كانت ميجومي فيلد طفلة صغيرة عندما تأهلت الولايات المتحدة الأمريكية للمرة الأخيرة لمسابقة السباحة الفنية في الأولمبياد. والآن، أصبحت فيلد، التي تبلغ من العمر 18 عامًا، جزءًا من الفريق الذي يستعد للعودة الكبيرة.
“سأكون متحمسة للغاية للالتحاق بالجامعة بمجرد انتهاء الألعاب الأوليمبية. ولكن في الوقت الحالي، كل ما أفكر فيه هو الألعاب الأوليمبية”، هكذا صرحت فيلد لبرنامج “Stay Tuned” على قناة إن بي سي نيوز. “لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من عيش تلك اللحظة، والاستعداد لإظهار للعالم ما كنا نعمل عليه”.
عندما كانت فيلد طفلة، لم تكن لديها حاجة للسرعة، بل كانت بحاجة للماء.
“لقد أحببت الماء دائمًا. لقد أحببت الكلور دائمًا”، قالت. “في اللحظة التي ولدت فيها، أعتقد أنني كنت في الماء فقط”.
بدأت فيلد ممارسة السباحة الفنية عندما كانت في الخامسة من عمرها. في ذلك الوقت، كانت تعيش في ديلاوير وتسافر إلى بنسلفانيا كل يوم للتدريب. وبحلول الوقت الذي بلغت فيه العاشرة من عمرها، انتقلت عائلتها إلى كاليفورنيا حتى تتمكن من التدرب أكثر، وقد أتى ذلك بثماره. تنافست فيلد في فريقين تحت 12 عامًا وانضمت إلى المنتخب الوطني الأمريكي عندما كانت تبلغ من العمر 14 عامًا فقط. ومنذ ذلك الحين، تنافست في عدد لا يحصى من المسابقات وزادت من عدد الميداليات التي حصلت عليها.
قبل التوجه إلى دورة الألعاب الأولمبية في باريس، حصلت فيلد على 16 ميدالية ذهبية وميدالية فضية واحدة وست ميداليات برونزية من مسابقات أخرى.
كانت السباحة الفنية تُسمى في السابق السباحة المتزامنة. وقال كينيدي شرايفر، الذي يدير الاتصالات في الاتحاد الأمريكي للسباحة الفنية، إن الاتحاد العالمي للسباحة المائية غير الاسم بعد دورة الألعاب الأوليمبية لعام 2016 لتوضيح ماهية هذه الرياضة بشكل أفضل. وجاء تغيير الاسم من تشابهها مع الجمباز الفني.
لم يعد الأمر يتعلق فقط بالتزامن بعد الآن.
“أعتقد أن السباحة الفنية تجمع العديد من الرياضات المختلفة، مثل الجمباز والرقص والباليه والسباحة السريعة وحتى الغوص”، كما قالت فيلد.
ووصف مدرب المنتخب الأمريكي أندريا فوينتس هذه الرياضة بأنها “الرياضة الأكثر جنوناً التي يمكن أن يمارسها الإنسان”.
وقالت “لا نتنفس ونحن في وضع مقلوب، بل نلقي بطائرتنا في الهواء، حتى ارتفاع 9 أقدام، بينما تؤدي هي الحركات البهلوانية التي يقوم بها لاعبو الجمباز”.
كما يظل السباحون على سطح الماء طوال الوقت ولا يلمسون قاع المسبح أبدًا.
في دورة الألعاب الباريسي، سيتم تقسيم السباحة الفنية إلى حدثين: سباقات جماعية وثنائية. وفي كل حدث، هناك العديد من التمارين التي تم إتقانها على مدار سنوات عديدة. يبدأ طاقم التدريب في تصميم الرقصات في المسبح ثم ينهيها على الأرض قبل أن يعود السباحون إلى الماء. يسمح الروتين الحر للفرق بإظهار شخصياتهم وإبداعاتهم. لكن التمارين الفنية يمكن أن تكون أكثر صرامة بعض الشيء.
“في مجال التكنولوجيا، يتعين على الجميع أن يفعلوا الشيء نفسه”، كما يقول فيلد. “وإذا لم تفعل ذلك، فقد تتعرض للعقوبة… فكل البلدان تفعل نفس العناصر الفنية”.
وستتطلب دورة الألعاب 2024 أيضًا أن تتضمن منافسات الفريق عروضًا بهلوانية لأول مرة.
تمت إضافة السباحة الفنية إلى الألعاب الصيفية في عام 1984. وحصل فريق الولايات المتحدة الأمريكية على الميداليتين الذهبيتين للفرق والثنائي في ذلك العام، لكنه لم يتمكن من تحقيق الميدالية الذهبية المزدوجة منذ ذلك الحين.
وقد يتغير هذا العام.