ويقول بول توخمان، المدعي العام الأميركي السابق والشريك في شركة المحاماة “ويجين آند دانا”، إن قوة شهادة إليسون ضد بانكمان-فريد سيكون لها دور كبير في إقناع القاضي بإظهار التساهل.
وفي شهادتها في محاكمة بانكمان-فريد الجنائية في أكتوبر/تشرين الأول 2023، وصفت إليسون عشيقها السابق بأنه القوة الدافعة وراء احتيال إف تي إكس. وعلى المنصة، وصفت بانكمان-فريد بأنه قوي وحسابي ووصفت لهيئة المحلفين خداعه المتنوع، والتنظيم الدقيق لصورته العامة، وعلاقته المشوهة بالمخاطرة. وقالت إليسون، التي تخضع للاستجواب من قبل الادعاء: “كان بانكمان-فريد مرتاحًا تمامًا للمخاطرة، طالما كان يعتقد أنها قيمة متوقعة إيجابية”. “لقد تحدث عن استعداده لرمي عملة معدنية كبيرة، مثل رمي العملة المعدنية حيث إذا ظهرت على الوجه الخلفي، فقد تخسر 10 ملايين دولار، ولكن إذا ظهرت على الوجه الخلفي، فإنك تكسب أكثر من 10 ملايين دولار بقليل”.
وبكت إليسون على المنصة وهي تتذكر “حالة الرعب” التي انتابتها، وشعورها بالذنب إزاء الأموال المسروقة، والشعور بالارتياح الشديد الذي شعرت به عندما بدأت شركة FTX في الانهيار. وقالت إليسون: “لقد كان هذا الأمر يشغل بالي كل يوم، حيث كنت أشعر بالقلق إزاء ما قد يحدث عندما تظهر الحقيقة أخيرًا. لقد شعرت بالارتياح لأنني لم أعد مضطرة إلى الكذب”.
“في مثل هذه الحالات، من المهم للغاية بالنسبة للادعاء أن يكون هناك شخص قريب من المتهم الرئيسي الذي تحاكمه، والذي يمكنه اصطحاب هيئة المحلفين إلى الداخل”، كما تقول توكمان. “كانت شاهدة ذات قيمة هائلة في قضية بالغة الأهمية”.
وقد أخذ القاضي هذا التعاون في الاعتبار. وقال كابلان: “لقد رأيت الكثير من المتعاونين على مدار ثلاثين عامًا. ولم أر قط شخصًا مثل السيدة إليسون”. وأضاف أنه “من اللافت للنظر” أنه “لم تكن هناك حالة واحدة” حيث اختلفت شهادة إليسون ومقابلاتها مع مسؤولي إنفاذ القانون عن الأدلة المادية في القضية.
ومن المرجح أن تكون التكلفة التي تكبدتها إليسون قد لعبت دوراً أيضاً في تساهل القاضي. تقول توكمان: “في هذه القضية، كان هناك ما يشبه المضايقة (لإيليسون) بسبب التغطية الإعلامية الضخمة للقضية. ثم كان هناك حقيقة مفادها أن حياتها الشخصية والرومانسية قد كُشِفَت للعالم ــ وهو ما قد يكون مؤلماً للغاية لأي شخص. ويمكنك أن تحصل على المزيد من التقدير إذا كان للتعاون عواقب. وكانت العواقب التي لحقت بها كبيرة”.
وبينما تستعد إليسون لبدء فترة عقوبتها خلف القضبان، ينتظر أعضاء آخرون من الدائرة الداخلية في FTX أحكامهم الخاصة. وسوف يصدر الحكم على المديرين التنفيذيين السابقين في FTX نيشاد سينغ وجاري وانج، اللذين أقرا بالذنب في الاحتيال، في الثلاثين من أكتوبر/تشرين الأول والعشرين من نوفمبر/تشرين الثاني على التوالي.
وفي الوقت نفسه، وفي محاولة للهروب من عقوبة السجن الطويلة التي سيقضيها هو أيضاً، يسعى بانكمان-فريد إلى إعادة محاكمته. وكتب محاموه في ملف قدموه إلى محكمة الاستئناف الأميركية: “لم يُفترض أبداً أن سام بانكمان-فريد بريء… بل افترض القاضي الذي ترأس محاكمته أنه مذنب”. ولكن فرص نقض الحكم ضئيلة، وقد يثبت القرار بمحاربة التهم الموجهة إليه حتى النهاية ــ على النقيض من إليسون والمتآمرين الآخرين ــ أنه قرار غير مثمر.
يقول نافتاليس: “إن كابلان قاضٍ يحظى باحترام كبير، وخاصة في القضايا المعقدة المتعلقة بالموظفين ذوي الياقات البيضاء. إن موضوع المذكرة ـ أنه أخطأ في كل شيء ـ يشكل حجة صعبة للغاية. والاستئناف أمر غير مضمون”.
وبينما كان الناس يغادرون قاعة المحكمة يوم الثلاثاء، كانت شقيقتا إليسون الصغيرتان تبكيان بوضوح، ولكن بصمت، بجوار والديهما. ولمس أحد محامي إليسون ظهرها لتهدئتها. ولم تتحرك إليسون.
هذه قصة قيد التطوير. يرجى الرجوع مرة أخرى للحصول على التحديثات.
تقرير إضافي بقلم كارولين هاسكينز.