قارن جورج كلوني يوم الأحد بين جو بايدن وجورج واشنطن في أول تصريحات له منذ كتابة مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز يدعو فيه الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا إلى التخلي عن مساعي إعادة انتخابه.
لقد أشاد نجم هوليوود القوي ببايدن بينما تجاهل “المكائد” الغاضبة خلف الكواليس والمثيرة للاشمئزاز في بعض الأحيان – بما في ذلك من قبل كلوني نفسه – والتي أدت إلى استسلام الرئيس.
وقال كلوني في إشارة إلى أول قائد أعلى للقوات المسلحة في البلاد، والذي تنحى جانبا بعد ولايته الثانية، عندما سئل عن مقالته في صحيفة نيويورك تايمز خلال مقابلة في مهرجان البندقية السينمائي: “الشخص الذي يستحق التصفيق هو الرئيس، الذي فعل أكثر الأشياء نكراناً للذات قام بها أي شخص منذ جورج واشنطن”.
وأضاف الممثل والمخرج البالغ من العمر 63 عامًا، وفقًا لمجلة Entertainment Weekly: “كل المؤامرات التي أوصلتنا إلى هناك، لن يتم تذكر أي منها، ولا ينبغي أن نتذكر ذلك”.
وكان هناك جهد موحد من قبل أعضاء رفيعي المستوى في الحزب الديمقراطي، بما في ذلك نانسي بيلوسي، لدفعه للخروج من السباق الرئاسي في يوليو/تموز بعد أدائه المدمر في المناظرة ضد خصمه الجمهوري دونالد ترامب.
وقد انضم العديد من أعضاء هوليوود ووسائل الإعلام اليسارية، مثل كلوني، إلى هذه الجهود من خلال سلسلة من التعليقات العامة والمقالات الموجهة بعناية.
لكن كلوني، الذي كان عنوان مقالته “أنا أحب جو بايدن، لكننا بحاجة إلى مرشح جديد”، قال يوم الأحد إنه لا يريد أن يصبح كل هذا ما يتذكره التاريخ.
“ما يجب أن نتذكره هو العمل غير الأناني الذي يقوم به شخص … كما تعلمون، من الصعب جدًا التخلي عن السلطة. نحن نعلم ذلك. لقد رأينا ذلك في جميع أنحاء العالم”، كما قال.
وقال كلوني عن بايدن: “بالنسبة لشخص يقول: 'أعتقد أن هناك طريقة أفضل للمضي قدمًا'، فكل الفضل يعود إليه، وهذه هي الحقيقة حقًا”.
في مقالته التي كتبها في يوليو/تموز، أعرب كلوني عن دعمه وإعجابه ببايدن منذ فترة طويلة، لكنه قال إنه بعد مناظرة الرئيس ضد ترامب، لم يكن هناك مجال لتجاهل الضريبة التي فرضها تقدم السن على الرئيس.
وكتب كلوني في صحيفة التايمز: “المعركة الوحيدة التي لا يستطيع الفوز بها هي المعركة ضد الزمن. لا أحد منا يستطيع ذلك. من المحزن أن أقول ذلك، لكن جو بايدن الذي كنت معه قبل ثلاثة أسابيع في حفل جمع التبرعات لم يكن جو بايدن “الصفقة الكبرى” لعام 2010. ولم يكن حتى جو بايدن لعام 2020. لقد كان نفس الرجل الذي شهدناه جميعًا في المناظرة”.
“هل كان متعبًا؟ نعم. هل كان مصابًا بنزلة برد؟ ربما. لكن يتعين على زعماء حزبنا أن يكفوا عن إخبارنا بأن 51 مليون شخص لم يروا ما رأيناه للتو.
واختتم كلوني حديثه داعيا الرئيس إلى التنحي: “جو بايدن بطل، لقد أنقذ الديمقراطية في عام 2020. نحن بحاجة إليه ليفعل ذلك مرة أخرى في عام 2024”.
في أول مقابلة له منذ خروجه من السباق – مما مهد الطريق أمام نائبة الرئيس كامالا هاريس لتحل محله – ذكر اسم بيلوسي بينما قال إنه تم دفعه للخروج من قبل النخبة الحزبية. وأضاف أن أعضاء مجلس النواب والشيوخ الذين يديرون حملات إعادة انتخابهم الخاصة قرروا أنه سيصبح عبئًا على مستقبلهم.
“قال بايدن لبرنامج “CBS News Sunday Morning” في وقت سابق من هذا الشهر: “اعتقد عدد من زملائي الديمقراطيين في مجلس النواب والشيوخ أنني سألحق بهم الضرر في السباقات. وكنت قلقًا من أنه إذا بقيت في السباق، فسيكون هذا هو الموضوع – ستجري مقابلة معي حول سبب قول نانسي بيلوسي (شيئًا) … واعتقدت أنه سيكون تشتيتًا حقيقيًا”.