بصفته قائد فريق الألعاب والجولات السياحية في منتجع تشيسينغتون وورلد أوف أدفينتشرز، يقول سام جاد إن وظيفته هي ضمان حصول الآلاف من الزوار الذين يتدفقون عبر بوابات المنتزه الترفيهي في هذا الوقت من العام على “أفضل يوم”.
ولكن يقول إن فترة الذروة “قد تكون مرهقة بالنسبة للضيوف”. فمع ارتفاع أعداد الزائرين عن المعتاد، “سيضطرون إلى الانتظار في طوابير طويلة، ولن يتمكنوا من ركوب عدد كبير من الألعاب… وربما يغادرون المكان وهم يشعرون بقدر أكبر من عدم الرضا”.
يأتي حوالي 60% من زوار ميرلين السنويين إلى منتزهاتها خلال الأسابيع الستة من أواخر يوليو إلى نهاية أغسطس. ويؤدي الارتفاع المفاجئ في عدد الزوار إلى ظهور أحد أكبر تحديات التوظيف في صناعة الترفيه: كيفية زيادة التوظيف بشكل كبير خلال فترة الصيف المزدحمة.
ويعمل في تشيسينغتون في جنوب شرق إنجلترا خلال موسم الذروة ما يقرب من ألف موظف موسمي ــ معظمهم طلاب ــ وهو ما يمثل أكثر من 80 في المائة من عمالها. ويتعين على شركة ميرلين إنترتينمنتس، مالكة تشيسينغتون، والتي تدير أيضا ألتون تاورز وثورب بارك وليجولاند، أن تكافح مع شركات الضيافة وتجار التجزئة الآخرين لتلبية الطلب المفاجئ.
منذ ظهور كوفيد-19، أصبحت المنافسة على الموظفين في قطاع الضيافة شديدة بشكل خاص.
وبعد فترة وجيزة من إعادة فتح منتزهات ميرلين في أعقاب عمليات الإغلاق بسبب الوباء، “واجهنا صعوبة في التوظيف في تلك المرحلة، لأن الناس فجأة أصبحوا يرون الكثير من الوظائف في التجارة الإلكترونية ومحلات السوبر ماركت كوظيفة أكثر أمانًا”، كما يقول مايك فاليس، المدير الإداري لمنتجعات المنتزهات الترفيهية في ميرلين.
أحد الأهداف الأساسية هو إقناع العمال الموسميين بالعودة سنة بعد سنة.
يقول فاليس: “لقد أدركنا أنه يتعين علينا حقًا أن نتواصل بشكل أفضل مع موظفينا لجعلهم يرغبون في القدوم والعمل معنا”، بدلاً من تيسكو أو أمازون. يزور هو ومديرون آخرون كل متنزه ترفيهي بشكل متكرر وأجروا تعديلات، مثل تغيير الزي الرسمي، بناءً على طلبات الموظفين. كما تقدم ميرلين ميزة شائعة: “ما يحبه الجميع هو أننا نقدم لهم تذاكر مجانية لمعالمنا السياحية” بعد فترة اختبار مدتها ثلاثة أسابيع، كما يضيف.
وتقول جاد، التي بدأت العمل كعاملة موسمية في عام 2021 قبل أن تتولى منصبًا إداريًا دائمًا، إن زملاء العمل “مثل عائلة كبيرة، وهم يحفزونك على العودة” من خلال قضاء الوقت معًا.
كما يجب على شركة ميرلين أن تكون قادرة على المنافسة في مجال الأجور، وهي مشكلة متنامية في السنوات الأخيرة. يقول فاليس: “نحاول دائمًا أن نكون في صدارة الحد الأدنى للأجور الوطنية والأجر المعيشي الوطني”.
تحسن معدل عودة العمال الموسميين في شركة ميرلين من 20% قبل كوفيد إلى أكثر من 30%، حيث يشغلون 5000 وظيفة، أي نصف قوتها العاملة في المملكة المتحدة. معظم هؤلاء العمال تقل أعمارهم عن 25 عامًا وانضم العديد منهم إلى الشركة في سن 16 أو 17 عامًا. كثير منهم طلاب جامعيون يعيشون محليًا مع والديهم، لذلك لم يكن لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تأثير يذكر، وفقًا لفاليس.
يقول فاليس، الذي بدأ كمهندس متدرب موسمي في ثورب بارك منذ ما يقرب من 40 عامًا، إن ميرلين هي “بوابة عمل أولى جيدة جدًا” لأولئك المهتمين بصناعة الضيافة وهذا يدفع الناس للعودة في العام التالي.
ومن خلال أسابيع من التدريب، “نمنح الأشخاص الذين حصلوا على أول وظيفة لهم المهارات اللازمة على الفور”، سواء كانت خدمة العملاء أو تشغيل الرحلات أو التنظيف، متبوعة بطرق لتكثيف مسؤولياتهم، بما في ذلك التدريب على القيادة. ويضيف فاليس: “يمكننا أن نكون تلك الوظيفة الأولى، ويمكن أن نلهم الناس للنظر في الضيافة كمهنة … يمكنهم استخدام المهارات التي سنقدمها لهم في أماكن أخرى”.
تبدأ شركة ميرلين عادةً في الكتابة إلى العاملين في الصيف في شهر نوفمبر، وتسألهم عما إذا كانوا يرغبون في العودة. وتضع الشركة خريطة للعائدين مع الفترة الزمنية المرغوبة وعدد الموظفين المطلوبين في كل حديقة وتبدأ في التوظيف في شهر يناير.
تشارك الشركة في الأيام المفتوحة ومعارض التوظيف في الجامعات البريطانية وبوابة الحكومة للباحثين عن عمل. ومع زيادة معدل العودة، يقوم المزيد من العمال بإحالة الأصدقاء والعائلة.
ويعد تعريف الأصدقاء بالوظيفة أيضًا أحد أكبر المساهمين في التوظيف في مؤسسة قوارب النجاة الوطنية الملكية، التي توظف 1600 منقذ موسمي كل عام، للخدمة من عيد الفصح حتى أكتوبر.
ويقول لي فيشر، مدير تجربة المنقذين في مؤسسة إنقاذ الحياة الملكية الوطنية، إن العاملين الحاليين في الجمعية الخيرية، الذين نفذوا ما يقرب من 3 ملايين إجراء وقائي في عام 2023 في جميع أنحاء المملكة المتحدة وجزر القنال، “هم أفضل المروجين للعمل كمنقذين”.
“نحن نتنافس مع صناعتي الضيافة والتجزئة”، كما يقول. “الكثير من رجال الإنقاذ لدينا هم من الطلاب، وسوف يأتون للعمل في فندق أو بار أو مقهى”.
علي سيتيرفيلد، طالب جامعي يبلغ من العمر 20 عامًا ويدرس إدارة الأعمال الدولية، كان سباحًا شغوفًا منذ فترة طويلة وهو في سنته الثانية كمنقذ موسمي في مؤسسة إنقاذ الحياة الملكية الملكية.
يعترف بأنها وظيفة صعبة – يجب على رجال الإنقاذ اجتياز اختبار اللياقة البدنية، والذي يتطلب سباحة محددة الوقت، وقد يكون في بعض الأحيان واحدًا من خمسة فقط يعتنون بعشرة آلاف من رواد الشاطئ في مارغيت – لكنه يقول: “إنك تفعل شيئًا جيدًا، وعندما تنقذ الناس، فإنك في الواقع تحدث تأثيرًا جيدًا على العالم”.