يواصل رجال الإطفاء في نيوجيرسي مكافحة تسعة حرائق غابات شديدة أدت إلى مقتل مراهق وما زالت المنطقة مغطاة بضباب كثيف من الدخان.
وذكرت التقارير أن الحريق المميت الضخم في ريف وست ميلفورد بالقرب من حدود نيويورك كان الأكبر الذي لا يزال مشتعلا يوم الأحد، في حين يبدو أن آكلي الدخان تمكنوا من السيطرة على حرائق الضواحي في بحيرات بومبتون في مقاطعة باسايك وإنجليوود كليفس في مقاطعة بيرغن.
التهم حريق ويست ميلفورد – الذي بدأ بالقرب من بحيرة جرينوود – عدة آلاف من الأفدنة في نيويورك ونيوجيرسي وهو الأكثر انتشارًا من بين ما يقرب من 10 حرائق تشتعل حاليًا في جاردن ستيت الجافة، والتي تعاني من ظروف الجفاف الشديد، وفقًا إلى السجل.
وقال المنفذ إن الحريق كان خارج نطاق السيطرة تمامًا حتى ليلة السبت، حيث أبلغ المستجيبون الأوائل أنهم لم يحتووا أيًا منه.
أصبح موظف مراهق في إدارة المتنزهات والترفيه والمحافظة التاريخية بولاية نيويورك أول ضحية للحريق يوم السبت عندما سقطت شجرة عليه، وفقًا لما نشرته إدارة الإطفاء والإنقاذ في مقاطعة دوتشيس الشرقية على فيسبوك.
وجاء في بيان صادر عن شرطة ولاية نيويورك أن داريل فاسكيز، الذي كان يبلغ من العمر 18 عامًا فقط، كان يساعد في مكافحة حريق في ستيرلنج فورست عندما توفي.
وقال ستيف نيوهاس، المدير التنفيذي لمقاطعة أورانج، إن فاسكويز كان يزيل الأشجار والشجيرات التي كان من الممكن أن تصبح وقودًا للنار عندما سقطت الشجرة، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.
وقالت الحاكمة كاثي هوشول في بيان يوم الأحد: “صلواتي لعائلته وأصدقائه وزملائه في العمل خلال هذا الوقت العصيب”.
“أشيد بتفانيه في خدمة وحماية زملائه من سكان نيويورك، وشجاعته في الخطوط الأمامية”.
تركت النيران شمال ولاية نيوجيرسي مغطاة بضباب يسيل للعين ويسد الحنجرة ويمتد من سفوح جبال الأبالاتشي إلى نهر هدسون.
على الرغم من أن سماء مدينة نيويورك بدأت صافية يوم الأحد – خاصة عند مقارنتها بجيرانها عبر النهر – إلا أن تنبيه جودة الهواء لا يزال ساريًا بالنسبة لمدينة نيويورك حتى الساعة 12:15 صباحًا يوم الاثنين، وفقًا لموقع AccuWeather.
وقال مكتب هوتشول في بيان إنه بالإضافة إلى حريقين في ستيرلنج فورست، يكافح عمال ولاية نيويورك أيضًا الحرائق في مقاطعتي أولستر وسوليفان التي دمرت حوالي 300 إلى 400 فدان ومن المتوقع أن تتفاقم.
وقالت الوكالة في منشور على موقع X إن خدمة إطفاء الغابات في نيوجيرسي وقسم حماية الغابات وإدارة الحرائق التابع لإدارة الحفاظ على البيئة في نيويورك سيقدمان تحديثًا عن الحريق الساعة 3 مساءً يوم الأحد.