يمكن أن يكون “حديثهم الخفي” بمثابة لعبة عادلة.
قد يبدو أن حفل زفاف مارثا فينيارد يوم السبت في مدارس بيج آبل المحاصرة، المستشار ديفيد بانكس والنائب الأول لرئيس البلدية شينا، يمنحان الزوجين غطاءً في قضية جنائية فيدرالية محتملة – لكن الخبراء يقولون إن الزواج لا يحميهم تمامًا.
أثار زواج الحبين منذ فترة طويلة – والذي حدث في اليوم التالي لمثول عمدة المدينة إريك آدامز أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية بتهم الفساد الكاسحة – همهمة مفادها أن الزوجين المتزوجين للمطالبة “بالامتياز الزوجي” القانوني، أو حق الزوجين في رفض الإدلاء بشهادتهما ضد بعضها البعض.
لكن الخبراء قالوا إن الامتياز المصمم لحماية “الحديث السري” من غير المرجح أن يساعد بانكس ورايت – بل ويمكن أن يأتي بنتائج عكسية، مما يعرضهما لتهمة عرقلة العدالة إذا وجد الفيدراليون أدلة على زواجهما لتجنب الإدلاء بشهادتهما.
قال دنكان ليفين، محامي الدفاع والمدعي الفيدرالي السابق: “يحق للزوجين عمومًا رفض الشهادة ضد بعضهما البعض في القضايا الفيدرالية، لكن هذا الامتياز يختفي عندما يكون كلاهما متهمين في نفس القضية الجنائية”.
وأشار ليفين إلى أن الأزواج لا يمكنهم المطالبة بـ “الامتياز الزوجي” إذا طلب منهم الفيدراليون الكشف عن الاتصالات التي كانت لديهم قبل الزواج، وهو الأمر الذي لم يفعله بانكس ورايت حتى نهاية هذا الأسبوع.
السيناريو الأكثر ترجيحًا هو أن زواج بانكس ورايت “من غير المرجح أن يغير أي شيء على الإطلاق”، كما قال عن الزوجين – اللذين داهمت السلطات الفيدرالية منزلهما في هارلم في وقت سابق من هذا الشهر، عندما تم الاستيلاء على هاتفيهما أيضًا، كجزء من العملية. مسبار غامض.
وقال ليفين: “إذا كانت هذه خطة مكيافيلية كبرى، فمن المرجح ألا تنجح”.
كان بانكس ورايت على علاقة لأكثر من عقد من الزمن، مع انتشار شائعات بأنهما خططا لحفل زفاف في الصيف الماضي ولكنهما لم يصلا إلى النهاية.
وقد خضعت حالة علاقتهما لتدقيق عام متجدد في 4 سبتمبر، عندما داهم عملاء فيدراليون منزلهم في هارلم، وصادروا هواتفهم.
تكشفت الغارة في وقت واحد تقريبًا مع غارات أخرى في جميع أنحاء المدينة اجتاحت مفوض شرطة نيويورك السابق إدوارد كابان وشقيق بانكس نائب عمدة السلامة العامة فيل بانكس، من بين كبار المسؤولين والحلفاء الآخرين لآدامز.
قامت المصادر بتفصيل تفاصيل محيرة ولكنها لا تزال غامضة حول تحقيقات الفساد المتعددة المحتملة في الدائرة الداخلية لآدامز – ومع وجود علاقة غير مؤكدة بالتحقيق الذي أدى في النهاية إلى توجيه التهم الجنائية الفيدرالية التاريخية لرئيس البلدية.
أثار توقيت حفل زفاف ديفيد بانكس ورايت، الذي لم يمضي حتى شهر واحد، الدهشة بين المراقبين القانونيين، حيث قال محامي الدفاع الجنائي جيف جريكو لصحيفة The Washington Post إن الزواج بدا وكأنه محاولة “إحباط” التحقيق الفيدرالي الشامل.
لكن محامين آخرين حذروا من أن الامتياز الزوجي ليس علاجًا شاملاً لمشاكل بانكس ورايت المحتملة.
وكتب أندرو فليشمان، محامي الدفاع، على تويتر: “بشكل عام، الامتياز الزوجي يحمي فقط الاتصالات داخل الزواج”.
“لا يمكنك أن تتزوج من كل شخص تسطو معه على بنك وتأمل ألا يفشيوا.”
وقالت آنا كومينسكي، مديرة المحامية بمكتب الخدمات القانونية بكلية الحقوق في نيويورك، إن هذا الامتياز لا ينطبق إلا إذا كان الزواج “شرعيًا”.
“يمكنك أن تتخيل أنه هنا، قد تحاول الحكومة وتزعم أن الطرفين دخلا في زواج احتيالي، وهو زواج كان غرضه الوحيد هو التذرع بالامتياز وليس لأسباب مشروعة، وبالتالي، يمكن إجبار الطرفين على الشهادة ضد كل منهما. أخرى، قالت للصحيفة.
ويتوقع الخبراء أن يكون مكتب المدعي العام في مانهاتن، الذي يقف وراء الكثير من التحقيقات الفيدرالية مع آدامز وكبار مسؤوليه، على دراية جيدة في التعامل مع مثل هذه القضايا المتعلقة بالامتيازات الزوجية.
ظهرت هذه القضية في المحاكمة الناجحة الأخيرة التي أجراها الفيدراليون للسناتور السابق عن ولاية نيوجيرسي “غولد بار بوب” مينينديز، الذي حاول إلقاء اللوم على زوجته نادين في سبائك الذهب التي عثر عليها في منزلهما.
حاول محامو مينينديز الاستشهاد بامتياز الزوجية في محاولة لمحاكمة الزوج والزوجة بشكل منفصل، بحجة أن السيناتور له الحق في عدم الشهادة ضد زوجته في قضيتهم.
انتهى القاضي باستخدام معايير أخرى لتقسيم القضية.
وأُدين مينينديز بجميع التهم الموجهة إليه في يوليو/تموز، ولا تزال قضية نادين معلقة.