كان قطب الأعمال البريطاني مايك لينش يحتفل بتبرئته مؤخرًا في “واحدة من أكبر قضايا الاحتيال في وادي السيليكون على الإطلاق” مع عائلته وفريقه القانوني عندما انقلب يختهم الفاخر بشكل مأساوي في صقلية.
وكان لينش -الذي أطلق عليه لقب ستيف جوبز البريطاني- قد دعا المحامي كريستوفر مورفيلو وآخرين من شركة المحاماة كليفورد تشانس إلى رحلة على متن البايزي بعد تبرئته في القضية الفيدرالية، وفقا لتقرير نشرته صحيفة تلغراف.
استمرت المحاكمة ثلاثة أشهر في محكمة سان فرانسيسكو الفيدرالية وتركزت على مزاعم بأن لينش خطط لزيادة إيرادات شركته للبرمجيات أوتونومي عندما باعها لشركة هيوليت باكارد مقابل 11 مليار دولار في عام 2011. وفي غضون عام، خفضت شركة التكنولوجيا الأمريكية قيمة أوتونومي بمقدار 8.8 مليار دولار.
في السادس من يونيو/حزيران، أصدرت هيئة محلفين حكماً ببراءة لينش، المولود في أيرلندا، من جميع التهم الخمس عشرة المتعلقة بالاحتيال في الأوراق المالية والتحويلات المالية. ووصف كليفورد تشانس المحاكمة بأنها “واحدة من أكبر قضايا الاحتيال في وادي السيليكون على الإطلاق”.
وقال مورفيلو ومحاميه المشارك برايان هيبرليج في بيان “نحن سعداء للغاية بحكم هيئة المحلفين، والذي يعكس رفضًا قاطعًا لتجاوزات الحكومة العميقة في هذه القضية. لقد أثبتت الأدلة المقدمة في المحاكمة بشكل قاطع أن مايك لينش بريء”.
“يُغلق هذا الحكم صفحة 13 عامًا من الجهود المتواصلة لإلقاء اللوم على الدكتور لينش بسبب عجز شركة HP الموثق جيدًا. ولحسن الحظ، انتصرت الحقيقة أخيرًا. نشكر الدكتور لينش على ثقته طوال هذه المحنة ونأمل أن يتمكن الآن من العودة إلى وطنه إنجلترا لاستئناف حياته ومواصلة الابتكار.”
غرقت سفينة شراعية فاخرة يبلغ طولها 160 قدمًا – وكان على متنها 22 شخصًا – قبالة ساحل بورتيشيلو بإيطاليا بعد أن ضربتها عاصفة عند شروق الشمس يوم الاثنين. تم انتشال جثة رئيس الطهاة على متن السفينة، ونجا 15 راكبًا ويستمر البحث عن الركاب الستة المتبقين الذين يعتبرون في عداد المفقودين حاليًا – بما في ذلك مورفيلو ولينش.
ومن بين المفقودين أيضاً ابنة لينش البالغة من العمر 18 عاماً، هانا، وجوناثان بلومر، رئيس مجلس إدارة مورجان ستانلي إنترناشيونال، وزوجة بلومر، جودي.
وقد دافع لينش عن نفسه في المحاكمة، حيث ألقى باللوم على شركة HP لإفسادها عملية الاندماج بسبب فشلها في القيام بالجهود اللازمة. كما وجه أصابع الاتهام إلى مديره المالي سوشوفان حسين، مدعياً أن مسؤول الشؤون المالية كان مسؤولاً عن اتخاذ جميع القرارات المالية والمحاسبية.
وقد استدعت السلطات الفيدرالية أكثر من ثلاثين شاهداً في محاولتها الفاشلة لإدانة لينش. وكان من بينهم ليو أبوثيكر، الرئيس التنفيذي السابق لشركة هيوليت باكارد والذي تم فصله بعد أسابيع من الإعلان عن صفقة أوتونومي.
وأدين حسين في محاكمة عام 2018 في قضية تتعلق بصفقة هيوليت باكارد الفاشلة، وأُطلق سراحه من السجن في يناير/كانون الثاني بعد قضاء عقوبة بالسجن لمدة خمس سنوات.
فازت شركة HP بدعوى قضائية أقيمت في لندن عام 2022 ضد لينش وحسين، لكن العقوبات القانونية لم تُحسم بعد. تسعى شركة التكنولوجيا الأمريكية العملاقة إلى الحصول على تعويضات بقيمة 4 مليارات دولار.