لا يزال قاضٍ في ولاية كاليفورنيا متهم بقتل زوجته يتقاضى راتبه الذي يقارب 250 ألف دولار، على الرغم من احتجازه خلف القضبان.
يُزعم أن قاضي المحكمة العليا في مقاطعة أورانج، جيفري فيرجسون، 74 عامًا، قتل زوجته العام الماضي في أنهايم هيلز، وفقًا لـ KTLA. تم اتهامه بارتكاب جنايات متعددة فيما يتعلق بإطلاق النار المميت على شيريل فيرجسون البالغة من العمر 65 عامًا في 3 أغسطس 2023. وهو محتجز في مقاطعة لوس أنجلوس في منشأة توين تاورز الإصلاحية.
تم إطلاق سراح فيرجسون، الذي كان مدعيًا عامًا قبل أن يصبح قاضيًا في عام 2015، في البداية بكفالة قدرها مليون دولار، لكنه عاد الآن إلى السجن بعد أن كذب بشأن شرب الكحول أثناء انتظار المحاكمة.
حصل القاضي على أكثر من 220 ألف دولار من الراتب في عام 2023، مع 22 ألف دولار إضافية من المزايا، وفقًا لسجل مقاطعة أورانج. واستمر دفع التعويض البالغ 242 ألف دولار له حتى بعد أن أطلق النار على زوجته وقتلها.
وهو يواجه تهمة القتل العمد مع تحسينين لجناية الاستخدام الشخصي لسلاح ناري وإطلاق سلاح ناري يتسبب في إصابة جسدية كبيرة والوفاة. وإذا أدين بجميع التهم الموجهة إليه، فقد يواجه عقوبة السجن لمدة 40 عاما أو مدى الحياة.
ودفع فيرجسون بأنه غير مذنب، لكن المدعين قالوا إنه اعترف بالقتل عندما أرسل رسالة نصية إلى كاتب المحكمة والمحضر.
“لقد أطلقت للتو النار على زوجتي. لن أكون في الغد. سأكون رهن الاحتجاز. “أنا آسف للغاية” ، زُعم أن فيرجسون كتب.
وبعد أن تشاجر فيرجسون وزوجته في أحد المطاعم، عاد الاثنان إلى المنزل وواصلا الجدال قبل أن يسحب مسدسًا من كاحله ويطلق النار عليها في صدرها، وفقًا لما ذكره ممثلو الادعاء. وادعى الابن البالغ للزوجين أن والده كان مخمورا في ذلك الوقت.
لا يزال القاضي يتلقى راتبه لأن دستور كاليفورنيا ينص على أن القاضي الذي يواجه اتهامات جنائية غير مؤهل للعمل كقاض، لكن التغيير في وضعه القضائي لا يشمل فقدان الراتب، حسبما أفاد سجل مقاطعة أورانج.
لن يتم إيقاف القاضي عن العمل بدون أجر إلا بعد إدانته بارتكاب جناية.