كرر الرئيس السابق دونالد ترامب يوم الأربعاء ادعاءه الكاذب بأن المهاجرين الهايتيين في سبرينغفيلد بولاية أوهايو يأكلون حيوانات جيرانهم الأليفة، وذلك باستخدام قاعة المدينة مع الناخبين اللاتينيين المترددين لدعم المعلومات الخاطئة التي رفضها القادة المحليون وعلى مستوى الولاية من كلا الحزبين.
وعندما سأله أحد الجمهور عما إذا كان يصدق القصة حقًا، أصر ترامب على أنه “يقول ما تم الإبلاغ عنه” فقط.
وقال ترامب: “كل ما أفعله هو الإبلاغ”، دون أن يشارك مصادره سوى تسمية “الصحف”. وقال الرئيس السابق أيضًا – مرة أخرى دون أي دليل – إن مجتمع المهاجرين “يأكل أشياء أخرى أيضًا ليس من المفترض أن يأكلها”.
وجاءت تصريحاته الأخيرة خلال منتدى Univision في فلوريدا الذي أداره الصحفي المكسيكي إنريكي أسيفيدو. لقد حقق ترامب نجاحات مع الناخبين من أصل إسباني، لكن نائبة الرئيس كامالا هاريس لا تزال تتمتع بميزة – وإن كانت أقل من تلك التي يتمتع بها جو بايدن في عام 2020 – مع هذه التركيبة السكانية.
وقد هاجمت هاريس، التي ظهرت في قاعة بلدية Univision الخاصة بها الأسبوع الماضي، ترامب مرارًا وتكرارًا بشأن الادعاءات المتعلقة بالهايتيين، قائلة في مناقشة استضافتها الرابطة الوطنية للصحفيين السود في سبتمبر إن الرئيس السابق “يقذف الأكاذيب المرتكزة على الاستعارات”.
أصبحت المعلومات الخاطئة اليمينية حول الشعب الهايتي الذي يعيش الآن في سبرينغفيلد ــ بموجب وضع الحماية المؤقتة بشكل قانوني ــ عنصرا أساسيا في رسالة ترامب القاتمة والمضللة في كثير من الأحيان بشأن الهجرة. كما ركز زميله في الانتخابات، سناتور أوهايو جي دي فانس، على نظريات المؤامرة مرتين وثلاث مرات ــ على الرغم من اعتراضات الحاكم الجمهوري لولايته، مايك ديواين، إلى جانب عمدة المدينة ورئيس الشرطة.
أدى وابل من التهديدات المجهولة ضد المجتمع الهايتي في المدينة إلى قيام المسؤولين المحليين بإلغاء احتفال بالتنوع الثقافي، وقام ديواين، الذي وصف القصة الفيروسية في سبتمبر بأنها “قطعة من القمامة” و”غير صحيحة ببساطة”، باستدعاء شرطة الولاية في النهاية لحماية الطلاب. .
سبق أن قال ترامب إن المهاجرين الهايتيين، على الرغم من وضعهم المحمي بموجب القانون الفيدرالي، هم “مهاجرون غير شرعيين بالنسبة لي”، قائلاً إنه سيلغي وضعهم ويرحلهم إذا فاز بولاية أخرى في نوفمبر.
أشار السؤال الأولي للرئيس السابق يوم الأربعاء إلى هذه الملاحظة، والتي جاءت مثل كثيرين آخرين على الرغم من المحاولات المتعددة التي بذلتها السلطات في سبرينغفيلد لإلغاء الادعاءات الكاذبة علنًا. ولم يرد ترامب بشكل مباشر، لكنه – بعد أن أقر بأنه لم يزر المدينة قط – قال إنه يخطط للزيارة.
وقال ترامب: “سأكون هناك وسنلقي نظرة، وسأقدم لكم تقريرا كاملا عندما أفعل ذلك”.
وقال ترامب إن المهاجرين “يأكلون الحيوانات الأليفة للأشخاص الذين يعيشون هناك” خلال مناظرة مع هاريس في سبتمبر/أيلول. قال ترامب، تحت ضغط من مدير الحوار، إنه رأى أشخاصًا على شاشة التلفزيون يقولون إن “كلبهم أكله الأشخاص الذين ذهبوا إلى هناك”.
وقال متحدث باسم مدينة سبرينغفيلد لشبكة CNN بعد فترة وجيزة: “لم تكن هناك تقارير موثوقة أو ادعاءات محددة عن تعرض الحيوانات الأليفة للأذى أو الإصابة أو الإساءة من قبل أفراد داخل مجتمع المهاجرين”.