يقول رئيس المجلس الذي يوزع تراخيص المدارس الحكومية المستقلة إن الحاكم كاثي هوتشول والهيئة التشريعية يجب أن يرفعوا الحد الأقصى لعدد المدارس المستقلة في المدينة في العام المقبل حتى يتمكن طلاب Big Apple من النجاح.
لقد تم بالفعل توزيع تراخيص الميثاق التي وافق عليها المشرعون العام الماضي، مما يعني أنه لا يمكن الموافقة على المزيد من المدارس في Big Apple بسبب الحد الأقصى.
وقال جوزيف بيلوك، رئيس لجنة جامعة ولاية نيويورك التي تقوم بمراجعة وترخيص المدارس المستقلة: “يجب أن نركز أكثر على الأطفال، وليس السياسة”.
وقال بيلوك، الذي تقوم مجموعته، بالتعاون مع وزارة التعليم بالولاية، بتوزيع التراخيص: “إن رفع الحد الأقصى سيساعدنا على توفير المزيد من الفرص للأطفال الذين يحتاجون إليها”.
يوجد حاليًا 282 مدرسة مستقلة تخدم ما يقرب من 150 ألف طالب في المدينة. تشكل المواثيق حوالي 15٪ من مدارس Big Apple الممولة من القطاع العام.
وتحظى المدارس البديلة التي يديرها القطاع الخاص والممولة من القطاع العام بشعبية كبيرة لدى الآباء بسبب صرامتها، ولكنها تعارضها بشدة نقابة المعلمين والمعلمين التقليديين في المدارس العامة، الذين يقولون إن المواثيق توفر منافسة غير مرغوب فيها، مما يؤدي إلى استنزاف الطلاب.
تتمتع معظم المدارس المستقلة بيوم دراسي وعام دراسي أطول من المدارس العامة التقليدية، وتظهر الدراسات أن طلابها يتفوقون على أقرانهم في اختبارات الرياضيات واللغة الإنجليزية الموحدة.
الغالبية العظمى من المدارس المستقلة هي أيضًا غير نقابية، وهي نقطة خلاف في حزب العمال الكبير في نيويورك.
أصرت إيفا موسكوفيتش، المؤسس والرئيس التنفيذي لأكاديمية النجاح، التي تدير 56 مدرسة مستقلة، وهي أكبر شبكة مستقلة في البلاد، على أنه “لا ينبغي رفع الحد الأقصى فحسب، بل لا ينبغي أن يكون هناك حد أقصى للفرص”.
قال موسكوفيتش: “يستحق جميع الآباء الاختيار بشأن المكان الذي يذهب إليه أطفالهم في المدرسة”.
قال ليستر لونج، المؤسس والرئيس التنفيذي لشبكة المدارس الكلاسيكية المستقلة، “تحتاج مدينة نيويورك إلى مدارس رائعة حتى يتمكن المزيد من الطلاب من الحصول على تعليم رائع.”
وقال لونج: “إن رفع الحد الأقصى للمدارس المستقلة هو أحد جوانب تحسين التعليم في المدينة”.
وقالت مجموعة اختيار المدارس وإصلاح التعليم في نيويورك أيضًا إن الوقت قد حان لكي يفعل ألباني ما يعتبره الأفضل للآباء والأمهات والأطفال.
“لقد مضى وقت طويل على معاملة الطلاب في المواثيق بشكل عادل: فهم يستحقون التمويل العادل والحصول على المساعدة في استئجار مبانيهم” قالت كريستال ماكوين تايلور، المدير التنفيذي لـ StudentFirstNY.
“لقد تجاوز الحد الأقصى الاصطناعي للمدارس الكبرى أيضًا تاريخ انتهاء صلاحيته. وقال مؤيد الميثاق: “سيواصل الآباء والمدافعون النضال من أجل ما يستحقه أطفالنا”.
هناك حد أقصى يبلغ 460 مدرسة مستقلة على مستوى الولاية. ولكن هناك حدًا أقصى فرعيًا ضمن هذا الحد الأقصى لمدينة نيويورك والذي يقيد فتح المزيد من المواثيق.
وبموجب القانون، هناك 84 ميثاقًا متبقية للإصدار خارج المدينة، حيث يقل الطلب. ويقول المؤيدون إنه إذا قامت ألباني بإلغاء الحد الأقصى الإقليمي، فستتمكن مدينة نيويورك من الوصول إلى تلك المواثيق الـ 84.
وفي عام 2023، اقترح هوتشول رفع الحد الأقصى في الأحياء الخمسة، لكن قوبل بالرفض من قبل المشرعين المعارضين. كان الحل الوسط هو السماح بإعادة إصدار 14 ترخيصًا مما يسمى “الزومبي” من المدارس المغلقة.
ادعى المشرعون يوم الأحد أنه لا توجد رغبة عامة في رفع سقف المدارس المستقلة في المدينة.
قال السيناتور جون ليو (ديمقراطي من كوينز)، “لقد تم تقنين الحد الأقصى للميثاق من أجل تحقيق التوازن بين تقديم بعض الخيارات المدرسية والوفاء بتفويض إبقاء المدارس العامة مفتوحة، وهذا التوازن مطلوب الآن أكثر من أي وقت مضى”. رئيس لجنة مدارس مدينة نيويورك.
وقال: “سيكون من غير المنطقي رفع الحد القانوني لمجرد أنه تم الوصول إليه”.
قال رئيس لجنة التعليم بمجلس الولاية مايكل بينيديتو (ديمقراطي من برونكس): “لقد كانت غرفتي دائمًا مقاومة للمدارس المستقلة. لا أرى أي تغيير يحدث الآن.”