تم رصد قطة برية نادرة في فيلم في ولاية أريزونا – وهي أول مشاهدة معروفة في المنطقة منذ 50 عامًا.
شوهد القط الأيلوتي – وهو حيوان مهدد بالانقراض ويبلغ حجمه ضعف حجم القطة المنزلية النموذجية – وهو يتسلل أمام كاميرا ميدانية في جبال أتاسكوسا، ويتوقف وينظر مباشرة إلى الكاميرا بعيون لامعة.
تم تصوير القط الكبير المغطى بالبقع في شهر يونيو – ولكن لم يتم اكتشافه إلا في الشهر الماضي عندما قام موظفو دراسة الحياة البرية في مجمع أتاسكوسا التابع لحديقة حيوان فينيكس بمراجعة جميع لقطاته.
“كان مقطع فيديو القط البري أحد آخر مقاطع الفيديو التي قمت بمراجعتها وأرسلت قشعريرة عبر جسدي بسبب الإثارة والفخر بما سجلناه”، كما يتذكر مدير مشروع البحث الميداني كينلي راجان.
“لقد شعرت بالذهول في البداية، وشاهدت الفيديو مرارًا وتكرارًا، ولكن سرعان ما انتشرت ابتسامة كبيرة على وجهي عندما أدركت التأثير الكامل لهذا الاكتشاف على المنطقة المهمة.”
وكانت هذه هي المشاهدة الأولى لهذا القط المحدد، و”أول مشاهدة مؤكدة لقط أوسلوت في منطقة مرتفعات أتاسكوسا منذ 50 عامًا على الأقل”، حسبما قال فريق الدراسة في بيان.
وأكد أحد المتخصصين الإقليميين في قسم الأسماك والصيد في ولاية أريزونا هذا الاكتشاف.
أصبحت قطط الأوسلوت معرضة للانقراض في الولايات المتحدة منذ عام 1972، ولا يتم تسجيل وجودها إلا بشكل متقطع في ولاية أريزونا، وفقًا لمسؤولي حديقة الحيوانات.
يقول الخبراء إن التهديدات الرئيسية لبقاء هذه الحيوانات تشمل تجزئة الموائل وفقدانها. وتعتمد هذه الحيوانات على الغابات الكثيفة وموائل المراعي كملجأ لها.
وسوف يعود موظفو حديقة الحيوانات والمتطوعون إلى الميدان هذا الشهر لجمع لقطات إضافية من الربيع والصيف، ومرة أخرى في أكتوبر لجمع سجلات حركة الحياة البرية في الخريف.
وقال الباحثون “كان الفريق يخطط في البداية لإزالة الكاميرات في أكتوبر، ولكن مع هذا الاكتشاف الجديد، نأمل في تمديد الدراسة لمدة عام كامل آخر”.
وقال بيرت كاسترو، رئيس حديقة حيوان فينيكس والمدير التنفيذي لها: “إن العثور على دليل على وجود قطط برية جديدة في جنوب أريزونا يعزز التزامنا بالجهود التعاونية للحفاظ على الحياة البرية وموائلها في المنطقة”.