قُبض على كاهن كاثوليكي ترك رجال الدين في مناصب في إدارات محافظة لويزيانا السابقين بتهمة اغتصاب واختطاف أبرشية شابة وضعيفة في نيو أورليانز قبل عقدين.
كان مارك فرانسيس فورد ، 64 عامًا ، مكبّرًا في ولاية إنديانا يوم الخميس بتهمة ناتجة عن مزاعم في كنيسة كاثوليكية رومانية في نيو أورليانز حيث اعتاد أن يخدم.
زعم رجل مجهول الهوية ، البالغ من العمر الآن 31 عامًا ، أن فورد بدأ في إساءة استخدامه في عام 2004 ، عندما كان عمره 10 سنوات فقط ، بعد مقابلة كاهن فنسنت من خلال برنامج كان يركضه للأطفال ذوي الإعاقة.
لم تكن الظروف الدقيقة للإساءة واضحة ، لكن الرجل – الذي يخضع لتربية والدته الدائمة – قال إنها استمرت حتى حوالي عام 2022 أو 2023 ، بعد فترة طويلة من مغادرة رجل الدين الكهنوت عن مراعي أكثر خضرة في الحكومة ..
يعاني الضحية المزعومة من حالة الحبل الشوكي التنكسي والتي تجعله أحيانًا يعتمد على كرسي متحرك للالتفاف. وقال محاميه كريستي شوبرت لصحيفة الجارديان إن وهو أيضًا على طيف التوحد وهو مصمم قانونًا على أنه قاصر بغض النظر عن عمره.
لقد كشف مؤخرًا عن اتهامات سوء المعاملة.
وقالت شوبرت إن موكلها خضعت لمقابلات جنائية متعددة قبل أن تحصل الشرطة على مذكرة توقيف لفورد.
نظرًا لأن الكاهن السابق قد انتقل خارج الولاية ، فإن اعتقاله يتطلب التعاون عبر إدارات متعددة لا تزال تعمل جنبًا إلى جنب لتسليم فورد إلى نيو أورليانز.
خلال الـ 16 عامًا المذهلة في الكهنوت الكاثوليكي ، عمل فورد على وجه التحديد مع تحفظات السكان الأصليين في أريزونا ، وفي وقت لاحق ، كنيستين في نيو أورليانز ، وفقًا لسيرة سيرته الذاتية التي نشرتها المركز الهندي الأمريكي.
بدأت فورد بصفتها مساعد مدير شؤون العجز في حكومة ولاية لويزيانا في عهد الحاكم آنذاك كاثلين بلانكو ، وهو ديمقراطي ، في عام 2006 ، وفقًا لما ذكره لينكدين. في هذا الدور ، ساعد على وجه التحديد الأشخاص ذوي الإعاقة في الوصول إلى الموارد النادرة المتاحة في أعقاب إعصار كاترينا
في عام 2008 ، تم تعيينه لتوجيه مكتب الشؤون الهندية في لويزيانا تحت خلف جمهوري بلانكو ، بوبي جيندال. على غرار دوره في عهد بلانكو ، تم تكليف فورد بمساعدة قبائل الولاية الأصلية أثناء تعافيها من الأعاصير غوستاف وآيك ، وفقًا لما قاله لينكدين.
في الآونة الأخيرة ، عملت فورد كمدير للمشاركة المجتمعية للمجتمعات الأصلية/القبلية في أمريكا غير الهادفة للربح ، وفقًا لـ LinkedIn. وصلت المنشور إلى إطعام أمريكا للتعليق.
تم توجيه الاتهام إلى فورد بالاغتصاب من الدرجة الأولى ، والاختطاف من الدرجة الثانية ، والبطارية الجنسية والسلوك غير اللائق مع الأحداث. قد يواجه السجن مدى الحياة إذا أدين بتهمة الاغتصاب وحدها. سوف يتراكم الآخرون فقط في سنوات إضافية إلى جملة غريبة بالفعل.
على مدار السنوات القليلة الماضية ، هزت الكنيسة الكاثوليكية في نيو أورليانز فضيحة تسبب الإفلاس بعد أن وجدت تحقيق في الاعتداء الجنسي أن أبرشية المدينة ربما عملت على حماية عدد كبير من الحيوانات المفترسة في صفوفها.
تقدمت أبرشية نيو أورليانز بطلب لحماية الإفلاس الفيدرالية في عام 2020 ، والتي من شأنها أن تحد من مسؤوليتها المالية في تصاعد مطالبات إساءة استخدام رجال الدين ، وخاصة فيما يتعلق بالأطفال ، على مدى عقود متعددة.
مع انتشار الجدل ، وافقت أبرشية المدينة على دفع 230 مليون دولار مذهلة لتسوية الناجين من الإساءة. لم تتم الموافقة على التسوية بعد من قبل الناجين المعنيين.