هذه القصة في الأصل ظهرت على WIRED باللغة الإسبانية وقد تمت ترجمته من الإسبانية.
شهد شهر أغسطس العديد من المشاهد المذهلة في سماء الليل: قمر عملاق، وأمطار نيزكية، وشفق قطبي فائق الشحنة. كما يظهر المريخ والمشتري حاليًا قريبين بشكل غير عادي من بعضهما البعض في سماء الليل، فيما يُعرف باسم الاقتران. ظهرا في أقرب نقطة لهما في الصباح الباكر من يوم 14 أغسطس، وهما الآن يبتعدان تدريجيًا، ولن يكونا قريبين بهذا الشكل مرة أخرى في السماء حتى عام 2033.
ولكن بينما لا يزالون قريبين، في نهاية الشهر – في 27 أغسطس – سينضم إليهم بطل ثالث، القمر، مما ينتج عنه اقتران ثلاثي نادر للأجرام الثلاثة القريبة من بعضها البعض. سيكون القمر في طور الهلال، ووفقًا لتطبيق تتبع الأبراج Star Walk، سيكون مضاءً بنسبة 40 بالمائة. سيتيح هذا الانخفاض في السطوع رؤية النقطة الحمراء للمريخ والنجم الأكبر المشتري بجانبه.
ليس من الضروري أن يكون لديك تلسكوبات أو مناظير للاستمتاع بالاقتران، على الرغم من أنه من الضروري أن تكون في مكان بعيد عن التلوث الضوئي. ينصح المصورون الذين لديهم خبرة في مشاهدة الأحداث الفلكية بالذهاب إلى مكان مرتفع لمشاهدة الظاهرة، مثل جبل أو سقف منزل – ولكن إذا فعلت ذلك، فتأكد من أنك محمي جيدًا من البرد.
وتشير وكالة ناسا إلى أن المثلث الواقع بين القمر والمريخ والمشتري سيكون مرئيا إلى الغرب قبل ساعة من شروق الشمس. وإذا استخدم المشاهد أدوات رصد متقدمة، فسوف يتمكن أيضا من رؤية النجمين العملاقين الأحمرين الدبران فوق المثلث ونجم بيتلجوز أدناه في نصف الكرة الشمالي.
التمييز بين الكواكب والنجوم
على الرغم من أن الكواكب والنجوم قد تبدو متشابهة في السماء، إلا أنها لا تتصرف بنفس الطريقة. فالنجوم تحافظ على موقع ثابت يتغير فقط وفقًا لفصول السنة. ومن ناحية أخرى، تتحرك الكواكب طوال الليل على طول خط يُعرف باسم مسار الشمس. بالإضافة إلى ذلك، تتلألأ النجوم أو تبدو وكأنها تختلف في سطوعها، بينما تحافظ الكواكب على سطوع ثابت.
لا يمكن رؤية سوى خمسة كواكب بالعين المجردة من الأرض: زحل والمشتري والمريخ والزهرة وعطارد. يظهر كل جسم بانتظام في السماء، ولكن بسبب تحركها بسرعات مختلفة واختلاف بعدها عن الأرض، فإن لها سلوكيات فريدة في الليل. على سبيل المثال، لا يمكن رؤية عطارد والزهرة إلا عند الغسق أو الفجر، بينما يلمع المريخ أو المشتري طوال الليل.