تعتبر كنيسة دورا أوروبوس على نطاق واسع أقدم كنيسة في الوجود.
على وجه التحديد، تُعرف دورا أوروبوس بأنها أقدم كنيسة منزلية مسيحية في العالم، حيث تم بناؤها في الأصل كمنزل قبل تحويلها إلى كنيسة.
يتم تعريف الكنيسة المنزلية على أنها مكان يجتمع فيه الناس للعبادة معًا في منزل خاص.
هذه الحديقة الترفيهية في كونيتيكت هي الأقدم في الولايات المتحدة
وبما أن دورا أوروبوس لم يتم بناؤها في الأصل ككنيسة، فهناك مؤرخون لا يعتقدون أنها يجب أن تحظى بالمكانة التي تحظى بها على نطاق واسع.
ومع ذلك، لا تزال هناك العديد من المصادر التي تنسب لقب “أقدم كنيسة في العالم” إلى كنيسة دورا أوروبوس. وقد صنفت موسوعة غينيس للأرقام القياسية الكنيسة على أنها أقدم مبنى كنيسة.
تم بناء الكنيسة في مدينة دورا أوروبوس، بالقرب من قرية الصالحية في سوريا الحالية. تم بناء الكنيسة في مكان ما بين 233 و 256 م، وفقًا لموقع Christianity.com
في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، قامت مجموعة من علماء الآثار الأميركيين والفرنسيين، بقيادة جامعة ييل والأكاديمية الفرنسية للنقوش والرسائل، بحفر المنطقة التي عُثر فيها على آلاف القطع الأثرية، بما في ذلك اللوحات الجدارية. والرسم الجداري هو “طريقة لرسم أصباغ مائية على الجص المطبق حديثًا، وعادةً على أسطح الجدران”، وفقًا لـ Britannica.
شجرة الصنوبر ذات المخروطيات الكبيرة في حوض جريت باسن، والتي يعود تاريخها إلى ما يقرب من 5000 عام، هي أقدم شجرة في العالم
أدى التنقيب في المدينة إلى اكتشاف كنيس يهودي، ومبنى مسيحي ومعبد ميثرايوم، بالإضافة إلى أكثر من 12 ألف قطعة أثرية محفوظة في جامعة ييل اليوم، وفقًا لموقع جامعة آيفي ليج على الإنترنت.
وتعتبر اللوحات التي عثر عليها أثناء أعمال التنقيب من بين القطع الأثرية التي تعيش الآن في جامعة ييل، وتعتبر من أقدم اللوحات المسيحية التي تم اكتشافها على الإطلاق.
ومن بين هذه القطع قطعة وجدت في المعمودية، حيث تم اكتشافها في ثلاثة أجزاء.
اليوم، أصبحت الكنيسة خرابًا في منطقة تسيطر عليها داعش، بحسب موقع Christianity.com.
أما بالنسبة لأقدم كنيسة في الولايات المتحدة، فتعتبرها العديد من المصادر هي كنيسة سان ميغيل في سانتا في، نيو مكسيكو.
يعود تاريخ الكنيسة الكاثوليكية إلى عام 1610. وقد أعيد بناء الكنيسة عدة مرات منذ إنشائها ولا تزال قيد الاستخدام حتى اليوم.