مع اقتراب مسيرة أمة نافاجو السنوية من نهاية مسارها يوم السبت الماضي، توقفت قافلة الحزب الجمهوري في ولاية أريزونا – التي تجرها شاحنة ذات 18 عجلة ومزينة بلافتات حملة ترامب-فانس -.
وبدأ بعض مراقبي العرض، الذين اصطفوا على طول الطريق السريع 264 بكراسيهم، في إطلاق صيحات الاستهجان. وصاحت إحدى النساء: “اخرجوا من هنا”.
فاز الرئيس جو بايدن بولاية أريزونا بفارق 10 آلاف صوت فقط – وهو أول ديمقراطي يفعل ذلك منذ عام 1996 – وأصبحت الولاية مرة أخرى ساحة معركة رئيسية هذا العام مع صعود نائبة الرئيس كامالا هاريس على التذكرة مما يُنظر إليه على أنه يعيدها إلى اللعب للديمقراطيين.
تشكل قبيلة نافاجو أكبر قبيلة في ولاية أريزونا، حيث يبلغ عدد أعضائها نحو 131 ألف نسمة، وفقاً لتعداد الولايات المتحدة. وقد أكد حضور الحزبين في موكب يوم السبت على الأهمية الانتخابية لأعضاء هذه القبيلة، الذين قد يساعدون في إحداث فرق ليس فقط في السباق نحو البيت الأبيض في ولاية أريزونا، بل وأيضاً في سباق مجلس الشيوخ الأميركي الرئيسي الذي سيشكل توازن القوى في واشنطن العام المقبل.
وللمرة الأولى في تاريخه، أنشأ الحزب الجمهوري في ولاية أريزونا مكتبًا ميدانيًا في مدينة ويندو روك، عاصمة أمة نافاجو، وفقًا لرئيسة الحزب الجمهوري في الولاية جينا سووبودا. وفي يوم الأحد الماضي، استضاف الحزب الجمهوري في الولاية، إلى جانب حملة ترامب واللجنة الوطنية الجمهورية، مكتبًا ميدانيًا آخر تم افتتاحه في فلاجستاف.
وقال سووبودا لشبكة سي إن إن بعد العرض: “الديمقراطيون يشعرون براحة كبيرة لأنهم يمتلكون هذه الكتلة الانتخابية. ولا أحد يمتلك أحدًا، ولا يحق لأحد أن يتوقع صوتك. عليهم أن يكسبوا صوتك”.
وعندما سُئل عن استقبال الحزب الجمهوري في العرض، قال سووبودا إنه “من المهم عدم السماح لذلك بإثناءك” وأن الحزب الجمهوري يحتاج إلى التواجد في المجتمع.
“إذا قالت الأمة نفسها أننا لا نريدكم، فإن الأمر سيكون مختلفًا… أشعر أنه من الضروري القيام بالتواصل، ولن نتوقف. طالما أننا موضع ترحيب، فسوف نستمر في التواجد هنا”، قالت، مضيفة “لا يوجد تصويت سأتركه على الطاولة”.
لكن حملة هاريس في أريزونا تقول إنها لا تتعامل مع أي أصوات باعتبارها أمراً مسلماً به. فقد افتتحت مكتباً ميدانياً في شمال شرق أباتشي جانكشن، أقرب إلى العديد من المحميات، وتخطط للإنفاق على الحملات الإعلامية باللغتين الإنجليزية والنافاجو على الراديو القبلي، وإقامة فعاليات التصويت المبكر في مجتمع النافاجو.
كما سارت الحملة في مسار موكب أمة نافاجو في نهاية الأسبوع الماضي، والذي امتد لأكثر من ثلاثة أميال، حيث حملت عوامتها علامة مكتوب عليها “تصويت سكودين” – وهي لغة عامية أصلية تعني “دعنا نذهب إذن”.
ولتسليط الضوء على أهمية التصويت هنا، انضم المرشحان لمجلس الشيوخ – النائب الديمقراطي روبين جاليجو والمرشحة الجمهورية كاري ليك – إلى العرض، حيث حييا الحاضرين وصافحاهم كجزء من تواصلهما مع الناخبين الأصليين. كما حضر مرشحو الدائرة الانتخابية للمنطقة – النائب الجمهوري إيلي كرين ومنافسه الديمقراطي، رئيس أمة نافاجو السابق جوناثان نيز، على الرغم من أن المنطقة لا يُنظر إليها على أنها تنافسية هذا الخريف.
في واحدة من أهم سباقات مجلس الشيوخ في البلاد، يتنافس ليك وجاليجو على استبدال السناتور المستقلة المتقاعدة كيرستن سينيما، التي لا تزال تشارك في اجتماعات الحزب الديمقراطي. ويشكل الدفاع عن مقعدها أولوية بالنسبة للديمقراطيين الذين يتطلعون إلى الاحتفاظ بأغلبيتهم الضئيلة في مجلس الشيوخ.
هذا الصيف، قامت ليك – التي خسرت في محاولة الترشح لمنصب حاكم الولاية في عام 2022 – بجولة في متحف أمة نافاجو، والتقت بالناخبين في أرض المعارض وزارت النصب التذكاري لمتحدثي شفرة نافاجو مع نائب الرئيس السابق لأمة نافاجو مايرون ليزر، وفقًا لحملتها.
وقال جاليجو، الذي يحاول زيارة جميع القبائل الـ22 المعترف بها فيدراليًا في ولاية أريزونا، لشبكة CNN إنه يعمل على إخراج السكان الأمريكيين الأصليين للتصويت.
وقال جاليجو يوم السبت: “الديمقراطيون والجمهوريون لا يذهبون فعليًا للتحدث إلى قياداتنا القبلية أو المواطنين – لمعرفة ما يحتاجون إليه بالفعل. إنهم يذهبون إلى أمة قبلية واحدة ربما ويعتقدون أن هذا يمثل الجميع، وهذا ليس هو الحال”.
قال جاليجو، وهو من قدامى المحاربين في البحرية، إن علاقاته بأمة نافاجو تنبع من أصدقائه المحاربين القدامى من القبيلة. ويروج موقع حملته على الإنترنت لجهوده الرامية إلى تحسين فرص الحصول على الرعاية الصحية والتصويت للأمريكيين الأصليين وعمله الذي يسلط الضوء على أزمة النساء الأصليات المفقودات والمقتولات.
قال الناخبون في موكب يوم السبت إنهم مستعدون للتصويت في السباق الرئاسي. قالت دانييل دكتور، وهي عضو في أمة نافاجو تبلغ من العمر 48 عامًا ومعلمة قامت برحلة مدتها خمس ساعات من فينيكس لحضور العرض مع عائلتها، إنها تدعم هاريس للرئاسة وتشجعت بالاختلاف في ردود الفعل على وجود الحملتين في العرض.
وأشارت بشكل خاص إلى الإمكانات التاريخية لترشح هاريس – حيث تحاول أن تصبح أول رئيسة امرأة – وكيف يمكن أن يتردد صدى ذلك. قالت دكتور: “أعتقد أن لدينا العديد من النساء القويات والمتعلمات، وخاصة في أمة نافاجو. نحن مجتمع أمومي. تدير النساء الأمور هنا، وأنا أحب رؤية امرأة في منصب. أريد أن أرى ذلك، أريد ذلك لبنات أخي وطلابي”.
يرى توم رينجر، وهو جمهوري يبلغ من العمر 67 عامًا ومالك دار سينما في ويندو روك، الأمور بشكل مختلف. في حين أن ادعاءه بانتمائه الحزبي يجعله ضمن الأقلية هنا، إلا أنه يشعر أن المشاعر بين ناخبي القبيلة تتغير وأنهم منزعجون من تعامل إدارة بايدن-هاريس مع الاقتصاد.
ولكنه وغيره من الناخبين من أمة نافاجو – بغض النظر عن انتماءاتهم السياسية – الذين تحدثت إليهم شبكة CNN في نهاية الأسبوع الماضي شعروا أنه يمكن لكلا الحزبين القيام بمزيد من التواصل.
قال أفراد قبيلة نافاجو إنهم يواجهون تحديات في الوصول إلى المياه والبقالة والكهرباء والإنترنت والرعاية الصحية. ووجد تقرير صادر عن الديمقراطيين في لجنة إدارة مجلس النواب في عام 2024 أن الأمريكيين الأصليين يواجهون أيضًا العديد من الحواجز أمام التصويت، بما في ذلك الاضطرار إلى السفر لمسافات طويلة غالبًا على طرق ترابية أو سيئة الصيانة للتصويت الشخصي، ووسائل النقل غير الكافية، وخدمة البريد البطيئة، ونقص العناوين السكنية في المحميات.
في الشهر الماضي، قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن ولاية أريزونا يمكنها فرض جزء من قانون يتطلب من الناخبين المحتملين توثيق جنسيتهم قبل التسجيل للتصويت على نموذج الولاية. وقد طعنت إدارة بايدن في قانون عام 2022، بالإضافة إلى جماعات قبلية وجماعات حقوق مدنية شعرت أنه سيؤثر بشكل غير متناسب على الأمريكيين الأصليين.
كانت الناشطة ألي يونج، من قبيلة دينيه أو نافاجو، تنظم رحلات ركوب الخيل منذ انتخابات عام 2020 لحث الناخبين الأمريكيين الأصليين على الذهاب إلى صناديق الاقتراع. وفي نهاية هذا الأسبوع، ستقود رحلة ركوب الخيل “Saddle up for Change” – وهي رحلة ركوب الخيل التي تستمر ست محطات وتستمر لعدة أيام، لتكريم الأجداد الذين قطعوا أميالاً للتصويت لأنهم لم يكن لديهم مركبات، عبر المناطق الريفية من أمة نافاجو لتسجيل الناخبين وتحديث حالة تسجيلهم.
وفي العام التالي، كتبت لشبكة CNN أن حملتها “الذهاب إلى صناديق الاقتراع” في عام 2020 كانت مستوحاة من “العدد غير الكافي من صناديق الاقتراع، والتصويت المبكر، ومراكز الاقتراع في يوم الانتخابات، وساعات العمل المحدودة للغاية في جميع أنحاء أمة نافاجو”.
وأكدت الناخبة الديمقراطية لوريتا تشارلي، التي سافرت من مجتمع نافاجو الريفي في روكي ريدج لحضور العرض في نهاية الأسبوع الماضي، على أهمية التصويت، لكنها قالت لشبكة CNN إنها تشعر بأنها لم تر التحسن في البنية التحتية داخل مجتمعها.
“أنا شخصيًا أشعر بقدر كبير من الأمل عندما أدلي بصوتي، ولكن بعد ذلك تتضاءل الوعود التي قدموها أثناء حملاتهم الانتخابية، مهما كانت الوعود التي قدموها على برامجهم الانتخابية. وأنا أفهم كيف تسير الأمور في البيروقراطية، كما تعلمون”، قالت. “ليس كل شخص يريد مساعدة السكان الأصليين”.
نادرًا ما يحظى الجزء النائي من أمة نافاجو الذي تعيش فيه بالزائرين، ناهيك عن الحملات التي تطرق بابها.
“أعتقد أننا مهملون بسبب المسافة. لن أقول أننا منسيون، لكنني سأقول إننا مهملون بسبب المسافة البعيدة هناك”، قالت. “من سيقود سيارته بعيدًا عن هناك؟”