جونزبورو، تينيسي – لم تتمكن فيكي هانتر من فهم الأشجار العملاقة التي تندفع نحو الشرفة الأمامية لمنزلها المكون من طابق واحد.
راقبتهم، مذهولة، بينما كانت مياه الفيضانات تتدفق عبر مراعيها وبدأت في إغراق الممتلكات. صرخت على زوجها جيري ليرتدي ملابسه في حالة الحاجة إلى الإخلاء.
وبحلول الوقت الذي فعل فيه ذلك، كانت سياراتهم قد غمرتها المياه ولم يتمكنوا من الفرار. وحاولت أطقم الإنقاذ بالقوارب الوصول إلى المنزل لكنها لم تنجح.
“دقيقة واحدة أقوم بخبز البسكويت فيها؛ قالت فيكي يوم الخميس: “في الدقيقة التالية، أقاتل من أجل حياتي وانقلبت حياتي كلها رأسًا على عقب”.
اتبع التحديثات الحية في أعقاب إعصار هيلين
كان جيري يقف على الشرفة الخلفية يوم الجمعة عندما انهارت المؤسسة وفجأة أصبح المنزل عائمًا.
تحطمت فيكي، التي كانت واقفة أمام المنزل، وسقطت في الماء عندما بدأت في الانهيار.
وعلمت لاحقًا من رجال الإنقاذ أن جيري قفز في مياه الفيضانات في وقت ما أثناء المحنة.
وعندما سألوها عما إذا كان زوجها يستطيع السباحة، قالت: “بقدر ما يستطيع الرقص”.
قالت: “لقد دخل ولم يأت قط”. “لقد كان رفيقي. لقد أحببته كثيرًا. أريده هنا. أريده أن يكون معي.”
طفت فيكي مع منزلها المدمر حوالي نصف ميل قبل ذلك أصابت بعض الأشجار. لقد تشبثت بشدة بفرع بيد واحدة وبكلبها باتمان باليد الأخرى قبل أن تفقد قبضتها على مقوده.
وقالت: “آخر ما رأيته كان رأسه الصغير، وكان يحاول التجديف”.
صليت من أجل أن ينقذها شخص ما وكل شخص آخر وقع في العاصفة.
شاهدت مقطورة الجيران الجديدة تطفو بجانبها. وقف الزوجان اللذان كان منزلهما على غير هدى مذهولين بينما صرخت فيكي ولوحت طلبا للمساعدة. لقد أغلقوا بابهم ببساطة.
وقالت فيكي: “لا أعرف إذا كانوا يصلون أم ماذا”.
وسمعت لاحقًا أن منزل الزوجين طاف في مبنى آخر أو نحو ذلك حتى “اصطدم بالأشجار وتفكك”.
وقالت فيكي عن جيرانها: “إنهم ما زالوا يبحثون عن جيم وزوجته”.
وعندما وصل رجال الإنقاذ، توسلت إليهم للبحث عن زوجها.
أجاب أحد أفراد الطاقم: “علينا أن ننقذك”.
جيري، الذي لم ينج، هو واحد من أكثر من 200 شخص قتلوا بسبب إعصار هيلين، الذي ضرب جنوب شرق البلاد الأسبوع الماضي. وسرعان ما يتلاشى الأمل في العثور على ناجين، ولا تزال العديد من المجتمعات المعزولة معزولة عن جهود الإغاثة.
قالت فيكي إن عائلتها لم تعرف لمدة 36 ساعة بعد أن ضربت العاصفة جونزبورو ما إذا كانت قد نجت أم لا.
شاهدت شقيقتها، التي اتصلت بها قبل لحظات من انهيار منزلها من أساسه، برعب عندما ظهر مقطع فيديو على الإنترنت يظهر فيكي تقف بمفردها على الشرفة بينما كان المنزل يطفو بعيدًا.
“إلى أن تفقد أحد أحبائك، إلى أن يتم انتشالك من الماء، والشيء الوحيد الذي ترتديه هو بنطال، وزوج من الأحذية المطاطية التي لم تفعل شيئًا من أجلك، حتى تخرج من الماء” قالت: الماء وكل ما لديك هو ما على ظهرك، كن ممتنًا لكل ما لديك. “كن ممتنًا لكونك على قيد الحياة.”