لوس أنجلوس – حكم قاض فيدرالي يوم الجمعة بأن على إدارة شؤون المحاربين القدامى بناء أكثر من 2500 وحدة سكنية للمحاربين القدامى المشردين في حرمها الجامعي المترامي الأطراف في غرب لوس أنجلوس.
وقال قاضي المحكمة الجزئية الأميركية ديفيد أو. كارتر في حكمه المكون من 124 صفحة إن عقود الإيجار لأجزاء من ممتلكات إدارة قدامى المحاربين للمدارس الخاصة وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس والشركات غير قانونية لأنها لا تفيد قدامى المحاربين.
“لقد تم تحذير كل إدارة منذ عام 2011 – من قبل مكتب المفتش العام التابع لوزارة شؤون المحاربين القدامى، والمحاكم الفيدرالية، والمحاربين القدامى – من أنها لم تفعل ما يكفي لإيواء المحاربين القدامى في لوس أنجلوس”، كما كتب كارتر.
“وعلى الرغم من هذه التحذيرات، لم تف إدارة شؤون المحاربين القدامى بوعدها ببناء مساكن للمحاربين القدامى”، كما أضاف. “إن ثمن تقاعس إدارة شؤون المحاربين القدامى هو أرواح المحاربين القدامى”.
وأمر إدارة شؤون المحاربين القدامى ببناء 750 وحدة سكنية مؤقتة خلال فترة تتراوح بين 12 و18 شهرًا، ومنح الوكالة ستة أشهر للتخطيط لبناء 1800 وحدة أخرى من الإسكان الدائم.
وأمر الوكالة أيضًا بالبدء في بناء مركز المدينة ومنطقة العافية للمحاربين القدامى في غضون 18 شهرًا في الحرم الجامعي الذي تبلغ مساحته ما يقرب من 400 فدان.
وقالت إدارة شئون المحاربين القدامى في بيان إنها “ملتزمة بتوفير السكن الداعم الدائم للمحاربين القدامى المشردين على أراضي حرم غرب لوس أنجلوس في أسرع وقت ممكن”.
وجاء في البيان: “بينما لا نعلق على الدعاوى القضائية الجارية، فإننا في إدارة المحاربين القدامى نراجع بعناية قرار المحكمة وسنواصل بذل كل ما في وسعنا لإنهاء تشرد المحاربين القدامى – سواء في لوس أنجلوس أو في جميع أنحاء أمريكا”.
ولم توضح إدارة شؤون المحاربين القدامى كيفية انسحابها من عقود الإيجار ولا المبلغ الذي سيكلفها ذلك.
ويأتي حكم يوم الجمعة نتيجة معركة استمرت لسنوات حول الحرم الجامعي الذي تأسس في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر باعتباره “منزلًا للجنود” لأعضاء الخدمة المتطوعين من ذوي الإعاقة.
لقد تدهورت أجزاء من المبنى على مر الأجيال، وبدأت معسكرات المشردين تظهر تدريجياً خارج محيطه. وأصبحت مجموعة الخيام، التي تحمل بعضها أعلاماً أميركية، رمزاً بائساً لفشل الحكومة.
في عام 2022، تقدمت مجموعة من المحاربين القدامى المعاقين الذين يعانون من التشرد بشكوى بشأن نقص السكن في الحرم الجامعي بالقرب من الأحياء الثرية في برينتوود وويستوود.
وقال مارك روزنباوم، المحامي الرئيسي للمدعين، للصحفيين يوم الجمعة: “لا يمكن لهذه الأمة أن تقدم نفسها على أنها موطن الشجعان طالما أن الشجعان ليس لديهم منزل”.
ويأتي القرار بعد أن غيرت الحكومة الفيدرالية سياسة الشهر الماضي التي كانت قد استبعدت بعض منع المحاربين القدامى المعاقين من الحصول على السكن المدعوم.
رفعت السياسة الجديدة الحد الأقصى لمقدار الدخل الذي يمكن للمحارب القديم أن يكسبه للتأهل للحصول على مساعدة الإسكان من خلال برنامج الإسكان الداعم التابع لوزارة الإسكان والتنمية الحضرية.
قبل التعديل، لم يكن بعض المحاربين القدامى الذين حصلوا على إعانات العجز الكاملة مؤهلين للحصول على السكن المدعوم لأن إعاناتهم كانت تعتبر تعويضات وتجعل “دخلهم” مرتفعًا للغاية.
وقالت إدارة شؤون المحاربين القدامى إن التغيير لم يكن مرتبطًا بشكل مباشر بقضية لوس أنجلوس، بل إنه يعكس التزام الإدارة بإنهاء تشرد المحاربين القدامى على المستوى الوطني.