ديترويت – لن تترشح حاكمة الولاية جريتشن ويتمر للانتخابات هذا العام، ولكنها قد تخسر على أي حال.
إذا تحول مجلس النواب في ميشيغان إلى اللون الأحمر في نوفمبر/تشرين الثاني، فإن المرشحة الديمقراطية التي اكتسبت اهتماما وطنيا سوف تصبح بطة عرجاء في العامين الأخيرين من ولايتها.
قد يتمكن الجمهوريون في ميشيغان من استعادة السيطرة على مجلس النواب من خلال قلب مقعدين فقط، لكن المراقبين يقولون إن هناك أربعة سباقات يجب مراقبتها – كلها مع شاغلي المناصب الديمقراطيين – والتي ستحدد مصير ويتمر حتى عام 2026:
- الدائرة 109: جين هيل (ديمقراطية) ضد كارل بوهناك (جمهوري). يعتقد الجمهوريون أن هيل، عضو مجلس النواب لأول مرة، ليبرالية للغاية بالنسبة لدائرتها في شبه جزيرة أبر.
- الدائرة 103: بيتسي كوفيا (ديمقراطية) ضد ليزا ترومبلي (جمهورية). تتمتع كوفيا بسمعة طيبة في الدائرة بسبب تركيزها على قضايا واشنطن أكثر من قضايا لانسينغ. في الوقت نفسه، تعتبر ترومبلي مرشحة قوية يمكنها التواصل مع الناخبين.
- الدائرة 58: نيت شانون (ديمقراطي) ضد رون روبنسون (جمهوري). يشعر الجمهوريون أن انتخابات 2022 كانت سنة موجية للديمقراطيين، وإذا صوتت المنطقة كما تفعل عادة، فيمكن للجمهوري أن يفوز بها.
- الدائرة 27: جيمي تشيرشز (ديمقراطي) ضد رايلي لينتينج (جمهوري). تم انتخاب تشيرشز في عام 2022 بدعم كبير من نقابات المعلمين. قد يكلفها هذا الدعم خسارة مقعدها في عام 2024، حيث استمرت مقاييس التعليم في ميشيغان في الانخفاض بعد الوباء.
يتمتع الديمقراطيون بتفوق 56-54 على الجمهوريين في مجلس النواب في ميشيغان – لكن هذه السباقات الأربعة يمكن أن تساعد الجمهوريين على استعادة الأغلبية التي فقدوها في عام 2022، خلال حملة إعادة انتخاب ويتمر.
في ذلك العام، جلب فوز ويتمر موجة زرقاء معها، حيث اكتسحت المجلسين العلوي والسفلي في ميشيغان لأول مرة منذ 40 عامًا.
وكما قال أحد المشرعين بعد ذلك، فإن الديمقراطيين “يمسكون بكل المطارق” في لانسينغ – وفي نوفمبر/تشرين الثاني هذا العام، يراهن الجمهوريون على أن العامين الماضيين من هيمنة الديمقراطيين كانا كل ما تستطيع الولاية تحمله.
وقال عضو مجلس النواب بيل جي شويت، رئيس لجنة الحملة الجمهورية في مجلس النواب، لصحيفة واشنطن بوست: “يدرك سكان ميشيغان أن السيطرة الديمقراطية الكاملة في لانسينغ قد خذلتهم تمامًا”.
“من خفض تمويل سلامة المدارس بنسبة تزيد عن 90% إلى حظر استخدام الغاز الطبيعي في ولايتنا، من الواضح أن الديمقراطيين في ميشيغان أصبحوا بعيدين عن الواقع وخارج السيطرة.”
إذا كانت ميشيغان قد سئمت بالفعل، فإن انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني قد تخفف من صعود ويتمر الصاروخي إلى الصدارة كشخصية وطنية في الحزب الديمقراطي.
كانت ويتمر واحدة من السياسيين الذين كانوا على استعداد لخلافة الرئيس بايدن على رأس قائمة المرشحين الديمقراطيين للرئاسة. ومن قبيل الصدفة، حدث انهيار بايدن السياسي بعد أدائه السيئ تاريخيًا في المناظرة في يونيو/حزيران قبل أقل من أسبوعين من إصدار مذكرات ويتمر التي طال انتظارها بعنوان “True Gretch”.
وعندما تم ترشيح هاريس للحزب الديمقراطي، رفضت ويتمر الانضمام إليها كمرشحة لمنصب نائب الرئيس. وربما تراهن على خسارة هاريس، وهو ما قد يمنح جريتش الفرصة لخوض الانتخابات في عام 2028.
ولكن إذا فازت هاريس في نوفمبر/تشرين الثاني، فمن المرجح أن تترشح مرة أخرى في عام 2028. وبحلول ذلك الوقت، ستكون ويتمر قد تركت منصبها منذ ما يقرب من عامين، وستكون مسيرتها التنفيذية في مرآة الرؤية الخلفية. وهذا سيكون أكثر احتمالا إذا فازت هاريس بإعادة انتخاب افتراضية في عام 2028 – مما يدفع آمال ويتمر الرئاسية إلى عام 2032، عندما تكون قد تجاوزت ست سنوات من منصب حاكم الولاية.
يقول مصدر في الذراع الانتخابية لحزب الجمهوريين في مجلس النواب في ميشيغان إن الحزب الجمهوري يعتقد أنه قادر على الفوز بما يتراوح بين خمسة إلى اثني عشر مقعداً في نوفمبر/تشرين الثاني. وقد ظل الحاكم الجمهوري السابق ريك سنايدر هادئاً نسبياً فيما يتصل بسياسة الولاية ــ حتى هذا العام، عندما انضم إلى الجهود الرامية إلى استعادة مجلس النواب.
لقد ساعد سنايدر الجمهوريين في جمع الأموال. ولكنه شجع المرشحين أيضًا على “التركيز على الحلول الحقيقية القابلة للتنفيذ بدلاً من الخطابات المثيرة للانقسام أو التصريحات الفارغة”.
خلال الصيف، أصدر الجمهوريون في مجلس النواب خطة من عشر نقاط أطلقوا عليها “مهمة ميشيغان”، والتي تحدد ما سيغيرونه إذا فازوا بأغلبية مجلس النواب.
رقم 1 في القائمة؟
“جعل ميشيغان أكثر تكلفة.”