في فبراير/شباط 2024، عدت إلى منزلي في لوس أنجلوس بعد مغامرة العمر: استكشاف 18 دولة في مختلف أنحاء أميركا الجنوبية وآسيا في 18 شهراً في رحلة كلفتني 34 ألف دولار. لقد تركت وظيفتي التي كنت أحلم بها كصحفي فيديو لأتعافى من إرهاقي وأجد السعادة التي تتجاوز المقاييس التقليدية للنجاح والهيبة.
عندما انتهى الأمر، انتقلت من مطاردة الشلالات في إندونيسيا والتجول بسرعة عبر الريف الأخضر المتدحرج في فيتنام على متن دراجة نارية إلى التحديق في شاشة الكمبيوتر في المنزل، ومشاهدة رفض الوظائف يتوالى علي.
في بعض النواحي، شعرت بالضياع أكثر من أي وقت مضى.
لقد عدت إلى سوق العمل في لحظة صعبة بشكل خاص، حيث تم تسريح الآلاف من الصحفيين. كان مستقبل حياتي المهنية ودخلي غير مؤكد. إنه شعور مخيف في سن الرابعة والثلاثين، عندما تشعر غالبًا بالضغط لشراء منزل، وإنجاب أطفال، والادخار للتقاعد.
كانت هذه الظروف لتجعلني أشعر بالحزن والخجل قبل بضع سنوات. لم أعد أمتلك الوظيفة الرائعة أو الحياة الملحمية التي يمكن تصويرها على موقع إنستغرام والتي كانت تدور حولها قيمتي الذاتية. ولكن بدلاً من ذلك، كنت في المنزل عاطلة عن العمل.
لكن إجازتي الدراسية علمتني أربعة دروس أساسية عن السعادة ساعدتني على البقاء إيجابية، واثقة من نفسي، ومطمئنة إلى نفسي على الرغم من التحديات.
1. السعادة لا تتعلق بالتطرف، بل بالتوازن
لسنوات، كنت أعتقد أن العمل في وظيفة أحلامي سيجلب لي السعادة القصوى. لكنني لم أستطع التخلص من الإرهاق والقلق.
ثم فكرت في أن السفر ـ الشيء الذي أعشقه بشدة ـ سوف يرضيني. ولكن في النهاية، تلاشت هذه الرغبة. فبعد أن أرهقتني السفريات المستمرة، اشتقت إلى الراحة والاستقرار في المنزل.
لقد أدركت أنني لن أجد السعادة الدائمة إلا إذا كنت أعيش حياة متوازنة بين المغامرة والراحة والإنتاجية والتعلم.
الآن وقد عدت إلى المنزل، أصبحت لدي أهداف مهنية ومالية جديدة. قبل بضع سنوات، كنت لأضحي بكل شيء لتحقيق هذه الأهداف، بينما كنت أشيد بنفسي باعتباري شخصًا طموحًا ومجتهدًا.
ولكنني الآن أضبط وتيرة حياتي وأبذل قصارى جهدي للحفاظ على حياتي الشخصية وممارسة الرياضة والتأمل. فأنا أستمتع بالرحلة بدلاً من الاندفاع نحو خط النهاية الذي ربما لا يكون كل ما أتخيله.
2. الرضا يتعلق بالمنظور والامتنان
لم أشعر قط بأنني حققت نجاحاً أو مالاً كافياً أثناء إقامتي وعملي في لوس أنجلوس ومدينة نيويورك. ولكن في أميركا الجنوبية وجنوب شرق آسيا، حيث واجهت مستويات مذهلة من الفقر، أدركت مدى الامتياز الذي أتمتع به.
حتى أن العديد من الأحياء المتوسطة لم تكن قريبة من مستوى راحتي. فالكثير من السكان المحليين الذين التقيت بهم لم يغادروا بلادهم قط لأنهم لم يتمكنوا من تحمل تكاليف العيش هناك.
لقد أدركت أنني لن أجد السعادة الدائمة إلا إذا كنت أعيش حياة متوازنة بين المغامرة والراحة والإنتاجية والتعلم.
لقد أدركت أنه كمواطن أمريكي يستأجر شقة في لوس أنجلوس، أعيش حياة مترفة بشكل لا يصدق مقارنة بمعظم أنحاء العالم.
أثناء عملي الحر والبحث عن عمل في سوق صعبة للغاية، شعرت بالرغبة في العودة إلى الشعور بعدم الكفاءة. لكن المنظور الذي اكتسبته أثناء السفر ذكرني بأنني بالفعل لدي ما يكفيني.
3. المرونة وجودة الحياة أهم من وظيفة الأحلام
قبل عودتي إلى الوطن، أمضيت ما يقرب من شهرين في بالي. ووجدت التوازن الحقيقي بين العمل والحياة، وأسلوب حياة ساحر وباهظ وحر لم أختبره من قبل.
بدأت العمل الحر والتقدم للوظائف في المقاهي والمطاعم الجميلة، بينما كنت أستمتع بوتيرة حياة أكثر هدوءًا، محاطًا بالطبيعة الخصبة والمناظر الخلابة.
قبل بضع سنوات، شعرت بأنني في حاجة إلى صاحب عمل كبير ذي اسم تجاري كبير لتحديد قيمتي. كنت لأصاب باليأس بسبب الرفض ونقص الفرص. لكن تجربتي في بالي ألهمتني لتقدير الرفاهية على المكانة والمال. لقد رأيت كيف يمكن أن تكون الحياة، ولم يكن الأمر له علاقة بوظيفة الأحلام.
قررت أن أتوقف عن إرهاق نفسي في محاولة العودة إلى “الدور المثالي”. وبدلاً من ذلك، كنت سأسعى إلى وظيفة توفر المرونة وجودة الحياة، بينما أوجه شغفي بالصحافة المصورة إلى أن أصبح منشئ محتوى من خلال قناتي الخاصة على YouTube.
انتقلت من الشعور بالعجز إلى الشعور بالقوة.
4. الفرح الحقيقي لا يأتي من حياة مثالية
كانت إجازتي مستوحاة جزئيًا من المؤثرين في مجال السفر الذين أتابعهم على إنستغرام. كنت أشعر بالغيرة – شعرت أن حياتي كانت مملة مقارنة بالحياة المثالية الرائعة التي كانوا يعيشونها.
لكن خلف الكواليس، يكون السفر حول العالم أكثر فوضوية. فأنت لا ترى الإرهاق والتعب والوحدة والحزن الذي يعاني منه العديد من المسافرين.
بعد أن أدركت بنفسي أن لا شيء يضاهي روعة ما يبدو عليه الأمر، توقفت عن التطلع إلى أن أكون مثل الآخرين وبدأت في إعطاء الأولوية لاحتياجاتي الخاصة. قررت أن أنام وأسترخي في المقاهي في قرطاجنة، على سبيل المثال، بدلاً من التسرع في الانطلاق في رحلة بالقارب إلى إحدى جزر الكاريبي لم أكن أرغب حقًا في القيام بها. لا أشعر بالندم على ذلك.
في الوقت الحاضر، أقضي معظم وقتي في العمل على جهاز الكمبيوتر الخاص بي، والذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية، وتنفيذ المهمات، ورؤية الأصدقاء والأحباء في أماكن غير بارزة. بالكاد يوجد ما يكفي من المحتوى لمشاركاته على Instagram.
أرى أن الآخرين يعيشون حياة أكثر حسدًا على المستوى الشخصي والمهني. أنا سعيد من أجلهم، لكنني لا أشعر بالسوء تجاه نفسي. فأنا أعلم أنني في المكان الذي أريد أن أكون فيه بالضبط ــ بغض النظر عن مدى إعجاب الآخرين بي.
هيلين تشاو هي منتجة فيديو وكاتبة سابقة في CNBC. قبل انضمامها إلى CNBC كمساعدة إخبارية، قامت بتغطية العقارات السكنية لصالح LA Business Journal. وهي من مواليد كاليفورنيا وتفتخر بأنها من فريق USC Trojan وUCLA Bruin.
هل تريد التوقف عن القلق بشأن المال؟ سجل في الدورة التدريبية الجديدة عبر الإنترنت من CNBC تحقيق العافية المالية: كن أكثر سعادة وثراءً وأمانًا ماليًاسنعلمك علم نفس المال وكيفية إدارة التوتر وتكوين عادات صحية وطرق بسيطة لتعزيز مدخراتك والتخلص من الديون والاستثمار للمستقبل. ابدأ اليوم واستخدم الكود EARLYBIRD للحصول على خصم تمهيدي بنسبة 30% حتى 2 سبتمبر 2024.