قبل عشر سنوات، هاجمت مجموعة من اللاعبين المطورتين زوي كوين وبريانا وو والناقدة الإعلامية أنيتا ساركيسيان. وكان الثلاثة جزءًا من جوقة متنامية من الأشخاص الذين يطالبون بثقافة أكثر شمولاً في ألعاب الفيديو. قام المهاجمون بتتبع وتحرش أهدافهم، وفعلوا كل ما في وسعهم لقمع جهود النساء. ألقى الحادث، الذي أصبح معروفًا باسم Gamergate، الضوء على السمية التي تواجهها النساء في مساحات الألعاب وخارجها.
وفي نهاية المطاف، تلاشى التحرش من الأخبار، لكن بقاياه لم تتم إزالتها بالكامل من الإنترنت والحياة العامة.
لقد عبرت قضية Gamergate عن نوع معين من الذكورة المظلومة، وهو الغضب من فقدان القدرة على أن تكون الجمهور المستهدف. ومنذ عام 2014، شكلت هذه القضية كل شيء بدءًا من حركة حقوق الرجال وحتى النسخة الحالية من الحزب الجمهوري، حيث حددت ما يعنيه أن تكون رجلاً في زوايا معينة من الإنترنت.
تقول أدريان ماساناري، الأستاذة المساعدة في كلية الاتصالات في الجامعة الأميركية، إن قضية Gamergate كانت تنذر في نواح كثيرة بردود أفعال أوسع نطاقا من جانب اليمين تجاه التغيرات الحقيقية التي تحدث في المجتمع الأميركي. وقد استغل مستشار دونالد ترمب السابق ستيف بانون هذه القضية في عام 2015، فقام بتسخير قوة المعجبين الملتزمين على الإنترنت لدعم حملة ترمب.
في المجتمع، يبدو أن Gamergate قد قسمت الرجال إلى معسكرات منفصلة. على سبيل المثال، أُطلِق على الرجال الذين جاءوا للدفاع عن ساركيسيان لقب “الفرسان البيض” والحمقى. وفي الوقت نفسه، رأى الأشخاص الذين قاموا بالمضايقة أنفسهم يحاولون حماية المكان من التأثيرات “الخارجية” لـ “محاربي العدالة الاجتماعية”، الذين هددوا بسحب العناصر التي شعروا أنها تجعل الألعاب ممتعة.
“على الرغم من أننا نعلم أن مجموعة من الناس يلعبون الألعاب، إلا أن (الرجال المشاركين في Gamergate) اعتبروا أنفسهم الفئة السكانية المستهدفة للألعاب. وعندما بدأ هذا في التحول، كان رد الفعل، بالطبع، هو الغضب”، كما يقول ماساناري. “الآن ينعكس هذا، وينعكس، ويتضخم من خلال ترامبية وهذا النوع من التيار اليميني المتطرف من الجمهوريين الذين يتفاعلون مع التحولات الديموغرافية والمجتمعية نحو مجتمع أكثر مساواة”.
يمكننا أن نرى نفس هذا النوع من الغضب والمقاومة الآن في شخصيات مثل جيه دي فانس وإيلون ماسك، اللذين ينتقدان “الوعي” في السياسة والثقافة على نطاق واسع. في المقابلات، قال ماسك إنه كان مدفوعًا لشراء X، أو تويتر سابقًا، لمحاربة “فيروس العقل المستيقظ” الذي يقول إنه يدمر الحضارة. يذكر مشروع خارطة الطريق السياسية لمؤسسة هيريتيج 2025 مرارًا وتكرارًا التقدمية “المستيقظة” كتهديد يجب القضاء عليه، وخاصة من خلال التخلص من مبادرات التنوع والمساواة والإدماج في المجالات الحكومية.
إن هذا الارتباط يكتمل في ما أصبح يُعرف بـ “Gamergate 2.0″، وهو رد فعل عنيف على جهود الإدماج حيث أصبح “DEI” الآن شعارًا. قبل عشر سنوات، قاوم اللاعبون المنتقدين مثل Sarkeesian لإشارتهم إلى أن العديد من الشخصيات النسائية في الألعاب لم تكن أكثر من مجرد مجازات. في عام 2024، تستهدف الحملات شركات استشارات ألعاب الفيديو مثل Sweet Baby لأداء ما يعتقد بعض اللاعبين أنه “تنويع قسري”. بغض النظر عن صرخة الحشد، فإن السبب هو نفسه: الشعور بالانزعاج لأن الشخصيات في ألعاب الفيديو لم تعد تمثل اهتماماتك.
في حين أن سياسات التظلمات الذكورية ليست جديدة تمامًا، كما يقول باتريك رافيل، أستاذ علم الاجتماع بجامعة تولين، فإن “دمجها في التيار الرئيسي هو الجديد”.
على الرغم من أن Gamergate جاء تقول ديبي جينج، أستاذة الوسائط الرقمية والجنس في جامعة مدينة دبلن، إن عناصر هذه الثقافة الفرعية المتخصصة نسبيا يمكن العثور عليها الآن في مؤثرين مثل أندرو تيت الذي عمل على نشر “هذه التطرفات النمطية والبسيطة للغاية” للرجولة. وتقول جينج إن عصر جديد من البث الصوتي، إلى جانب صعود منصات الفيديو القصيرة مثل تيك توك، “التي تعتمد بشكل كبير على الخوارزميات”، كانت من المحركات المهمة لهذا الشكل من الخطابة.