وقال المسؤولون إن الرجل الذي كان يتجهز قاربًا انتقد قاتلًا في عبارة عن عبّارة فلوريدا خلال عطلة نهاية الأسبوع لم يتم إرفاقه أثناء الحادث.
اجتاز جيف نايت اختبارات الرصانة عندما تم اعتقاله يوم الأحد بعد فره من الحطام المميت في كليرواتر ليلة الأحد ، والذي ترك أحد ركاب العبارة ميتاً وأصيب بالعديد من الجرحى في ممر مائي قبالة خليج تامبا.
وأعلنت لجنة الأسماك والحياة البرية في فلوريدا يوم الاثنين أن اختبارًا تعاونيًا ولم يعثر على اختبار الكحول في نظامه في فلوريدا.
يزعم أن نايت كان يقود قاربًا خاصًا يحمل حوالي ستة ركاب عندما انتقد بسرعة عالية في الجزء الخلفي من عبارة Clearwater Ferry ، التي تم تحميلها بـ 45 مسافرًا.
وذكرت صحيفة تامبا باي تايمز أن الاصطدام ترك الصلبة التي تم تشويشها من العبّارة وتمزيقها – ثم زُعم أن نايت قد انطلق وترك العبارة عالية وجافة ، حسبما ذكرت صحيفة تامبا باي تايمز.
أصيب ما لا يقل عن 10 عبارات ركاب – مع اثنين من الطائرات الجوية – بينما قتل خوسيه كاسترو ، 41 عامًا.
وقال إريك غاندي ، رئيس شرطة كليرواتر ، للصحفيين يوم الاثنين “حتى قبل وصول المستجيبين الأوائل إلى مكان الحادث ، علمنا أننا نتعامل مع وضع كبير”.
وأضاف غاندي أن قارب نايت يبدو أنه “تجاوز ما يقرب من ثلاثة أرباع العبارة”. تم العثور على المشتبه به في وقت لاحق على قاربه على بعد حوالي أربعة أميال.
جاءت العبارة إلى راحة على شريط رملي ، حيث هرعت السلطات لإخلاء الركاب.
تراوحت إصاباتهم من العظام المكسورة إلى إصابات الرأس والصدمات الأخرى.
وكان من بين الركاب بريندا ألفاريز – الحمل 31 أسبوعًا – التي ألقيت من مقعدها وتركت مغطاة بكدمات.
وقالت لـ ABC Action News: “إنه أمر مخيف للغاية. لقد سقطت بين مقعدين ، وجسدي كله يؤلمني الآن” ، موضحًا أنها فحصت نفسها في المستشفى لتكون آمنة.
وأضافت: “لا يمكننا أن نفهم مدى السرعة التي كانت ستذهب بها ، مثل كيف كان ذلك ممكنًا من الناحية المنطقية التي ضربوها وتمكنوا من النزول هكذا”. “لقد حطمت الجزء الخلفي من القارب بالكامل ، وتركت دنتًا كبيرًا.”
وقع الحادث في نهاية مهرجان Sugar Sand ، وكانت العبارة تساعد الناس ذهابًا وإيابًا من الاحتفالات.
قد يواجه نايت تهمًا لمغادرة مكان الحادث ، وفقًا للمسؤولين.