاريس أول امرأة سوداء وأميركية هندية تتولى منصب الرئيس. وعلى مدار الأسبوع، سلط كبار أعضاء الحزب الديمقراطي الضوء على تراثها ونشأتها في الطبقة المتوسطة ورحلتها من وظيفة تقليب البرجر في ماكدونالدز إلى وضع المجرمين العنيفين خلف القضبان كمدعية عامة لولاية كاليفورنيا. وزعموا أن صعودها إلى منصب نائب الرئيس من جذور متواضعة يجسد حياة الخدمة التي تجعلها مناسبة لقيادة الأمة.
وربما تكون هذه السيرة الذاتية المتنوعة هي المفتاح لإعادة تجميع نوع التحالف الديمقراطي المتجذر في النساء والأقليات والناخبين في الضواحي والذي قد يقود هاريس إلى المكتب البيضاوي.
عندما وصل الديمقراطيون إلى شيكاغو، كانوا في حالة من النشوة بعد أن أسعد هاريس ووالز حشودًا ضخمة في مسيرات الولايات المتأرجحة التي تركت ترامب يتصارع من أجل الحصول على الدعم – وفجأة، في سن 78 عامًا، وجد نفسه مثقلًا بالواقع غير المرغوب فيه المتمثل في كونه المرشح القديم في السباق.
ولكن مع مرور الأيام، بدأت حقيقة الانتخابات التي ستُعقد هذا العام، والتي لا تزال متقاربة، تتسلل إلى الأذهان. وقد تأججت هذه الحقيقة بتحذيرات أطلقها الديمقراطيون الذين يعرفون على أفضل وجه ما يتطلبه الفوز بالسلطة ــ الرئيسان السابقان بِل كلينتون وباراك أوباما ــ من أن هذه الانتخابات لم تنته بعد وأن فرحة الأسابيع الأخيرة ليست سوى نقطة بداية.