أوقف البيروقراطيون البيئيون في كاليفورنيا مشروعًا للوقاية من حرائق الغابات بالقرب من منطقة باسيفيك باليساديس لحماية شجيرة مهددة بالانقراض.
إنه مجرد الصدام الأخير بين السلامة من الحرائق والحفاظ على البيئة في كاليفورنيا والذي يخضع للتدقيق في أعقاب اندلاع حريق Palisades المدمر – وهو الحريق الأكثر تدميراً في تاريخ لوس أنجلوس، والذي التهم نفس المنطقة.
في عام 2019، بدأت وزارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس (LADWP) في استبدال أعمدة خطوط الكهرباء التي يبلغ عمرها ما يقرب من 100 عام والتي تقطع متنزه توبانغا الحكومي، عندما تم إيقاف المشروع في غضون أيام من قبل دعاة الحفاظ على البيئة الغاضبين من أن نباتات الحليب في براونتون المهددة بالانقراض قد تم دهسها خلال هذه العملية.
كان الهدف من المشروع هو تحسين السلامة من الحرائق في منطقة باسيفيك باليساديس عن طريق استبدال الأعمدة الخشبية بالفولاذ، وتوسيع ممرات الوصول إلى الحرائق في المنطقة، وتركيب خطوط كهرباء مقاومة للرياح والحريق – كل ذلك بعد تحديد المنطقة على أنها تحتوي على “ارتفاع خطر الحريق” ، وفقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز.
وقالت LADWP في ذلك الوقت: “سيساعد هذا المشروع على ضمان موثوقية الطاقة وسلامتها، مع المساعدة في تقليل تهديدات حرائق الغابات”. “تم تركيب هذه الأعمدة الخشبية بين عامي 1933 و1955 وقد تجاوزت الآن مدة خدمتها المفيدة.”
ولكن، بعد أن رأى أحد علماء النبات الهواة، وهو يتجول في الحديقة أثناء العمل، الضرر الذي لحق ببعض نباتات براونتون في الحديقة – وهي شجيرة مزهرة لم يتبق منها سوى بضعة آلاف من العينات في البرية – واشتكى، توقف المشروع تمامًا، وفقًا لموقع Courthouse News. تم الإبلاغ عن الخدمة.
وبدلاً من إشعال النار في الحديقة، انتهى الأمر بالمدينة – التي قالت الولاية إنها قامت بالعمل دون الحصول على تصريح مناسب – بدفع غرامات قدرها مليوني دولار، وأمرت لجنة ساحل كاليفورنيا بإلغاء المشروع بأكمله وإعادة زراعة العشب النادر.
لقد أنقذ هذا العمل حوالي 200 نبات من نباتات براونتون – والتي من المحتمل أن تكون جميعها تقريبًا قد اشتعلت فيها النيران في حرائق الغابات التي التهمت توبانغا كانيون، إلى جانب ما يقرب من 24000 فدان من بعض العقارات الأكثر رواجًا في لوس أنجلوس.
ولقي ما لا يقل عن ثمانية أشخاص حتفهم ودمر الحريق 5000 منزل، ولم يتم احتواء سوى 14٪ منه حتى يوم الاثنين.
ولم يكن من الواضح ما إذا كان قد تم تركيب الأعمدة الفولاذية أم لا.
ومع ذلك، فإن الخبر السار بالنسبة لنبات الحليب هو أنهم عادة ما يحتاجون إلى نار الهشيم لتنبت، مما يعني أن البذور الخاملة لديها الآن موطن جديد هائل لمحصول جديد من الشجيرة النادرة.
في أسبوع الفوضى الذي أودى بحياة ما لا يقل عن 24 شخصًا، واجهت قيادة كاليفورنيا ولوس أنجلوس تدقيقًا بشأن نهجها في التعامل مع السلامة من حرائق الغابات مقابل الحفاظ على البيئة – وعلى الأخص من الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي اتهم الحاكم جافين نيوسوم بإعطاء الأولوية لرفاهية ” سمكة لا قيمة لها” على سلامة كاليفورنيا.
وكتب ترامب في منشور على موقع Truth Social: “لقد أراد حماية سمكة لا قيمة لها في الأساس تسمى smelt… لكنه لم يهتم بشعب كاليفورنيا”، متهماً نيوسوم بعرقلة أمره الفيدرالي لعام 2020 بتحويل جريان المياه من شمال كاليفورنيا إلى الخزانات الجنوبية.
تم إيقاف هذا الأمر بعد أيام من إصدار ترامب له، حيث استجاب نيوسوم لانتقادات من دعاة الحفاظ على البيئة الذين جادلوا بأنه سيضر بالأسماك الشبيهة بأسماك المنوة المهددة بالانقراض وغيرها من الأسماك المحلية.
كانت دلتا سميلت، التي كانت ذات يوم جزءًا مهمًا من النظام البيئي المحلي في كاليفورنيا، قد انقرضت الآن فعليًا – مما يعني أنها لا تزال موجودة، لكن أعدادها قليلة جدًا بحيث لم يعد لها أي تأثير على بيئتها.
في السنوات التي تلت رفع نيوسوم دعوى قضائية لمنع أمر ترامب، تشاجر السياسيان ذهابًا وإيابًا بشأن الوصول إلى المياه في كاليفورنيا، حيث تعهد ترامب بمنع مساعدات حرائق الغابات للولاية حتى شهر سبتمبر إذا لم يستسلم الحاكم.
وردا على ذلك، وصف نيوسوم اتهامات ترامب بأنها “محض خيال”.
وقال متحدث باسم الحاكم لصحيفة The Post سابقًا: “يركز الحاكم على حماية الناس، وليس ممارسة السياسة، والتأكد من حصول رجال الإطفاء على جميع الموارد التي يحتاجون إليها”.
لكن إمدادات المياه في كاليفورنيا خضعت للتدقيق وسط الحرائق، خاصة بعد أن جفت بعض صنابير إطفاء الحرائق في المدينة بينما كان رجال الإطفاء يكافحون النيران، وكان الضغط على المياه المتوفرة لديهم منخفضًا في كثير من الأحيان.
والجدير بالذكر أن خزان سانتا ينز الذي تديره المقاطعة – والذي يقع في قلب منطقة باسيفيك باليساديس مباشرةً، ويمكن أن يحتوي على 117 مليون جالون – كان فارغًا عندما اندلعت الحرائق الأسبوع الماضي، وخرج عن الخدمة منذ فبراير 2024 تقريبًا.
ومع ذلك، قال حاكم الولاية نيوسوم لشبكة إن بي سي نيوز إن خزانات الولاية في جنوب كاليفورنيا كانت جميعها “ممتلئة تمامًا” عندما اندلعت الحرائق.
وأعلن المحافظ الأسبوع الماضي إجراء تحقيق في سبب فراغ الخزان.
لا يزال سبب اندلاع الحرائق قيد التحقيق، ولكن يُعتقد أنها بدأت في مكان ليس بعيدًا عن متنزه توبانغا الحكومي على طريق في متنزه تيميسكال جيتواي المجاور.
لم تستجب LADWP ولا لجنة ساحل كاليفورنيا لطلب التعليق.