قام محامو العمدة إريك آدامز بمحاولة يائسة في الساعة الحادية عشرة لإسقاط التهم الجنائية الموجهة إليه – بما في ذلك من خلال القول أمام الفيدراليين بأن محاكمته التاريخية ستكون مدمرة للمدينة.
تم إرسال رسالة من وراء الكواليس بتاريخ 12 سبتمبر – حصلت عليها The Post حصريًا – من فريق آدامز القانوني إلى المدعين العامين في مانهاتن قبل الكشف عن لائحة الاتهام الفيدرالية التاريخية ضد هيزونر يوم الخميس، وتوفر لمحة تفصيلية عن دفاع عمدة المدينة.
إن قضية الفيدراليين – المستندة إلى اتهامات بأن آدامز قبل رشاوى وتبرعات غير قانونية لحملته لمنصب رئاسة البلدية لعام 2021 من مواطنين أتراك – تستند إلى أساس قانوني واهٍ، خاصة بعد حكم المحكمة العليا الأمريكية الأخير الذي يضيق بشكل كبير ما يمكن اعتباره رشوة، ويضيق نطاق عمل رئيس البلدية. جادل المحامون في الرسالة.
وقالوا إن مثل هذه المحاكمة الهشة المفترضة لن تكون مدمرة لمسيرة آدامز المهنية فحسب، بل ستضر أيضًا بمدينة نيويورك والناخبين البالغ عددهم 750 ألفًا الذين وضعوه في قصر جرايسي.
وكتب المحامون: “إننا نحث الوزارة على رفض محاكمة إريك آدامز لصالح العدالة”.
دفع آدامز ذو الوجه الحجري بأنه غير مذنب يوم الجمعة في محكمة مانهاتن الفيدرالية في عدد كبير من تهم الفساد، بدءًا من الرشوة إلى التآمر والاحتيال عبر الإنترنت.
في الأسابيع السابقة، كانت محاولة محاميه الأخيرة لمحاولة تجنب ما يبدو أنه محاكمة جنائية غير مسبوقة.
في الرسالة الأخيرة، أعرب محامو آدامز عن تحسرهم على اتصالاتهم المحدودة في اتجاه واحد مع المدعين العامين من مكتب المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز في المنطقة الجنوبية من نيويورك خلال الأشهر العشرة التي تلت بدء العملاء الفيدراليين في مداهمة منازل حلفاء العمدة بشكل كبير ومصادرة أجهزته الإلكترونية. ، بحسب الرسالة.
بمجرد أن سمح ويليامز باتهامات الرشوة وتمويل الحملات الانتخابية، ذهب فريق آدامز إلى أبعد من ذلك لتقويض الاتهامات – بحجة أن المدعين العامين فشلوا في تحديد المقايضة الفعلية اللازمة قانونًا.
يؤكد الفيدراليون أن آدامز – بعد حصوله على أكثر من 100 ألف دولار من امتيازات السفر مثل ترقيات درجة رجال الأعمال والإقامة في الفنادق الفاخرة – رد الجميل للمسؤولين الأجانب بما في ذلك عن طريق الضغط على مسؤولي FDNY للسماح ببناء ناطحة سحاب مكونة من 36 طابقًا تضم القنصلية التركية مفتوح بدون فحص الحريق.
لكن محامي آدامز أكدوا أن هذا الوضع لا يفي بتعريف الرشوة المقايضة.
وجادل المحامون بأن المحكمة العليا قد وضعت مؤخرًا حاجزًا مرتفعًا وضيقًا لما يعتبر رشوة، مما يتطلب وجود خط مباشر بين الرشوة والإجراء الذي يتخذه مسؤول منتخب.
إن السنوات التي قضاها آدامز في ترقيات الطيران والامتيازات الأخرى التي حصل عليها من المواطنين الأتراك لا تعتبر “مقابلًا” نظرًا لأن “الوضع الراهن” المزعوم – التفتيش على الحرائق في برج تركيا – كان لمسؤول أجنبي لم يشغل منصبه. حتى بعد ذلك، تقول الرسالة.
وتكرر هذه الحجة تلك التي أسقطت أول قضية فساد عام ضد السيناتور السابق عن ولاية نيوجيرسي، بوب مينينديز، الذي تم استبعاده من المسؤولية في عام 2015 عندما أسقط القاضي التهم على أساس أن المدعين العامين فشلوا في إظهار مقايضة واضحة.
ولكن من الواضح أن المدعين العاملين تحت قيادة ويليامز، الذي يتابع القضية ضد آدامز، تعلموا الدرس عندما تابعوا قضية رشوة جديدة منفصلة ضد مينينديز.
وأُدين مينينديز في يوليو/تموز الماضي، لأن المدعين أظهروا أن سبائك الذهب التي تبلغ قيمتها 150 ألف دولار والتي عثر عليها في غرفة نومه كانت رشوة صريحة من حكومات أجنبية مقابل خدمات.
جادل فريق آدامز في رسالتهم بأن ترقيات رحلته من الخطوط الجوية التركية كانت مساوية لتشجيع سفر كبار الشخصيات على شركة الطيران وأن مدينة نيويورك لم تتعامل حتى مع شركة النقل.
تقول الرسالة: “لا يوجد دليل على أن العمدة قبل الترقيات التي تهدف إلى التأثير بأي شكل من الأشكال، ناهيك عن المساعدة التأسيسية غير ذات الصلة تمامًا والتي تعتمد على الخدمة فيما يتعلق بمسألة التصريح”. “الترقيات كمكافأة تفشل أيضًا لأن استلام رحلة طيران مجانية وترقيات فندقية فيما يتعلق بالسفر الشخصي لا ينتهك قواعد الأخلاقيات في مدينة نيويورك.”
واصل الفريق القانوني لرئيس البلدية محاولته تقويض القضية الفيدرالية من خلال استهداف “الشاهدة الرئيسية” لدى الفيدراليين، رنا عباسوفا، التي عملت كجهة اتصال لآدامز مع الجالية التركية ورتبت الكثير من الرحلات المذكورة في لائحة الاتهام.
تشير الرسالة أيضًا إلى أن التبرعات غير الرسمية المزعومة لحملة آدامز من المواطنين الأتراك كانت جزءًا صغيرًا من أمواله بالكامل. وتزعم أن رئيس منطقة بروكلين آنذاك لم يكن على علم بأي تبرعات أجنبية، بل إنه حذر موظفيه من قبول أي منها.
وجاء في الرسالة أن “الحملة تلقت أكثر من 10 ملايين دولار من المساهمات من أكثر من 15 ألف مساهم، ولم يكن هناك أي حافز للتآمر لتلقي مساهمات فاسدة في صيف 2021”. “قام العمدة بتدريب موظفي حملته مرارًا وتكرارًا على عدم قبول التبرعات الأجنبية، وتشكل التبرعات التي حددتها SDNY حوالي 0.4٪ من إجمالي الأموال التي تم جمعها، ولم يكن لديه أي سبب للشك في تقديم أي تبرعات أجنبية بالفعل.”
أنهى محامو آدامز الرسالة بالقول إن قضية المنطقة الجنوبية ضد الملازم حاكم نيويورك السابق بريان بنجامين كانت “قصة تحذيرية”.
ألقى أحد القضاة اتهامات بالرشوة ضد بنيامين استندت إلى اتهامات بأنه قبل مساهمات في الحملة من أحد مطوري العقارات مقابل توجيه أموال الدولة إلى منظمة غير ربحية يسيطر عليها المانح.
وفي وقت لاحق، أعاد قضاة الاستئناف الفيدراليون الاتهامات، ووجدوا أنها كانت “مقايضة صريحة”، مما أدى إلى تقديم استئناف أمام المحكمة العليا.
وجاء في الرسالة: “بغض النظر عن نتيجة الاستئناف، فقد انتهت الحياة السياسية لبريان بنيامين”. “سيواجه العمدة آدامز مصيرًا مشابهًا إذا تم توجيه التهم إليه هنا بناءً على أدلة أقل إقناعًا بكثير”.